Кроме того, Сорхахтани-беки устроила своих родственников на должности, приближенные к императорской семье, вне зависимости от того, кто правит в данный момент, спонсировала их военные кампании и, наверное, разослала всем подарочные корзинки с деликатесными сырами, фруктами и джемом.

Сорхахтани восхищала весь мир своим умом и искусной политикой. Персидский историк Рашид ад-Дин восхвалял ее «удивительные способности, необычайную мудрость и проницательность», а сирийский ученый Бар-Эбрей посвятил ей стихи: «Если бы среди женщин я нашел еще одну подобную, то сказал бы, что женщины намного превосходят мужчин». В XIII веке это было примерно то же, что сейчас сказать: «Ты не такая, как другие девушки…»

Как бы там ни было, Сорхахтани манипулировала врагами, настраивая их друг против друга, и при этом сама оставалась им лучшей подружкой, и ей удалось сделать так, чтобы ее семья оказалась у власти. «Ой, думаю нам не сложно вмешаться и все разрулить, если вы, ребята, не справляетесь!» Конкурирующие ветви королевской семьи объединились и сделали Мункэ новым ханом, или императором. Но на престол претендовали еще два кандидата, которые решили убить Мункэ на его коронации. И им бы это удалось, если бы не вмешался сокольничий, который искал какое-то животное (держу пари, это был сокол) и внезапно наткнулся на брошенную повозку заговорщиков, которая была вся набита оружием. Их нашли и заставили заплатить. Земля им пухом.

Мункэ решил, что единственно верное решение – провести зачистку, и обшарил всю Монголию в поисках заговорщиков и конспираторов. Сорхахтани даже нашла матерей заговорщиков, виновных в государственной измене, обвинила их в черной магии, чтобы придать суду дополнительного шарма, и те тоже встретили свой печальный конец. Сорхахтани сделала своего сына ханом и не могла позволить никому снова угрожать ее семье. Конечно, ведь уже столько денег потрачено на фруктовые корзинки.

А мораль, детишки, в том, что не надо строить заговоров против хана. Просто откажитесь, если вам предложат!

Пять старейшин Шаолиня, может быть, реальны, а может, и нет, а если да, то они жили, а может, и нет, в Шаолиньском храме, который разрушила, а может, и нет, китайская династия Цин в 1647, 1674 или 1732 годах. Если что-то из этого все-таки реальное событие, то одной из пяти старейшин была, а может, и нет, By Мей, также известная как Нг Муй, и если это правда, то она изобрела несколько мощных смертоносных боевых искусств.

Спора ради давайте предположим, что все, о чем я сейчас расскажу, на самом деле было.

Однажды молодая женщина по имени Йим Вин Чунь заявила, что выйдет замуж за какого-то паршивого военачальника, чье предложение о браке она до этого отвергла, только если он победит ее в бою. Он ей явно не нравился, поэтому она пришла к нашей By Мей, чтобы научиться бить мужиков в лицо ногой с разворота, а это, как всем известно, лучшая мотивация начать заниматься спортом. By Мей говорила, что создала свою систему, вдохновившись поединком змеи и журавля. Она владела настолько смертоносным методом, что держала его при себе, но решила научить ему Йим Вин Чунь, потому что подружайки важнее мужиков.

Так вот, юная Вин Чунь надрала зад тому полководцу, а такой стиль боевых искусств стал называться «вин-чунь». В этой системе защита и нападение соединяются в одно движение, это похоже на то, когда ты тусуешься в клубе и избегаешь приставаний какого-нибудь урода, начиная флиртовать с другим парнем, который вполне ничего. Если наша By Мей все-таки существовала, то она, возможно, отрубила голову императору-тирану, а может, и нет, а потом стала буддийской монахиней, которая, к слову, боролась за справедливость, раскладывая мужиков направо и налево ударами ногой в лицо. Как-то раз она, вероятно, ударила по шее мастера кунг-фу, защищая 14-летнего мальчика. А может, и нет. Кто знает?

Вот и все, что нам известно о By Мей, но, честно говоря, это даже больше, чем мы заслуживаем.

Кёсем-султан – одна из самых властных женщин за всю 600-летнюю историю Османской империи – сначала была рабыней. Она родилась примерно в 1590 году на греческом острове, а потом ее продали в рабство османскому чиновнику, который жил на месте современной Боснии. Потом тот отправил ее в императорский гарем в стамбульском дворце Топкапы.

Как мы уже поняли по истории об аль-Хайзуран, европейцы, которые бывали в Османской империи и которых не пускали во дворец, представляли его себе как место, где «экзотические» женщины постоянно возлегают голышом. Но давай забудем, что там себе надумали похотливые белые мужчины, потому что императорский гарем был местом намного более важным, чем им казалось. В женской части 400-комнатного дворца, где жили родственники, наложницы, жены и слуги султана, Кёсем обучалась теологии, математике, музыке и литературе. Гарем был центром политической власти в императорском правительстве, а самой влиятельной из его обитательниц была мать правящего султана, валиде-султан. Кёсем быстро продвигалась по карьерной лестнице в гареме и стала законной женой султана Ахмеда I, а потом и вал и де-султан, матерью нового султана и величественным матриархом.