– Зачем, Грегори? Почему сейчас, после всего этого? Где твоя девушка?

– Я расстался со своей девушкой около месяца назад и скучаю по тебе. Я вспомнил все хорошие моменты, когда мы наслаждались друг другом, и понял, что мне тебя не хватает. Я должен был прийти и увидеться с тобой, потому что хотел понять, могли бы мы снова узнать друг друга, может быть, еще больше?

– Ты расстался с девушкой и подумал, что мы снова можем быть вместе? Прости, Грегори, этого не произойдет, потому что тебя не было рядом, пока я болела. Всего лишь раз ты навестил меня. Пока я лежала в больнице и боролась за свою жизнь, ты уже с кем-то начал встречаться. Неужели ты думаешь, что я вернусь к тебе после всего, что ты сделал или не сделал для меня?

– Прости, детка! Действительно! Я не должен был так ужасно относиться к тебе. Я был молод и глуп, но понял, какую ошибку совершил. Ты же здорова сейчас, так? Давай начнем все сначала.

Он стоит в дверном проеме и пытается увлечь меня своей улыбкой. Когда-то давно его улыбка делала слабыми мои колени, но не сейчас.

Некоторая напряженность витает между нами, но эта напряженность нехорошая. Я смотрю на него несколько мгновений перед тем, как ответить. Грегори уверен в том, что я все брошу и буду снова встречаться с ним. Этого никогда не случиться. Чувства, что я испытывала к нему, прошли, и наша встреча с ним это подтверждает. Как только я начинаю говорить ему, чтобы он отстал от меня, мой телефон подает сигнал о пришедшем сообщении.

Разблокировав экран, чтобы прочитать сообщение, я понимаю, что оно от Алекса – он ждет меня снаружи. Я пишу ему о том, что буду у главного входа через пару минут. Это даст мне немного времени, чтобы избавиться от Грегори. Пора двигаться дальше!

– Грегори, нас больше не будет. Ни сейчас, ни потом. Ты давно показал мне, каким являешься на самом деле. Что будет, если я снова заболею? Ты бросишь меня и не оглянешься. Сейчас у меня свидание с молодым человеком, который ждет меня на улице. Возвращайся к себе в колледж и оставь меня в покое, – как только я произношу это, чувствую себя свободной.

Грегори шокирован моими словами. Не думаю, что он понял, что я гоню его прочь. Но я сделала именно это. Неужели он надеялся на то, что сможет меня снова увлечь, и я упаду в его объятия? Как же он ошибался!

Прежде чем Грегори заговорит, я решаю уйти. Беру свой мешок со стиркой и кошелек, затем закрываю дверь.

– Прости, Грегори. Я должна идти на свидание.

По дороге к лифту я не оборачиваюсь, чтобы увидеть его реакцию. Мне надоело быть слабой девушкой. Сейчас самое время появиться сильной женщине. Это новая я, которой хорошо от своей самоуверенности. Нужно выяснить, так ли уж хорош Алекс по сравнению с Грегори.

Глава 10

Пора снова жить

Оставив Грегори около моей комнаты, я чувствую себя решительной и сильной как никогда прежде. Алекс встречает меня снаружи и замечает вибрации, исходящие от меня. Я объясняю ему, что со мной произошло, и парень приходит в восторг от того, что я сделала. Если бы я рассказала Алексу о причине, по которой Грегори бросил меня в самом начале, поступил бы он так же? Я не планирую сообщать Алексу о том, что чуть не умерла от рака, во всяком случае, пока. Сначала я должна выяснить, совместимы ли мы, и только потом что-то говорить.

Мы оказываемся в приятном ресторане. Еда великолепна. Общение, да и весь вечер в целом, проходят впечатляюще. Алекс отвозит меня домой только около часа ночи. От поцелуя, которым он одаривает меня около двери, я немею. Когда он спрашивает меня, согласна ли я снова встретиться с ним, мне требуется несколько минут, чтобы сказать «да». Весьма вежливо, Элизабет!

По дороге к комнате мне кажется, что я не иду, а плыву. Улыбка, которая приклеивается к моему лицу, уже причиняет боль, но я так и не могу ее убрать. Как мог Алекс пробраться так глубоко в мои мысли за столь короткое время?

Я бесшумно открываю дверь в комнату, чтобы не разбудить Бекку. Войдя, я проверяю, спит ли она. Видя, что Бекка дрыхнет, на цыпочках прохожу к своей кровати. Я осторожно сажусь на нее, когда Бекка поворачивается и пристально смотрит на меня.

– Я так понимаю, Бет, твое свидание сегодня вечером прошло удачно. Расскажи мне все и не опускай ни одной подробности.

– Что заставляет тебя думать, что моё свидание было хорошим?

– Твое лицо скоро лопнет от огромной улыбки, которая расползлась по нему. Так что рассказывай.

– Ладно! Дай мне переодеться в пижаму, и я расскажу тебе всё. Даже то, что произошло здесь, прежде чем я ушла на свидание.

– Тебе лучше поспешить! А что случилось перед свиданием, Бет? Ты убиваешь меня неизвестностью!

Я смеюсь над ней и тороплюсь устроиться поудобней, потому как эта ночь обещает быть долгой из-за того, что мне придется все рассказать Бекке. Умываю свое лицо, чтобы не забыть это сделать, после того, как закончу. Я прохожу к своей кровати и запрыгиваю на нее, затем залезаю под одеяло, чтобы согреться.