Золотоволосый молодой мужчина элегантно опустился в соседнее кресло. На долю секунды демон замер, наблюдая за плавными изящными движениями одного из лучших бойцов эльфийского королевства. Неслышно материализовавшийся рядом личный слуга эльфа аккуратно наполнил бокалы терпким вином.

Склонился к спокойно сидевшему господину: - Ваш костюм подготовлен, пойду, помогу леди с прической и нарядом, если я Вам больше пока не нужен. Получив разрешение, мужчина с очередным поклоном удалился.

– Да, это он обучал девочку этикету. Вы правильно догадались, Лорд Горас. Изумрудные глаза на мгновение встретились с ясными голубыми, затем вновь опустились, словно содержимое бокала было не менее, а может и более интересным, чем гость.

– Он прекрасно справился, - констатировал демон, невольно передергиваясь при воспоминании о том, при каких именно обстоятельствах он смог познакомиться с «истинной придворной дамой». – Малышка умеет постоять за себя и поставить собеседника на место, - мягко улыбнулся эльф, - но, не всегда считает это нужным. Многих она просто игнорирует, так что можете считать, что Вам повезло. Вас сочли достаточно интересным, чтобы дать второй шанс.

Брюнет к сведению принял, кивнул и сделал еще один глоток: - Великолепное вино. Удивительно, но я такого не пробовал. Оно ведь эльфийское?

В чуть всколыхнувшейся в бокале жидкости внезапно замерцали золотистые и серебристые искры, а сам напиток на короткое мгновение приобрел алый оттенок. Удивленный Горас поднес бокал к глазам, чтобы еще раз понаблюдать за столь необычным эффектом. – Заметили, - Аорриэль не задавал вопрос, а просто констатировал факт, - не обижайтесь, лорд Горас, но думаю, что даже Его Императорское Величество, да и Эльфийский Владыка не пробовали этого вина. И оно не совсем эльфийское.

Снова улыбка. Вино явно умиротворяло, приводило в порядок мысли, стоп. Наследник империи поглядел на вино. – Вы правы, опять правы лорд Горас, - подтвердил эльф, поймав быстрый взгляд демона в сторону апартаментов человечки, - Рецепт вина эльфийский. Но делала его леди Лани. Уж не знаю, каким образом такое произошло, но результат у Вас в бокале. И…, - Аорриэль покачал бокал, потом поднял глаза и серьезно посмотрел на брюнета, - Я рад, что Вы решили позаботиться о малышке. Я согласен с Вами, одному мне сложно справиться. Благодарю. До последнего сомневался. И рад, действительно, рад, что все сложилось именно так.

Неслышно вошедший слуга окинул взглядом сидевших господ, убедился, что его услуги не требуются, и исчез в спальне Его Ненаследного Высочества, откуда вышел спустя пару минут с небольшой открытой шкатулкой с драгоценностями. Тихо прошел в комнаты официальной любовницы своего господина.

– У Лани нет слуг, - пояснил эти перемещения лорд Аор, - людей мы не нанимаем, они ничем помочь все равно не могут, а эльфы служить человеку если и будут, то только из страха. Малышка этого не хотела. Да и нельзя ей…. Сами понимаете, презрение никому пользы не приносило. Хорошо, что с Санкрросом со временем все наладилось….

Если бы не долгая практика по распознаванию эмоций этой эльфийской ушастости, то Горас и не уловил бы тот момент, когда молодой мужчина понял, что сказал что-то лишнее. Лишь легкая тень эмоций коснулась изящных черт лица и тут же растаяла.

Демон сидел, как сидел, позволяя принцу думать, что все прошло незамеченным, но себе в памяти пометочку сделал. А эльф тем временем продолжил, очевидно, пытаясь похоронить под новой информацией старую: - Санкррос тоже не сразу ее принял. Как же так, человечка, да еще и присосалась, как пиявка.

Принц улыбнулся, вспоминая поджатые губы личного слуги и недовольный блеск в глазах, когда он выполнял указания своего господина. А девочка и не думала бояться этого смуглого сурового эльфа, продолжала делать все сама. Наводить порядок, заботиться о вещах, в меру своих сил и способностей. А покорила она мужчину своим отношением к самому Аору. Сколько раз девочке приходилось тащить кресло, чтобы достать с верхних полок сундучок с ароматными зернами, а потом еще и разыскивать в многочисленных шкафчиках любимые принцем сладости. Все это личный слуга делал при помощи магии. А Лани приходилось прилагать значительные усилия. Причем помочь принц не успевал, замечая происходящее только, когда перед носом оказывалась очередная чашка с напитком. История повторялась из недели в неделю, пока однажды сундучок и сладости не переехали на среднюю полку шкафа в библиотеке, где и прижились за плотно закрытыми дверями.

Искать их новое место жительства девушке не пришлось. Санкррос самолично провел молодую госпожу и продемонстрировал и сундучок, и специально выделенные цветом магические узлы. Ведь бытовую магию малышка не видела, поэтому подолгу ощупывала предметы, пытаясь найти нужное место.

Слуга снова возник рядом с отдыхавшими мужчинами, тихим голосом напоминая господам о необходимости идти на ужин. Наследник империи взглянул на часы, невнятно ругнувшись, вскочил с кресла и с легким поклоном растворился в портале. Эльф же быстро направился в свои комнаты. Если одеть костюм было делом двух-трех минут, то прическа занимала значительное количество времени. И полагаться на магию не стоило. Мало ли кому захочется сделать маленькую гадость – запустить антимагическую змейку, от которой сделанная исключительно на магии одежда или прическа разваливались практически в ту же секунду. Так что ручками, и только ручками.

… … …

Сервировка и место проведения ужина должны были подчеркнуть камерный характер данного мероприятия. Небольшой уютный зал в приглушенных спокойных тонах. Темная матовая мебель. Удобные кресла. Теплое освещение. И минимальное количество присутствующих. Наследники Империи демонов в количестве двух штук, две эльфийские принцессы, и принц уже сидели за столом, дожидаясь главу семьи и государства. И человечка.

При этом Его Наследное Высочество активно спорил через голову старавшегося слиться с креслом золотоволосого блондина с сидевшей по другую сторону от эльфа леди Тао. Вышколенные слуги и глазом не повели, получив от второго лица в империи указания добавить столовый прибор. Хотя про себя, наверняка, поудивлялись, кого это еще собираются привечать.