Тишина.

Я редко за кого-то волновалась, и обычно могла почувствовать по «родственной связи» что в данный момент чувствует причина моих беспокойств. Но Карина мне не сестра, и такой связью мы не обладали. Как бы часть меня не порывалась — Максиму не было смысла звонить, он наверняка на полпути к Москве. И если я не могу дозвониться до Фила, то он тоже не может.

Когда я почти уже переборола себя и собиралась набрать давно забытый номер Кирилла, как меня осенило. Так, стоп, Василиса. Фил же не один — с охраной.

Больше не думая открыла контакт Максима, но пальцы застыли над экраном. То ли нелепая гордость, то ли глупый страх, что колдун меня проигнорирует, не позволил нажать на вызов, и я написала сообщение. Сугубо, по существу.

К моему удивлению, ответ пришел незамедлительно:

«Все хорошо, Фил нашел Карину, освободил…»

Это, конечно, хорошо. Но что это за многоточие? Он же не просто так демонстрирует эту недосказанность? Затягивает в беседу? Или просто издевается.

«Почему я не могу дозвониться до Карины?»

«Ее телефон сломан. Она с Филом. Мирятся что ли. Не хочу лезть в чужие отношения. В общем, не волнуйся, и ложись спать. Утром позвоню. Целую.»

Прочитав последнее сообщение отбросила телефон на пустую половину кровати с той же скоростью, с какой бросала в детстве «горячую картошку».

Почему мне все еще кажется, что мое испытание не закончилось? Может эта такая расплата от прародительницы за то, что не смогла разбить сердце жертвы, и ей пришлось взять мою энергию, чтобы, так сказать, засчитать вступление в полную силу?

Возможно. И, возможно, мне дается шанс все исправить, а я его тупо игнорирую, отдаваясь во власть плотских утех.

«Василиса написала. Сама» — эта мысль не отпускала Максима всю дорогу до дома, где кроме обязанностей никто не ждал, и куда ехать совсем не хотелось. По крайней мере одному. После того, что он наговорил Василисе, противоположная реакция казалась бы естественнее. Но теперь вновь появлялась надежда. Надежда на то, что не у него одного сносит крышу от переполняющих эмоций.

А теперь, когда соучастник, а быть может и сам убийца отца пойман, Максим чувствовал облегчение. Не полное, но чувство вины уже не давило, сжимая все внутри до боли, и спящее тело в багажнике снимет остатки этого горького и въедливого чувства.

Максим отдавал себе отчет в причинах срыва на ведьму. Не знал только что больше повлияло. Не только из-за того, что она так страстно целовалась с другим, и не из-за того, что глупо рисковала собой, толком не научившись пользоваться силой, влезла в драку с колдунами, Максим повел себя как последний муд…проходимец. Нет, конечно, он никогда не отличался высоконравственным набором качеств и черт характера, но никогда не любил унижать женщин. И склонялся все же к одному варианту, к тому, что боялся, как глупый мальчишка, упасть лицом в грязь перед женщиной, к которой питал такие сильные чувства. Не мог он допустить, чтобы она узнала, что Денис Молотов причастен к смерти Северьяна Старцева, а он знал об этом, и промолчал, даже когда избавился от демона.

За окном солнце незаметно подбиралось к горизонту, даже через затонированные стекла машины, были видны первые рассветные лучи, когда джип остановился у медленно открывающихся ворот резиденции Старцевых, где Максим не был с того злополучного дня.

Внутри колдуна что-то беспомощно сжалось, сбивая дыхание, и тут же отпустило. «Это пришло осознание, что отца больше нет» — подумал Максим глядя на силуэт дома отца, потемневший и-за встающего позади солнца.

У парадного входа уже был припаркован внедорожник оборотня. Демьян знал зачем позвал его старый друг, и, видимо, от того и не встречал радостной улыбкой. Или от того, что так и не видел после трагичных событий. Кажется, кроме брата Максимильяна никто и не видел в том состоянии, что он пребывал в компании с паразитом.

— Ну, здравствуй, — сжав руку и похлопав по плечу приветствовал колдуна оборотень. Так и было, он скромно, без лишних эмоций приносил свои соболезнования. — Как ты?

— Лучше, чем ты думаешь, — ухмыльнулся колдун, чем вызвал ответную ухмылку оборотня, и немало его удивив. — Пойдем в дом, расскажу.

— Максимильян Северьянович, — обиженно позвал один из сотрудников службы безопасности, открывая багажник авто, — а с этим что?

— В подвал его, подождет немного. Подготовьте пока его к допросу.

— Будет сделано.

Колдун привел старого друга в малую гостиную между библиотекой и кабинетом отца. Максимильяну было двенадцать, когда Северьян Старцев построил этот дом, и эта часть, после спортивного зала, была первой по посещаемости. И даже когда он съехал, лишь изредка приезжая сюда навестить отца и брата, привычка не изменилась. В этой части дома он всегда чувствовал себя именно «дома». Так и всплывали в голове картинки прошлого. Как еще совсем юный, он лежал на диване, задрав ноги на спинку, в руках книжка, дверь в кабинет отца открыта, и видно, как он сосредоточенно пишет что-то в своем дневнике…