Каникулы курсанты Звездной академии Алекс и Андре решили провести на Зензере - родной планете Алекса. В планах - отдохнуть и хорошенько повеселиться. Но с самого начала все пошло не так. Прибыли герои прямиком на похороны и оказались в самом центре местных межклановых разборок. Чтобы и своим помочь и самим выйти сухими из воды придется изрядно попотеть. Но даже если ты мастерски выпутался из сложной ситуации, это еще не значит, что при этом ты не был пешкой в чужой игре...
Здание главного и единственного на планете космопорта Зензера-1 выглядело ухоженным и по провинциальным меркам могло считаться вполне респектабельным. Даже несмотря на то, что построено оно было из сборных блоков, лет сорок отслуживших где-то на более цивилизованных планетах. Это было обычной практикой Федерального центра - то, что устарело для планет класса А и Б, отправлялось дослуживать на менее развитые планеты. Экономика должна быть экономной!
– Добро пожаловать на Зензеру!
– воскликнул Алекс, картинно вытянув вперед руку.
– Ну, здравствуй, прекрасная Зензера!
– без особого энтузиазма откликнулся Андре, вслед за другом входя из приемочного рукава в здание космопорта.
– Вот я и дома! Чувствуешь, какой здесь воздух?
– Алекс бросил свои сумки на пол и вдохнул воздух родной планеты полной грудью. Как будто фильтрованный и кондиционирован-ный воздух зала прилетов мог передать какие-нибудь особенности местной атмосферы. Товарищ наградил его ироничным взглядом, но на этот раз промолчал.
– О, Брюллов, я вижу твоего брата!
– спустя минуту Андре заметил пробирающегося к ним навстречу сквозь толпу встречающих обладателя по-мальчишески нескладной фигуры, имеющего несомненное семейное сходство с его другом.
– Черт! Где моя сигара?
– Алекс кинулся лихорадочно шарить по карманам сумки.
– Ну, где же она?
– Да не парься, здесь все равно курить нельзя. Он уже близко.
– Эх, так хотел выпендриться!
– Не превращай свою жизнь в выпендреж, товарищ!
– с пафосом произнес Андре.
– АлЕкс!
– восторженно завопил юнец, почему-то делая ударение на букву 'е'.
– Ксандр!
– Алекс заключил брата в объятия.
– Ну, надо же, как вырос, уже и меня догнал!
– Ох, Алекс, ну ты и крепок - я словно статую обнял, - Ксандр улыбнулся обезоружи-вающей мальчишеской улыбкой, точь-в-точь как у старшего брата, - что там с вами в Звездной Академии делают?
– Тебе лучше не знать, братец, - криво усмехнулся старший, - кстати, знакомься - это мой друг Андре Ларин, мы вместе учимся.
– Привет, Ксандр!
– Привет, Андре, - последовал обмен рукопожатиями.
– Ну, давайте ваши сумки, и пойдемте к машине, я отвезу вас, - Ксандр потянулся было за сумками друзей.
– Не стоит, Ксандр, - мягко предостерег его Алекс, но младшенький Брюллов уже ухва-тил за ручки один из баулов и попытался поднять. Глаза его изумленно расширились:
– Ничего себе! У вас там железяки, что ли?
– Много будешь знать, скоро состаришься, - опять ухмыльнулся Алекс, легко подхваты-вая с пола сумку, - веди к машине!
Машиной оказался вполне приличного вида внедорожник 'Юпитер-5М' серебристого цвета, припаркованный на тротуаре прямо перед входом. Рядом стояли двое сурового вида полицейских, с мрачным видом поджидавших наглого нарушителя правил парковки. Ксандр пробормотал себе под нос ругательство, смысл которого сводился к тому, что блюстители закона очень не вовремя проходили мимо, и полез в карман, то ли за документами, то ли в поисках наличности. Однако Алекс и Андре, как истинные курсанты Звездной Академии, не могли упустить случая щелкнуть по носу представителей правопорядка. Ксандр был быстро оттеснен в сторону, а перед лицом капрала полиции синхронно мелькнули два удостоверения, причем так быстро, что у того не было шансов успеть прочитать в графе 'звание' слово 'курсант'.
– Здесь работает звездный спецназ!
– подпустив в голос побольше металла, внушительно произнес Алекс. При этом он решительно отстранил капрала с пути и, забросив сумку на заднее сиденье автомобиля, сам взгромоздился на переднее пассажирское.
– Извините, ребята, - Андре дружески похлопал по плечу второго полицейского, - но этот автомобиль временно реквизирован по служебной необходимости. С его владельцем во-прос уже решен.
Андре вслед за Алексом забросил сумку на заднее сиденье и туда же влез сам - габариты 'Юпитера' позволили ему это сделать, хотя язык бы не повернулся назвать его положение ком-фортным. Ксандр не мешкая запрыгнул на водительское сиденье, и через мгновение внедорож-ник, громко рыкнув мощным мотором, сорвался с места. Так и не сумевшие вымолвить ни слова блюстители закона растерянно смотрели ему вслед с тротуара.
– Ну что, в родную деревню?
– спросил Алекс, когда друзья вдоволь навеселились со сво-ей проделки.
– Нет, в городскую резиденцию, - улыбка вмиг сбежала с лица его младшего брата.
Алекс Брюллов внимательно посмотрел на Ксандра.
– Только не говори мне, что дядя Берт сошел с ума и проиграл в карты наш фамильный замок. И все же в это я готов поверить скорее, чем в то, что соскучился и хочет срочно меня ви-деть.
– Да нет, конечно. Проблемы у нас, - младший Брюллов нервно забарабанил пальцами по рулю, - большие проблемы.
– Ну?
– Короче, сегодня Вилли хороним.
– Вилли Меннингера?
– Алекс аж подпрыгнул на сиденье.
– Да, но это еще не все. Полина захвачена, и еще с нас требуют выдачу Эдда.
– Ничего себе новости! Ну, и кто?
– угрюмо спросил Алекс, хотя Андре показалось, что его друг уже знает ответ на свой вопрос.
– Клямсдейлы, - коротко выдохнул Ксандр.
– Черт!
Алекс Брюллов отвернулся к окну, и на некоторое время в салоне автомобиля воцарилась тишина. Ксандр настороженно поглядывал на него, но не решался нарушить мысленный процесс старшего брата. Андре тоже смотрел в окно. С системой взаимоотношений кланов на Зензере он был знаком весьма приблизительно - Брюллов пытался ему рассказывать во время полета, но Андре решил, что это бесполезная информация, и слушал в пол-уха. Теперь жалел об этом, поскольку в воздухе явно 'запахло жареным'. Похоже, о спокойных каникулах на тихой планете можно было забыть.