07:00 и позднее: Черт возьми, детям нужно много времени, чтобы родиться! Уже прошли сутки, а мы все еще в ожидании.

12:00: Пора тужиться! У меня все болит, и я не спала уже почти тридцать часов, поэтому я буквально засыпаю между схватками.

12:35: Ребенок тоже очень устал: его сердцебиение замедляется, и ему нужно родиться как можно скорее. Экстренная помощь. Множество людей. Мне требуется эпизиотомия и вакуум-экстракция плода. Мы вот-вот увидим нашего ребенка. Не знаю, готова ли я к этому. Вдруг он мне не понравится? Вдруг он будет выглядеть смешно?

12:45: Один большой рывок – и ребенок рожден. Это мальчик. Он здесь, и он прекрасен. Один из его глаз не открылся полностью, и я волнуюсь, что это ненормально, но акушерка говорит, что его просто немного сдавило (хотя даже сегодня, если присмотреться, один его глаз чуть менее открыт, чем второй).

Я не могу передать словами то облегчение, которое наполнило все мое тело в тот момент. Не думаю, что я на сто процентов была уверена в том, что все же стану мамой. Я даже не осмеливалась представить себе, что буду держать на руках здорового ребенка.

Мне бы хотелось законсервировать это чувство, состоящее одновременно из удивления, эйфории, страха и нереальности происходящего. Иногда мне нравится говорить, что наша семья уже укомплектована, потому что на рождение детей подсаживаешься, несмотря на боль (разумная часть моего мозга твердит, что мы укомплектованы!).

Я бы хотела закончить свою историю на этой радостной ноте, но этого не будет. Я мечтала поскорее отправиться домой с нашим новым членом семьи, но нам пришлось задержаться в больнице на несколько дней.

Кормление грудью казалось мне чем-то невозможным, и я не могла мочиться, после того как катетер, установленный при эпидуральной анестезии, был удален. В результате мне установили его повторно (к сожалению, у эпидуральной анестезии есть свои недостатки).

Я представляла собой жалкое зрелище. Я плакала, потому что все болело, потому что кормление причиняло боль, потому что мне не нравилось таскать за собой пакет с мочой.

Я плакала, потому что не спала несколько дней. Медсестры сжалились надо мной: они предоставили мне одноместную палату, дали мне жидкого морфина (в маленькой стеклянной стопке!) и забрали сына, чтобы я наконец смогла немного отдохнуть. Вскоре после этого я почувствовала себя медвежонком, парящим в облаках, и погрузилась в лучший сон своей жизни.

Наконец я вернулась на землю. Мне удалось пописать самостоятельно, и нас выписали из больницы. Однако до того, как рассказать вам о приезде домой с ребенком, я хочу поделиться с вами тем, насколько другим было рождение младшего сына.

На этот раз я решила получше подготовиться. Я купила книги о контроле над болью и стала осваивать дыхательные техники, которые оказались эффективными. Однако больше всего мне помогло то, что эти роды прошли гораздо быстрее…

07:00: Просыпаюсь от схваток и убеждаю Джея в том, что это займет вечность и он может идти на работу. Ребенок не может родиться прямо сейчас, потому что мне нужно пойти в парикмахерскую и подкрасить корни. ЭТО мой приоритет на данный момент.

11:00: Сижу в салоне и болтаю с парикмахером, но чувствую себя все хуже и хуже. Закусываю губу. Не хочу устраивать сцен. Я же британка, в конце концов.

14:00: Заезжаю на обратном пути в супермаркет, чтобы купить солодовый хлеб. Я ела его во время первых родов, так что его можно считать счастливым. Воды отходят в ряду с сухими завтраками. (Когда я рассказываю об этом людям, они всегда интересуются, получила ли я годовой сертификат на покупки, на что я им отвечаю, что поступила, как любой другой нормальный человек: убралась оттуда как можно быстрее, надеясь, что никто этого не заметил. Опять же, я же британка!)

14:30: В водах был меконий [1] , поэтому мы сразу же отправляемся в больницу. Я прошу маму забрать старшего из садика и жду, когда Джей приедет с работы и отвезет меня.

15:00: Пока Джей ищет место на больничной парковке, я пытаюсь сделать последнюю фотографию своего огромного живота. Как все может происходить так быстро?

15:15: Схватки частые, поэтому я сразу же отправляюсь в родовую палату. Акушерка спрашивает, можно ли студенту-медику понаблюдать за процессом. Я соглашаюсь, потому что мне нет никакого дела до того, кто находится в палате.

15:30: Мне становится весьма некомфортно. Вспомнив совет из книги по управлению болью, я начинаю стучать по подоконникам, чтобы отвлечься.

16:20: Мне нужно по-большому!!! Очевидно, это просто ребенок продвигается вниз. Это очень странное чувство тяжести, которое не кажется мне нормальным.

16:30: Мне нужна анестезия!!! Акушерка спрашивает, смогу ли я потерпеть еще двадцать минут, потому что ребенок вот-вот родится. Я в шоке, потому что я думала, что это будет продолжаться часами. Конечно, двадцать минут я потерплю.