То, что Клямсдейлы являются самым сильным кланом на планете, Ларин уяснил четко. Брюллов часто жаловался на наглость Клямсдейлов, которые, пользуясь полной безнаказанно-стью, вольны были вытворять все, что им пожелается. Клан полностью контролировал алкоголь-ный и табачный рынок Зензеры, имел собственный банк, казино, а также, контролировал произ-водство и продажу наркотиков. Последнее, естественно, полуофициально. Стандартный набор для крупного мафиозного клана.

Клан Меннингер, в который входила семья Брюллова, контролировал ремонт и строительство дорог. Как такое могло быть, Ларин не понимал. Одно дело - контролировать поставки или производство алкоголя, это привычно и понятно. А контролировать строительство всех дорог на планете - это непривычно и непонятно. Немного поразмыслив на эту тему, благо, его друг все также задумчиво пялился в окно, Андре пришел к выводу, что на Зензере плохо об-стоят дела с какими-то материалами для дорожного строительства. Вероятнее всего, Меннинге-ры владеют месторождениями этих материалов или их компонентов. Впрочем, Ларин тут же вспомнил, что какой-то клан владеет системой канализации столичного города Рамсея, и отбро-сил все попытки разобраться с логикой существующего на родной планете Брюллова социального строя. Тем более непонятно все это было в свете существования планетарной администрации, которая не должна была зависеть от местных реалий и подчинялась напрямую федеральному правительству.

Унылый степной пейзаж за окном неожиданно сменился садами и виноградниками, из-за которых показалась верхушка средневекового замка. С такого расстояния невозможно было оп-ределить, настоящий ли он или бутафория для туристов. Родившийся и выросший на Земле Анд-ре просто обожал земную эпоху средневековья, поэтому просто не мог не проявить любо-пытства. А чтобы не отвлекать друга от переваривания полученных новостей, Ларин задал вопрос Ксандру.

– Не знаю, что ты имеешь в виду под определением 'средневековый', - пожал плечами брат Алекса, - у нас почти у каждого клана свой замок есть. А этот - клана Кугелей, они сель-хозпродуктами занимаются.

– Я же тебе рассказывал, - буркнул себе под нос Алекс.

– Ты говорил про замки, - подтвердил Андре, - но я думал, что вы так свои загородные дома называете.

– Останови машину!
– неожиданно приказал Брюллов младшему брату.

Взвизгнув тормозами, 'Юпитер' круто завернул на обочину и остановился.

– Андре, на пару слов.

Курсанты вышли из машины. Алекс принялся нервно теребить свою подстриженную в короткий ежик светло-русую шевелюру. Это означало, что он взволнован. Андре спокойно ждал объяснений, опершись спиной о дверцу автомобиля и глядя на товарища снизу вверх - он был ниже на добрых полголовы.

– Ну, давай, не тяни кота за хвост, - поторопил друга Ларин.

– В общем, сделаем так, - собрался-таки с мыслями Брюллов, - сейчас возвращаемся в космопорт и я покупаю тебе билет на ближайший рейс до Земли. К сожалению, есть большая ве-роятность, что наши каникулы накрываются медным тазом.

– Эти Вилли, Эдд и Полина, они тебе кто?
– словно не слыша его, спросил Андре.

– Вилли - мой дядя, хотя он всего на два года старше. Не могу сказать, что мы были осо-бенно близки - для его компании мы считались мелюзгой. Но в целом он неплохой мужик. Был. Эдди - троюродный брат, он на год младше. Наша семья в клане не считается 'центровой', хотя моего отца и ввели в совет клана, а Эдди - из главной ветви рода Меннингеров. Поэтому мы не сильно часто виделись, но когда пересекались с ним, то вполне нормально ладили.
– А вот Полина, - Алекс со злостью рассек воздух кулаком, - Полина - это моя кузина, мы росли вместе, хотя она тоже Меннингер. Ее отец - старший брат моей матери и, пожалуй, самый нормальный мужик из всех Меннингеров.

– Как поведет себя верхушка клана?

– А хрен его знает, - Брюллов досадливо сплюнул в сторону, - по всякой логике, за такое однозначно нужно бить морды супостатам. Да вот только если эти супостаты - клан Клямсдейл, то возможны варианты. Они, знаешь ли, очень сильны. По моим скромным прикидкам - раз так в шесть сильнее Меннингеров. Так что старшие наверняка будут стараться вывернуться без прямого столкновения. И это даже не трусость - инстинкт самосохранения. А молодежь наверняка потрясает кулаками и требует крови Клямсдейлов.

– Понятно, а почему требуют выдать вашего Эдди?

– Черт! А действительно, почему?!

Алекс обошел 'Юпитер' и сунул голову в приоткрытое окно водительской двери, а полу-чив объяснения от Ксандра, вернулся обратно слегка повеселевшим.

– Эдди, оказывается, пришил того вонючего ублюдка, который ударил ножом Вилли! Вот красавчик!

– Красавчик, - подтвердил Ларин, - но расклад слегка меняется, не так ли?

– Вилли, получается, отомщен, - подтвердил Брюллов, - но Клямсдейлы забрали Полину и требуют выдать им Эдда. То есть они не считают, что кланы квиты. А учитывая известный го-нор этих Клямсдейлов, не факт, что они вообще предлагают обмен Полины на Эдди. Так что пространства для маневра у наших политиков будет немного.

– Что если вызволить твою кузину?

– Она наверняка в замке Клямсдейл. Замок нам не взять.

– Алё, Брюллов!
– Ларин легонько постучал костяшками пальцев ему по лбу.
– У тебя ка-кое полушарие мозга еще спит - левое или правое? Кто говорит о штурме? У нас в багаже КДО-17 - новейший комплект диверсионного обмундирования. И ты обещал, что мы на каникулах его опробуем!

– Андре, все слишком серьезно, - покачал головой Алекс, - дело пахнет реальной войной, а не простой тренировкой.

– Война - наша работа, друг, не так ли? Я остаюсь.

– Но...

– Хорош болтать, я остаюсь - и точка! Потому что ты - мой друг! И не отговаривай меня больше, обижусь.

– Хорошо, поехали!
– с заметным облегчением согласился Брюллов.

За окнами вновь замелькала бескрайняя степь - колышущиеся на ветру метелки ковыля, иссушенный жарким солнцем травяной ковер с редкими вкраплениями чахлых деревьев. Доста-точно унылая картина, но, судя по рассказам Алекса и скудным знаниям, почерпнутым из тури-стических брошюр, эти степи плавно перетекали в пустыню, где должно быть еще более уныло.