Невозмутимый спокойный тон мамы меня не ввел в заблуждение. Я не сомневалась, что все ведьмы, кроме Евы, пожалуй, точно знали, что с Максимильяном не все в порядке.

Только сейчас до меня дошло, что вполне может оказаться, что его жизнь мне придется отвоевывать не только у него самого, но и у высших ведьм.

От этой мысли стало не по себе. Как же я раньше не подумала о том, что совет старейшин вполне может решить, что угроза слишком велика и ее лучше ликвидировать.

А ведь есть еще и совет колдунов. И даром, что Максим их глава. Что они скажут узнай о таком демоне внутри него?

Есть мне резко расхотелось. Как и узнавать ответы на собственные вопросы.

Но так просто из-за стола было не сбежать.

Максим тоже чувствовал себя не особо комфортно. Он в принципе после призыва повелителя демонов вел себя странно, бросался из крайности в крайность. Как в желаниях, так и поступках. И сейчас пил кофе маленькими глотками, не притрагиваясь к еде.

Но тяжелые взгляды высших ведьм игнорировать было сложно.

— Максим, ты не голоден или чего-то… другого хочется? — поинтересовалась Лидия.

— Вы уже знаете что случилось, — вмешалась я, едва не подавившись от ее слов куском пирога.

— Знаем, — ответила Лидия.

Алена, ее помощница, забрала у Ефимии Еву и вышла из столовой.

— Расскажи нам все.

Я посмотрела на Максима желая получить одобрение. Он обещал мне, дать возможность спасти его. А без участия совета и других высших ведьм, возможно, ничего не выйдет. У самой пока смутно вырисовывался план.

Колдун сжал мою руку под столом, и я расценила это как согласие. И рассказала все. Начиная от встречи с Катэриной Новак, тем как забрала рубиновое сердце и как попала в особняк Стефании.

— Судьба отца, судьба брата… — запричитала Ираида. Но на нее шикнула Лидия.

— У Максима своя судьба.

— Молчу, молчу.

Тут я была согласна с Лидией. Старцев и так переживал по этому поводу и не стоило подливать масла в костер его сомнений.

— Я так и думала. Только не могла предположить, что твоя сестра жива.

— Была жива, — поправил Максим.

— Значит, это она убила Северьяна.

— Чужими руками.

Я почувствовала, как Максим сильнее сжал мою руку под столом. А потом резко встал и вышел из столовой.

Не ожидая такого резкого маневра, я растерялась и позволила ему скрыться за дверью, и только потом окликнула.

— Максим!

Оставлять его одного, было рискованно. Мало ли, что взбредет в его демоническую голову.

Я нагнала его на крыльце, лишь потому, что он никуда не шел.

— Максим.

Проникла ладонями под куртку и футболку. Хотелось прикоснуться к его твердым мышцам, погладить успокаивая.

От моих прикосновений колдун тяжело задышал.

— Вот так вот, ведьмы парочкой неосторожно брошенных слов способны довести кого угодно, — решила я отшутиться и разрядить обстановку.

— Дело не в этом, Василиса.

Мы так и стояли. Я прижималась к его спине продолжая ласковые движения руками. А колдун не шевелился.

— А в чем?

— В смерти отца. Не только Стефания виновата в этом.

— Ну, не стоит винить черную ведьму за то, что у нее обманом забрали кровь.

— Дело не в ней.

Мне не понравился тон, пропитанный горечью и какой-то безысходностью.

— Я виноват.

— Почему?

— Я видел, как в стакан отца подлили что-то…

Он рассказал мне все, что запомнил в тот вечер. Я слушала, продолжая гладить спину колдуна прижиматься к ней щекой. Так хотелось впитать его боль, которую я чувствовала в каждом слове. И к концу его рассказа понимала, что его так мучает.

— Не вини себя. Ты не знал, что внутри тебя демон, и, соответственно, не мог им управлять.

— Я понимаю, когда мне его подсадили. Когда Пражский клан подстроил мою аварию. Без сознания я провел достаточно долго.

— Вот именно, к тебе в душу его подсадили.

Максим вывернулся из моих объятий, чтобы повернуться лицом.

— А почему я там оказался? Один, без тебя.

Это были неприятные воспоминания, и я отвела взгляд, пряча лицо на груди колдуна.

— Мы уже обсудили то, что тогда случилось. Давай не будем вспоминать. Оба виноваты.

— Моя вина больше.

Максим оторвал меня от себя, и снова отвернулся.

Я выскочила в футболке, и не чувствовала прохлады пока была в теплых объятиях колдуна. Теперь холод окутал тело заставляя обнять себя за плечи.

— Не говори так.

— Я тоже был излишне самоуверен, желая приручить тебя. В итоге угодил в собственную ловушку из чувств.

— Мне не нравится, как это звучит. Все не так, Максим.

— Так, Василиса, так.

— Ты можешь обманывать кого угодно, в том числе и себя, но меня обмануть не получиться.