– Привет, что у тебя случилось?

В том, что именно стряслось, я не сомневалась. Во-первых, выглядел тролль помятым, во-вторых, он сам недавно упоминал, что у него не всё в порядке. Вьёрд пододвинул к моему столу стул, поставив спинкой к столешнице, оседлал, сложил руки перед собой и уткнулся в них подбородком. Я окончательно отодвинула книгу и приготовилась слушать. Вьёрд медлил.

– Проклятье, Варя, я не привык просить, - выдохнул он.

– Не проси, - согласилась я.
– Просто изложи суть проблемы.

– Умерла жена брата. Предположительно убита.

Вот тебе раз. Я сглотнула и облизала пересохшие губы. Мне бесконечно жаль, но возвращать к жизни я пока не умею. Технологию я знаю, да. С Лойдой даже получилось. Но повторять на бис не возьмусь. Скорее пережгу свои энергетические каналы и угроблюсь, чем верну Вьёрду родственницу. Если бы на кону стояла лишь моя жизнь, возможно, я бы даже сглупила и рискнула, но слишком многие от меня зависят. Не имею права так рисковать.

– Соболезную, - глухо сказала я.

Вьёрд отмахнулся:

– Мы не были с ней близки, и я пришёл не за сочувствием. Варя, ты ведь можешь вызвать её душу и спросить, как она погибла?

Я чуть расслабилась:

– Могу.

Вьёрд заметно воспрял.

– Варя, ты могла бы сделать это в моём родовом замке, показательно? Как настоящий некромант?

– Более-менее.

– В смысле?
– не понял Вьёрд.

Я пожала плечами:

– Зрелищность обеспечу, но не уверена, что моё выступление будет грамотно с точки зрения некромантии.

Вьёрд с облегчением выдохнул, нервно улыбнулся и потёр кончик носа.

– Сойдёт. Варя, пожалуйста, давай сегодня вечером? Очень тебя прошу.

– Когда скажешь, лишь бы не во время занятий.

Вьёрд кивнул. Пообещав, что зайдёт за мной позже, он ушёл, а я ещё дальше отодвинула учебник и достала тоненькую книжечку «Как я была начинающей некроманткой», написанную Лойдой Шамили. Полагаю, мемуаров мне вполне хватит, чтобы устроить достойный спектакль.

К приходу Вьёрда я набросала примерный план действий, но поняла, что главное-то я забыла. Вьёрд был одет в тёмный костюм с тусклым серебряным шитьём, вид мрачный, торжественно-трагичный. И я рядом, в кофточке, в штанах, в которых на полигоне тренируюсь и экспериментальной оранжерее копаюсь. В общем, упс. Я метнулась к шкафу, вывалила на пол немногочисленные вещи и, конечно, не нашла ничего подходящего.

– Варя, - только и вздохнул Вьёрд.

Я виновато пожала плечами.

– Вот это подойдёт, - Вьёрд показал на лёгкий сарафан, белый и с васильками на подоле.

Э?

Послушно переодевшись, я вышла к троллю. Не знаю, что он себе думает, но, пока не объяснит, в таком виде я никуда не пойду. Задать вопрос я не успела. Почувствовала магию, идущую от тролля. Сарафан стал меняться: почернел, удлиннился, цветы исчезли. Вьёрд накинул мне на плечи шаль, которая тоже тотчас почернела, срослась с сарафаном, точнее, уже платьем, будто всегда была его неотъемлемой частью. Шаль тоже трансформировалась и стала похожа на болеро с длинными рукавами.

– Прости, что испортил вещи. Закажи новые у любого мастера за мой счёт.

Сарафанчик я приобрела больше месяца назад в надежде посидеть в чём-то летнем на берегу моря. Увы, так ни разу и не собралась. В академии же однозначно удобнее в брюках.

– Вьёрд, это всего лишь дешёвые тряпки, из которых ты сумел сделать нечто вполне приличное, - я надела пояс и в специальную петельку закрепила некромантский жезл.

– Магия долго не продержится, и ткань расползётся, как старая ветошь.

– Не суть, - отмахнулась я.
– Мы идём?

Вьёрд подал руку. Вместе мы спустились в холл общежития, свернули в зал внутренних порталов, перешли в зал внешних порталов, а уже оттуда — в родовой замок Вьёрда.

Нас встретил гулкий каменный зал, центр которого занимала массивная арка перехода, из которой мы и вышли. Стены украшали мозаики и полотна гобеленов, а больше ничего и не было. Вьёрд скользнул по мне взглядом, поправил рукав, сделал манжет длиннее и уже, чтобы скрыть алый браслет первокурсницы. Правильно, сейчас я не начинающий маг, а специалист своего дела.

Дойти до дверей мы не успели. Створки распахнулись. Появившийся тролль низко поклонился.

– Тьян, доложи отцу, что я прибыл с некромантом.

– Да, младший господин.

Тролль отступил и скрылся в коридоре, а мы неторопливо пошли следом.

– Наверное, мне стоит немного объяснить. Брат наследник рода, на нём политика, вопросы благосостояния семьи, он второе лицо после отца. На мне магия. Я должен буду выполнять щепетильную работу, которую не доверишь чужакам, во всём беспрекословно подчиняться.