Однако… Чем больше проходило времени, тем сильнее я скучала по нему. Злилась, иногда ненавидела, но скучала. Пыталась не думать, заглушала боль работой, но… Боль — она такая. Чем сильнее глушишь, тем больше болит.

Но даже к боли постепенно привыкаешь. И живёшь дальше.

Дышишь, ходишь, улыбаешься… всё как обычно. И люди вокруг по-прежнему считают тебя беспечной девочкой. Простой, как пять копеек.

Честно говоря, я и сама иногда начинала так считать…

Тогда была пятница, предпоследняя пятница перед Новым годом.

Я возвращалась домой и уже была возле подъезда, когда меня окликнули.

— Олеся!

Сердце на одну секунду зачастило — но голос был женский. Я обернулась и обнаружила… дорогую чёрную машину, а возле неё — маму Разумовского.

— Тамара Алексеевна? — выдохнула я недоуменно, разглядывая женщину. Красное кашемировое пальто, золотой шёлковый платок на голове… Не то, что я — оборванка в поролоновой куртке с рынка.

— Добрый вечер, Олеся, — сказала Тамара Алексеевна вполне радушно. — Я хочу с вами поговорить. Давайте сядем в машину, а то я себе уже все окорочка отморозила…

Честно говоря, говорить с ней мне совсем не хотелось. Но не могу же я её послать? В отличие от Влада, его мама мне ничего плохого не сделала.

Поэтому я пожала плечами и села в теплый салон, на переднее сиденье. Расстегнула куртку, стянула шапку с головы.

Тамара Алексеевна села рядом. Какое-то время смотрела на меня, чуть заметно улыбаясь, а потом сказала:

— Я бы предложила вам кафе, Олеся, но вы ведь не поедете…

— Не поеду, — кивнула я. И решила пояснить: — Дело не в… вашем сыне. Просто я подрабатываю по вечерам. Ну и маме с папой помогать надо. Так что просто некогда, извините.

— Подрабатываете? — спросила она с интересом. — А кем?

— Наборщиком. Тексты набираю… самые разные.

Тамара Алексеевна вновь помолчала, а затем вдруг совершенно неожиданно произнесла:

— Олеся, Влад рассказывал вам, почему он так и не поменял своё имя?

Я опешила на секунду.

— Нет… нет. Не рассказывал.

И тут меня накрыло острым приступом любопытства. Действительно — ведь Владу очень не нравится его настоящее имя «Владлен». Но почему тогда он его не поменял?..

— Мой первый муж увлекался историей и был… как бы правильно сказать… немножко большевиком. Это он Влада так назвал. Глупость, блажь, наверное… Но я его поддержала. Мне нравилось, как звучит. А Владу вот совсем не нравится.

Он был очень привязан к своему отцу, Олеся. После его смерти почти месяц не разговаривал. Бухтит по поводу имени, но не меняет.

Мне на миг стало очень больно, когда я вновь подумала о том, насколько непросто было Владу это пережить. Папа умер в день его рождения…

— А при чём тут я? — почти выдавила из себя этот вопрос. Тамара Алексеевна едва заметно улыбнулась.

— Мой сын очень тяжело сходится с людьми. Это началось после смерти Миши, моего первого мужа. И продолжается до сих пор, хотя и не в том масштабе, как тогда. Влад очень закрытый человек и раскрывается он крайне редко… Вы с ним похожи, Леся.

Я вновь опешила.

— С чего вы… взяли это? Вы же совсем меня не знаете…

— Я просто уже давно живу, — засмеялась Тамара Алексеевна. — Лет через тридцать вы поймёте меня, Леся… На днях я зашла в офис к Владу и обнаружила, что вы у него больше не работаете. И мне совсем не обязательно знать всю историю досконально… Я понимаю, что мой сын обидел вас, Леся. Я права?

— Обидел, — я фыркнула. — Это очень… слабое слово. Но я бы не хотела говорить о том, что случилось.

— Я и не буду заставлять вас, Леся. Я понимаю, вы удивились, когда увидели меня здесь… Но я просто не могла остаться в стороне. Я хочу попросить вас об одной вещи… Пожалуйста, дайте ему шанс.

Я резко выдохнула, отворачиваясь от неё.

— Шанс…

— Да, шанс. — Голос Тамары Алексеевны был мягким. — Я не собираюсь оправдывать Влада. Я просто хочу, чтобы вы кое-что поняли, Леся.

Вы с ним очень похожи. Вы оба тяжело раскрываетесь, и для того, чтобы вас не ранили, используете маски. Только Влад строит из себя бесчувственное чудовище, а вы — беспечную хохотушку.

От этого психологического анализа я моментально развернулась, вновь посмотрела на Тамару Алексеевну, вытаращив глаза.

— Но мой сын вовсе не бесчувственный. А вы — не беспечная. И он прикипел к вам душой, Леся. Я понимаю, что он наверняка поступил отвратительно. Иначе просто не может быть, раз вы оба так переживаете. И я не прошу простить его. Дайте ему шанс, не отталкивайте. Он наверняка будет пытаться помириться…