Раньше он так не заморачивался, но как сказал колдун, теперь он глава колдунов, и иначе нельзя.

В этот раз мне впервые не хотелось навещать Лидию. Точнее я боялась этой встречи и правды, которую могу выяснить. Я даже дневник Северьяна Старцева не рискнула больше открывать. Не хотелось проецировать их отношения на наши с Максимильяном. То, что было с ними, между ними — это только их история. Это было другое время и другие обстоятельства. А я не хотела верить, что моим желаниям не суждено исполниться.

Тут я вспомнила о своих наивных мечтах, перед тем как началось испытание. Я всего лишь хотела любить. Мне казалось это такой малостью, на которую имели права колдуны, но не высшие ведьмы. А оказалось — это слишком много. И наши враги не настолько свободны как я думала. Но не стоит забывать, что для какой бы цели не организовали мое появление на свет, однозначно, мне предстоит менять этот мир. Может, просто не так как мне казалось до этого.

Узкая дорога разрезала поле на две части, уже показалось одинокое высохшее дерево на обочине. А значит, до встречи с Лидией осталось всего-ничего.

Я снова посмотрела на Максима. Он что-то писал в своем телефоне и не чувствовал моего взгляда или не хотел показывать этого.

— Перестань, — вдруг произнес он, не отрываясь от телефона.

— Что перестать? — я не удержалась от улыбки. Наконец-то он обратил на меня внимание. Звук его голоса разносился по телу приятной вибрацией.

— Ты прожжешь во мне дыру.

— Нет уж, дыры в тебе мне не нужны, — мне хотелось улыбаться. А еще прикоснуться к нему. Но когда я потянулась, он дернулся, вжимаясь в дверь машины.

Мое игривое настроение сразу скатилось до «жизнь — боль».

А ведь еще предстояла встреча с Лидией. Я уже предвкушала скандал, который она мне устроит. Это по телефону она добренькая. Но в этот раз мне есть чем ответить.

Знакомые места встретили пустынными улочками. Неудивительно, солнце только встало.

Но Лидия уже не спала, когда мы подъехали, оставив машины за воротами, и вошли через незапертую калитку, она уже стояла на крыльце.

По застывшему выражению лица, на котором невозможно было прочитать ни одну эмоцию, поняла, что ее настроение еще хуже, чем я думала.

Непроизвольно я замедлила шаг, и Максимильян оказался возле нее раньше.

— Максим, — сдержанно улыбнулась прабабушка, и чмокнула колдуна в щеку. — Здравствуй, Лидия.

— Внучка, — черный взгляд просканировал меня, потом в них блеснуло что-то зловещее и предостерегающее.

— Здравствуй, ба.

Я не собиралась извиняться за свои поступки. Вообще, я здесь только из-за Максима.

— Проходите в дом, завтрак готов.

Добродушный тон Лидии меня не обманывал. Но хотя бы ее любезность с колдуном теперь была понятна.

Зато сюрпризом для меня стали остальные гости Лидии.

Мама чуть не задушила в объятиях, и неодобрительно посмотрела на Максимильяна, но от комментариев воздержалась. А по пути в столовую, чуть не сбила с ног Фима с Евой.

В большой и светлой столовой я увидела Ираиду и Алену, помощницу Лидии.

— По какому поводу семейный совет?

Не то, чтобы я не была рада видеть семью в сборе. Это редкое явление. Но причины настораживали. Ведь официальный семейный совет только зимой. А ведь еще и совет старейшин ночью…

Как-то многовато мероприятий после случившегося…

Почувствовала, как за спиной остановился Максим, возвышаясь надо мной, не решаясь идти первым дальше крыльца. Его близость я ощущала щекочущим теплом на теле.

Семейство Вершининых успело усесться за большой обеденный стол, ожидая, видимо, только меня. И теперь все, кроме Лидии, с интересом разглядывали Максимильяна Старцева. Даже маленькая Ева.

— Мне кажется поводов у нас более, чем достаточно, — процедила Лидия. — Садитесь. Пока это всего лишь завтрак.

Я послушалась. Как и думала, за свои выходки я огребу от родни. Но присутствие Максима рядом утешало.

В конце концов, я предотвратила апокалипсис! Ну, почти.

Колдун сел возле меня, и я заметила его любопытный взгляд из-под опущенных ресниц, скользящий по моим родственникам.

Надеюсь это сборище вполне законно, и он не собирается их штрафовать или еще хуже — наказывать. Пока это в его власти.

— Что-то мне не нравится, как вы оба выглядите, — после затянувшегося молчания, когда все перешли к завтраку, начала разговор мама. — Жизненные силы истощены. Ешьте-ка лучше.