Попытался открыть глаза. Веки отозвались лишь тягучей ноющей болью, практически незаметной на общем фоне.

Что, во имя яичек жертв Шуб-Ниггурат, со мной случилось?

«Тебя изнасиловала толпа негров», - флегматичным тоном ответила Чешуйка.

…

… …

… … …

«Чешуйка, что происходит?»

«Я же тебе уже сказала?» - в голосе дракоши послышалось удивление.

«Что сказала? Я только в себя пришел?»

«Я-я-я-я-ясно…» - с какой-то странной интонацией ответила она.
– «Ладно, пусть будет так… Никакой визуальной информации у меня нет, так как глаза были закрыты. Но если судить по рецепторным данным тела, то тебя долго куда-то волокли, потом нас… били и издевались. Руки-ноги, кстати, отрезаны, веки зашиты, а ребра сломаны. По времени прошло уже… эм… кажется, часов пять».

Здорово. Просто охуеть как здорово.

Ладно, к боли я привычный. Не все так страшно…

«Ан, прием? Ты меня слышишь?»

Тишина в ответ. Присутствие моей рабыни ощущается где-то рядом, но где именно — не понятно. Все мои ментальные чуйки словно закрыты черной пленкой.

Рядом раздался какой-то скрип. Шаги. Горячее дыхание.

Острый кислый запах пробился даже сквозь кровавую пробку в носу.

– Ну шта, умта-тумта? Готова к продолжанию?

Я попытался что-то ответить. Не получилось. Зато выяснил, что у меня еще и язык отрезан.

Ну окей, твари. Я честно пытался быть миролюбивым. Белым и пушистым. Дриад тех не прикончил. С негром этим тоже радикалить не стал…

Но, видимо, пришло время тихо задушить в себе остатки интеллигенции.

Скользнул в астрал. Не полностью, лишь поверхностное погружение. То самое, когда разум одновременно находится и «там», и «тут», в реальном теле. Потянулся к пятну Бездны на своей душе. Та словно только этого и ждала — с готовностью выпустила толстый жгут силы. Слишком толстый.

Пережать. Еще. Еще. Вот, теперь нормально. Тоненький ручеек. Но этого хватит.

Бросаю его в облако Касии.

Проснись, Монстр. Время Жатвы.

***

Я в который раз прикрыла глаза, пытаясь нащупать Андрея. Бесполезно.

На этой Изнанке все странное. Тут нет неба. Нет земли. Нет солнца или луны…

Тут есть лишь этот странный туман, «пахнущий» каким-то очень старым и страшным богом. И плавающие по этому туману осколки миров.

Изнанка действует мне на нервы. Временами я вообще не понимаю, что и почему делаю. Словно кто-то толкает под руку. Незаметно. Но очень настойчиво. Кружит вокруг. Шепчет, что и как мне делать…

Кажется, что я схожу с ума.

Остановилась.

Вдох. Выдох.

Андрей пропал. Не заметив этого, мы разбежались с ним в разные стороны после встречи с той гадостью. Нужно было не бежать, а остаться и драться. У меня хватило бы силы на победу. Тварь теперь не кажется такой уж страшной. Но в тот момент она была поистине ужасающей… И тогда я побежала.

Почему? Зачем? Испугалась? Возможно. А возможно, и что-то еще… Возможно, что-то играет со мной. С моими чувствами и сознанием…

Хрусть.

Посмотрела на руку. Ствол небольшого деревца, за которое держалась, оказался раздавлен. Нижняя половина осталась торчать из земли, а верхняя — упала.

Усилием воли разжала ладонь. На землю посыпалась влажная труха.

Всех нас контролируют. Все мы игрушки. Безвольные. Немые. Фигурки на божественной доске. Кто-то менее ценен, как те же странные дриады, кто-то более, как мы с Андреем. Отсюда и идет распределение силы. И при столкновении двух фигурок, выживает именно «более важная». Та, на которую у бессмертных далеко идущие планы. Просто потому, что ей уделяли больше «внимания» и она получила больше «силы».

Сила.

Много ли ее у меня? «Да», ответит любой человек. Но моя ли она?

«Мой» меч принадлежит каким-то сверхсущностям, которых опасаются даже Древние Боги. «Мои» костюм и доспехи принадлежат Бездне. «Мое» тело кропотливо собирала и усиливала Система, отбирая энергию у убитых существ. «Мой» боевой опыт следствие участия в играх бессмертных…

Что такое «моя сила»?

Я вздохнула.

«Ничто».

Как перед лицом Древних, так и перед лицом ситуаций.

Вот и сейчас. Чем «моя сила» поможет в поисках Хозяина?

Ничем. Ее легко блокирует Изнанка и местные странные законы.

В голове родилась странная мысль. Достать меч, вбить в землю. И… нет, не «произнести слова». Вне Системы это не сработает. Но «вознести молитву». Пожелать. И тогда… А что тогда?

И что это за мысли? Мои ли они? Или опять кем-то «вложены»?

Нет, хватит думать. Нужно идти.

Но куда? Не знаю. Чувствую, что Андрей в опасности. Но не знаю, как найти дорогу. Мои способности блокируются. А следопытом я никогда не была…