— Стая вшивых псов и кучка безмозглый амбалов.

— Василиса, — укоризненно взглянув протянула Карина. Да, она еще не знает, как я могу быть груба.

Но в тот момент мне было не до мнения подруги, меня будто озарило. Я не раз думала, как изменить собственное положение, а самое простое решение все время было перед носом. Не нужно ходить и каждого встреченного колдуна одаривать «меткой». Одно мое касание альфы и вся стая под моим контролем, одно касание главы колдунов и под контролем они все. Мне хватило благоразумия не озвучить это при гостях. Останется только решить проблему с этим чертовым живым артефактом. Наверняка есть способ позволить моим силам пробиться через его защиту. Одно хорошо, подобраться к Максимильяну Старцеву я смогу без проблем.

Да, принимать гостей я никогда не умела. Но думаю, я не единственная высшая ведьма с подобным недостатком, потому что друзей быть у нас и вовсе не должно.

Поняв, что Фил больше не сообщит никакой полезной информации о зацепке в поисках Катэрины Новак, кроме того, что отправил людей Демьяна, точнее оборотней, все проверить, я выпроводила эту сладкую парочку, чтобы спокойно обдумать маленький план по захвату мира. В смысле власти.

Я и раньше предполагала, что самый простой способ это сделать — подчинить главу колдунов, вот только подобраться к Северьяну Старцеву я бы никогда не смогла, и эта мысль отметалась не успев толком созреть. А на мои вопросы «что же делать» у Лидии всегда находился один ответ: «еще не пришло время, Василиса».

По телу прошли мурашки, страх острой иглой вошел в сердце.

«Еще не пришло время…»

— Нет, — пробормотала вслух и соскочила с кровати. Новый день уже начался, правда не с самых хороший идей.

Думать о том, что Лидия могла навредить мужчине, которого любила, ради власти вводила в ужас. Если у родной прабабки сердце настолько черство…

Как-то в это утро вода удивительно освежала сильнее обычного. И я снова и снова плескала на лицо ледяной водой, но от прокручивания в голове изощренного плана это не помогало. Всего лишь чисто гипотетически я решила обдумать такую версию.

Северьян Старцев сильнейший колдун во всем мире. Был. И, чтобы добраться до него, нужно быть либо таким же могущественным, либо обладать в равной степени изощренной хитростью. Если у черной ведьмы, пусть и такой сильной как Лидия, старейшины, сил немало, но недостаточно, чтобы одолеть старого колдуна в совершенстве владеющего четырьмя потоками и имеющего армию охраны, то вот хитрости предостаточно. Что, если с самого начала Лидия знала кто будет моей жертвой? Или даже повлияла на этот выбор? Может она и не рассчитывала, что я полюб… что я настолько стану близка с сыном Северьяна Старцева, но это, однозначно, дает мне почти уникальную возможность подчинить главу колдунов, которой теперь является Максим — подобраться ближе, чем в постель, просто невозможно. Само по себе устранение Старцева не даст право на власть высшим ведьмам, колдунов много, и сильных среди них предостаточно. А вот залезть не в голову, а сразу в душу, и заставить действовать по указке совета старейшин — самый легкий способ. Вот только к Северьяну было слишком трудно подобраться для подобных маневров. Его было проще убить.

Внутри холодело от ужаса или из-за холодной воды. Из ванной я вышла в одной майке и трусах, и забравшийся из открытого окна легких осенний холодок окутал голые ноги. Я вернулась в спальню, нашарила в гардеробной джемпер, к которому все еще прицеплен новый артефакт, джинсы и носки.

Кофе, как всегда крепкий и черный, с ложкой сахара, готовила на автомате. Но даже горячий напиток не согрел.

Забралась с ногами на диван и продолжила думать о коварстве высших ведьм. Это только Лидия такая или и я стану столь же хладнокровной со временем?

— Н-да, молодость и беспечность… — прошелестел суховатый голос и не в моей голове, а прямо здесь, в комнате.

Чашка выпала из рук раньше, чем я поняла, что Серафима Павловна, рассевшись в кресле у открытого окна, как ни в чем не бывало, постукивает острым ногтем по подбородку и выжидающе смотрит на меня бледным взглядом, от которого жить совсем не хочется. Просто сидит и смотрит.

— Вы что здесь делаете?! — попыталась я закричать, как только вернулся дар речи. Но голос отчего-то сел. Как она прошла через защиту? Я же проверяла… — Как через защиту прошли?

Стальная бровь изогнулась в удивлении, но было в этом больше насмешки.

— Высшие ведьмы видят потоки, — напомнила белая ведьма. — И можем сопротивляться. Слишком слабая для меня. Защита твоя.

Из-за всех моих параноидальных мыслей по поводу Лидии и ее глобально-коварных замыслов, да и прошлой, не самой приятной встречи с белой ведьмой, настроена я была более, чем враждебно.

Конечно, бросаться я на нее не стала. Но терпения было мало. Хоть я и успела забыть о ее странном предупреждение-угрозе, внезапное появление в моей квартире освежило память.

— Что вы здесь делаете? — настойчиво повторила я свой вопрос. Раз с первого раза меня проигнорировали. Эта женщина, однозначно странная.

— Предупредить! — изрекла ведьма. Вот так новость.

Костлявый указательный палец уткнулся в пространство указывая в мою сторону.

— Ты угроза, я предупреждала.

Неприятный взгляд не отрывался от меня. А я старалась не показывать насколько меня выбило из колеи ее появление.

— Ты, как и Лидия, беспечна, — забормотала Серафима Павловна, все еще тыча в меня пальцем, другая рука впилась в подлокотник. — Я говорила, всегда говорила.