Когда нас встретила охрана Старцева, дополняя ту, что уже имелась, я даже не удивилась.

Удивилась, когда мы выехали на незнакомый мне маршрут.

— А куда мы едем? — уточнила я насторожившись.

— Домой.

Я уже стала привыкать к его плохо скрываемому раздражению от моих вопросов, что выдавал сухой, но резкий тон, когда ему приходилось говорить со мной.

— Но твоя квартира в другой стороне.

— Мы едем в резиденцию Старцевых, — пояснил колдун.

Подавив презрительный смешок, мысленно издеваясь над пафосностью колдунов, отвернулась к окну.

Ехали мы довольно долго, но, когда оказались у красивых чугунных ворот, почти как у Зимнего дворца, только современных, и открывающихся автоматически с помощью пульта, взяла свои насмешливые мысли обратно.

Не сразу я увидела «резиденцию». Какое-то время мы ехали по идеальной дороге среди идеальной лужайки, или скорее луга, окруженного густым лесом.

Этот дом абсолютно точно заслужил такое пафосное обращение. Потому что был огромен, и напоминал действительно дворец. Например, Михайловский замок. Но явно построен не так давно, в чем я убедилась, когда оказалась в холле.

Современные технологии здесь отлично гармонировали с классическим стилем интерьера. Натуральное дерево, кожа, ковровые дорожки. Вот только уюта, чего-то домашнего, не хватало этому дому.

Я шла за Старцевым по длинной галерее, лишь мельком успевала разглядывать портреты его предков. Славный род Старцевых. Мужчины, конечно, смотрели на меня знатные. Чувствовалось, и во взглядах, и мимике, что Максимильян их родственник. И ни одной женщины. Но, впрочем, не удивительно.

Мы оказались в небольшой гостиной, когда Максим заговорил со мной, остановившись у запертой двери, ведущей куда-то дальше.

— Подожди здесь, — колдун указал на кожаный диван у камина. В отличии от остальной обстановки это место казалось более уютным.

Открыв дверь ключом, Максим вошел внутрь. Дверь осталась приоткрытой, и мне удалось разглядеть большой письменный стол с какими-то коробками. Шкаф со старыми книгами, или скорее тетрадями? Любопытство оказалось сильнее меня.

Не послушав указания колдуна, я вошла вслед за ним. Он рылся в одной из коробок. Как оказалось, их тут было много. Несколько на столе и на полу. В них лежали все те же книги-тетради. И лишь взяв одну из них я поняла что это. Дневники.

Передвигалась я тихо, а двери в доме были смазаны, и мое появление для колдуна осталось незамеченным.

На кожаной обложке красовалась изящные буква «С.С». Северьян Старцев, догадалась я. В мою ведьмовскую голову даже мысли не закралось, что читать дневники умершего человека, колдуна, простите, плохо. И я тут же открыла на случайной странице.

«Первое июня 1979 года.

Ночью пришла идея. Проснулся до рассвета, не дождался утра и позвонил Лидии. Моя идея ей понравилась…»

Дальше прочесть про «идею», и что же там понравилось, судя по всему, моей прабабушке, я не успела. Максим подкрался ко мне незаметно и выхватил записи.

— Я же сказал ждать там, — процедил он, указывая на дверь. Подошел близко, чуть нависая. А когда инстинктивно отстранилась, заметив золотые отблески среди зелени его глаз, уперлась в шкаф.

Тут же по обе стороны от меня пути к отступлению перегородили руки колдуна. Я тяжело сглотнула, чувствуя, как трепещет сердце от близости, как кровь приливает вниз, и как холодом по спине проползает страх.

— Непослушная ведьма, — прошептал колдун, и его дыхание обожгло мои губы. — Знаешь, что случается с такими как ты, когда они не слушают колдунов и нарушают правила?

Я облизнула губы, чувствуя, как напрягается каждый нерв ни то от страха, ни то от предвкушения.

Но в то же время осознание, что и то и другое — игра, злило меня. И сейчас я вспомнила, как нелепо испытывала страх перед колдуном, когда только встретились, потому что не знала, что можно ожидать от Старцева. А сейчас это чувство возвращалось. Я не знаю что можно ожидать от колдуна когда внутри него демон. И не просто демон — повелитель демонов.

Остается только надеяться, что Максим пока полностью его контролирует.

— Ты такая вкусная, — прошептал колдун, упираясь носом мне в щеку. Стало щекотно, когда он сделал глубокий вдох. — Мне тяжело себя контролировать рядом с тобой.

Я не сразу нашлась что ответить. Отвлекло чувство дежавю.

Помнится, демон Молотова тоже говорил что-то подобное. Или это все-таки был Влад?

— Что значит вкусная, Максим? — решила я прояснить. — Для кого вкусная?

Мои слова остудили его, и, сделав последний глубоких вдох у мочки моего уха, колдун отстранился.