Я красная ведьма, и избавлять мир от демонов — это существенная часть моей сущности. А может даже и самая главная.

— Василиса… — обреченно протянул колдун мое имя и за короткий шаг оказался вплотную. Я попятилась назад. Пора заканчивать эти игры. Но уперлась в стену.

Колдун обхватил ладонями мое лицо заставляя посмотреть на него.

— Это может быть слишком опасно, ты не готова…

— Нужно действовать пока его не призвали, — уверенно заявила я. — Если мы не помешаем, тогда будет действительно опасно.

— Это вопрос времени, — возразил Максим. Обеспокоенный взгляд скользил по моему лицу, останавливался на губах… И несмотря на всю серьезность разговора, мне все сильнее хотелось вернуться к тому, от чего нас отвлек его братец. Забыть обо всех проблемах и наслаждаться… Этим мужчиной. Вкусом его губ, страстью его рук, желанием в его глазах. Любовью в его душе. И пусть он хоть трижды колдун.

Вот только все это несбыточные фантазии одной глупой и наивной красной ведьмы.

И отбросив все не подходящие серьезности момента мысли, пытаясь не думать о теплом дыхании Максима на своих губах, продолжила разговор о «важном».

— Они не будут призывать никого, пока не достанут рубиновой сердце.

Чувствовала, как дыхание сбивается. Слова выходят отрывисто. А все из-за близости колдуна. Из-за его тяжелого твердого тела, пригвоздившего меня к стене. Из-за бедра, упирающегося мне в пах…

— Откуда ты знаешь, что оно не у них?

— Оно у Молотова.

Уловив непонимание во взгляде Максима, пояснила:

— Молотов не с этой Стефанией. Больше нет. Он с Катэриной, с черной ведьмой.

Когда его рука соскользнула вниз, слишком резко, отпуская мое лицо, я напряглась. Будто он меня ударил.

— Откуда тебе это известно?

Голос, холодный и металлический. Так говорят с высшими ведьмами? С теми, кому не верят.

Вроде бы ничего особенного не случилось. Подумаешь умолчала. Да мы толком не разговаривали! В основном он рассказывал о тайнах прошлого своего рода. А в остальное время не до разговоров было. Когда я должна была вставить о том, что сегодня встречаюсь с Катэриной? И Владом. И о том, что артефакт, что его отец, а потом и он, искали годами у этой парочки.

Но мне ли не знать, как даже самая незначительная недомолвка может разрушить такую неустойчивую вещь как доверие или чье-то сердце.

Если душу я склеила, то над доверием еще работаю. И я все еще хорошо помню через что пришлось пройти.

От одной лишь мысли, позволить так страдать колдуну, все внутри восставало.

— Я виделась с Катэриной.

Произнесла и замерла в ожидании его реакции. Он не отрывал от меня взгляда, лишь нахмурил брови ожидая продолжения.

— Где виделась?

— Здесь. В смысле, в этом городе, на старом месте силы.

— Что еще она тебе рассказала?

Максимильян вдруг отпустил меня и отстранился. Отвернулся.

Отчаянно захотелось его развернуть, и снова утонуть в зеленом омуте. Но я сдержалась.

Глупая девичья обида подталкивала к тому, чтобы умолчать о рубиновом сердце.

Но я напомнила себе:

«Союзники. Мы — Союзники.»

— Я расскажу, — заверила я. — Но не здесь.

И будто в подтверждение моих слов на первом этаже скрипнула дверь подсобки. Оттуда показался молодой человек, с подозрением и неодобрением покосившись на нас прошел к стойке регистрации, но коситься на нас продолжал с плохо скрываемым интересом.

Не успела я обратиться к ведьминому взору, чтобы проверить вышедшего на смену нового администратора, как Максим махнул рукой на мою грудь отвлекая.

— Брошь, — произнес он. — Почему она светится?

Мой экспериментальный артефакт действительно светился, и я не стала терять времени. И особого зрения не нужно, чтобы догадаться, кто здесь демон.

Но молодой человек не спешил нападать. Он звонил кому-то, при этом взгляд так и остановился на нас.

— Нужно уходить, — прошептала я наклоняясь к колдуну и хватая его за плечо.

— Что случилось?

— Демоны, — еще тише прошептала я, и взглядом указала на администратора, тихо говорящего по телефону, кивающего и продолжающего на нас пялится. — Готова поклясться, он вызванивает подкрепление.

Максим меня понял сразу. А когда я хотела его отпустить, перехватил мою руку, крепко сплетая наши пальцы.

— На улице в машине мои люди, — начал он, и мне уже не нравилось то, что он скажет дальше. — Сейчас ты медленно, не вызывая подорений, выйдешь и сядешь в нее. А я пойду за Филом и Кариной.