– Я не успела отдать ему долг, – тихо, но отчетливо сказала она.

– Долг? – изумленно переспросил дукс Зел, но, вовремя спохватившись, тут же поправился: – Какой долг может быть у вашего высочества перед каким-то мальчишкой?

– Он спас мне жизнь, два раза, – отозвалась принцесса одними уголками губ, – а я его – всего раз.

– Вы слышали мою дочь, – внезапно укрепил аргумент прицессы Клеи король Ванак.

– Этим вы ничего не добьетесь, юный посредник – представитель другой цивилизации со своими порядками, – принялся убеждать дукса оправившийся от неожиданности Гар.

Зел постоял в нерешительности еще некоторое время (Глебу показалось, что целую вечность), однако затем, к величайшему облегчению присутствующих, убрал меч в ножны, напоследок наградив виновника расстройства своего настроения полным презрения и ненависти взглядом.

– Твой вопрос показывает, что ты не глуп, мальчик, – вернулся к их прежнему разговору король Ванак, когда все более-менее устаканилось. – Но только если Гар не поведал тебе об универсальных заклятьях и универсальных запретах. Если же он это сделал, то я еще подумаю, стоило ли останавливать дукса Зела.

– Вновь моя вина, ваше величество, – отозвался вместо Глеба Гар. – Я рассказал юному посреднику лишь об универсальном языковом заклятии...

– В бою один на один с близкого расстояния, скажем, на открытой местности у радужников действительно большое преимущество, – не дала договорить старику принцесса Клея. – Но там, где радужникам негде развернуться, например, в лесу, одна точная стрела может решить исход боя.

– Совершенно верно, ваше высочество, – перехватил инициативу Гар. – Юный посредник все поймет, когда узнает о втором универсальном заклятии. Итак, – главный хранитель знаний беспокойно окинул взором присутствующих, словно желая удостовериться, что те его не перебьют, – Мерл прекрасно осознавал опасность тех противоречий, что были меж нами, и во что они могли вылиться. Поскольку радужники в ближнем бое на открытой местности разгромили бы даже превосходящий их численно отряд меченосцев, и наоборот в лесу, – повторил старик слова Клеи то ли для большей убедительности, то ли чтобы защититься в случае новых нападок, – Мерл наложил запретительное заклятие, из-за которого радужники не могут использовать свои силы на нашем острове, а мы лишаемся способностей, едва ступив в их королевство.

– То есть у радужников на этом острове не должны появляться облака? – переспросил Глеб и, не дожидаясь ответа, сразу перешел в наступление: – Но тогда откуда оно взялось у того радужника?

Дукс Зел презрительно хмыкнул.

– Вы не перестаете удивлять меня своей проницательностью, юный посредник, – отозвался Гар таким тоном, что нельзя было понять, действительно ли он впечатлен словами мальчика, или же просто насмехается над ним. – Кулон, что у вас на шее, может не только перемещать из одного мира в другой. Он также позволяет использовать наши способности где бы то ни было.

– У того радужника ведь был такой же кулон, как у меня! – воскликнул Глеб, на которого внезапно снизошло озарение.

Он сам не понимал, как мог забыть спросить об этом.

«Об этом?» – тут же усмехнулся про себя Глеб. А откуда взялся вепрь, которого опасался даже такой опытный охотник, как Леви, он спрашивал? А почему то красное облако, обездвижившее Миркса и убившее коня Клеи вместо нее самой, не причинило ему ни малейшего вреда? Правда была в том, что за последнее время с ним произошло столько всего не укладывающегося в голове, что вопросов хватило бы на много дней, а то и недель оживленных разговоров.

– Кроме того, когда кулон на вас, где бы вы ни находились, ни один радужник, какой бы силой он не обладал, не сможет причинить вам вреда, – словно подслушав его мысли, раскрыл еще одну не дававшую ему покоя загадку Гар.

– Мы знали, что на тебе кулон, поэтому Миркс и хотел, чтобы ты отдал его мне для защиты, ведь целью того радужника была я, – сказала принцесса. – А когда ты бросился на него, то я кричала, чтобы ты сорвал кулон с его шеи. Как только появилось облако, мы все поняли, что на нем украденный кулон, но все равно никто не ожидал увидеть радужника здесь, так близко от дворца.

– Похоже, радужники, эти трусы, решили все завершить, убив ваши величества, – заметил совладавший с собой дукс Зел. – И ради гнусного замысла они даже рискнули своим главным сокровищем – кулоном, принадлежащем нашему королевству по праву. Они за это поплатятся.

Последнее предложение главный советник произнес заметно громче, смотря куда-то вверх, словно там и находились столь ненавистные ему радужники.

Глеб ждал, что Ванак снова прикажет Зелу помолчать, однако тот терпеливо и даже внимательно дослушал его до конца.

– Обещаю, что покушение на жизнь моей дочери не останется без должного ответа, – король в отличие от дукса говорил абсолютно спокойно, однако было в его голосе нечто, отчего у Глеба пробежали мурашки по спине.

Он не сомневался, что тот исполнит обещание.

– Но об этом позже, – продолжил Ванак и, заглянув Глебу прямо в глаза, спросил: – Так ты согласен на то, чтобы рассказать все о своем мире, а взамен мы обучили тебя радужничеству и искали пути твоего возвращения домой?

– Мы могли бы узнать что угодно менее приятными способами, например, под пытками, – пропищал Севака, однако тут же осекся под взором короля.