Нана Асмау родилась в 1793 году в многодетной семье Усмана дан Фодио, основателя халифата Сокото, на севере современной Нигерии. Усман дан Фодио был большим сторонником образования мусульманских женщин, поэтому благодаря отцу, братьям, сестрам и мачехе Нана получила прекрасное образование. Она отлично говорила на четырех языках и была одним из тех вундеркиндов, о которых все боятся узнать из рождественского письма других людей о достижениях за прошедший год.

К 14 годам Нана стала учительницей и вела лекции для женщин и детей в своем доме, а потом и для женщин из соседних деревень. У нее было столько энтузиазма, что она создала целую сеть женщин-учителей, которые ездили по самым отдаленным уголкам Сокото и обучали людей. Дети, молодые женщины и женщины среднего возраста с удовольствием учились в образовательной системе Наны, которая позволяла им заниматься без отрыва от домашних дел и семьи.

Любой, у кого в семье есть учитель, знает, что они постоянно получают тонны подарков, вот и женщины посылали Нане, главной учительнице всего региона, мед, зерно, масло, ткани и другие подарки. Так как она была, ну, богата и полна энтузиазма, как мы уже говорили, то отдавала эти подарки людям с ограниченными возможностями, больным и нуждающимся. Да уж, она была не тем человеком, о котором хочется читать на «Фейсбуке» в моменты, когда у тебя упала самооценка.

Но в образовательную реформу Нана вложила далеко не всю свою энергию. Еще она любила откинуться в кресле, расслабиться и писать какие-нибудь мудреные стихи на одном из языков, которыми свободно владела. Нана приспособила классические арабские поэтические формы к языкам Сокото – хауса и фула. Она становилась старше, и ее все больше уважали за живой прекрасный ум, так что даже эмиры и халифы просили у нее совета.

По сей день ее помнят в Нигерии как женщину, на которую каждому стоит стараться быть похожим, и как одного из первых борцов за права и образование для женщин. В основном она была молодцом на 10 из 10 и, когда сталкивалась с какими-нибудь консервативными хейтерами, несогласными с тем, что женщинам вообще стоит получать образование, она невероятно хорошо объясняла им на всех четырех языках, почему они идиоты. Это умение необходимо практиковать и развивать.

Чтобы стать хорошим сексистом, нужно проделать немалое количество интеллектуальных упражнений и найти причины, почему женщины не могут или не должны что-то делать. Один из хороших примеров такой аргументации в истории – причина, по которой многие годы женщины не могли работать врачами в Мельбурне в начале XX века. Потому что они могут упасть в обморок при виде крови? Потому что во время менструации зальют все полы в больнице, и там станет ужасно скользко? Нет, причина, которую привели Джин Макнамара в 1923 году в Королевской детской больнице Мельбурна, когда объясняли, что не могут взять ее, женщину, на работу, была такая: «Детка, здесь же нет женских туалетов». Ну, может, не совсем такими словами. А может и такими – мы ведь говорим об идиотах.

В общем, в итоге они разрешили ей там работать, и это хорошо, потому что она пошла дальше и придумала, как лечить полиомиелит. Видимо, она же изобрела женский туалет.

Во время эпидемии полиомиелита Джин проводила исследования и обнаружила, что у вируса полиомиелита более одного штамма. Это был важный шаг на пути создания вакцины против этого заболевания, которую придумал в 1955 году Джонас Солк и благодаря которой сейчас мы с вами даже не знаем, что такое полиомиелит. Некоторые другие теории Джин о лечении полиомиелита позже подвергались сомнениям, но, если тебе захочется ее за это покритиковать, пожалуйста, сначала произведи революцию в медицине, и тогда вперед.

Джин родилась в 1899 году в Бичворте австралийской Виктории и была остроумной и крошечной, в своем стиле и при росте 152 см. Она работала без отдыха, и ей настолько доверяли как врачу – особенно дети, – что семьи готовы были ждать столько, сколько потребуется, лишь бы ими занималась именно она. Она специализировалась на ортопедии и придумала новые способы накладывать шины на разные части тела, а также разработала ряд методов ухода за людьми с ограниченными возможностями, особенно детьми. Ее приглашали в Белый дом на встречу с Франклином Д, Рузвельтом, которого сразил полиомиелит.

Другая часть наследия Джин Макнамара немного мрачная, особенно если тебе нравятся кролики. Видишь ли, в 1880-е гг. английские охотники привезли в Австралию кроликов, и было бы здорово, если бы они пристрелили их там и тогда. Но нет, кролики разбежались и занялись тем, что у них получается лучше всего, – совокуплением – так что к 1950 году австралийское сельское хозяйство страдало уже от миллиарда кроликов, которые шкодили всеми кроличьими способами: съедали овечий корм, всюду гадили, всюду совокуплялись и разыгрывали свои кроличьи шуточки.

Джин призвала правительство воспользоваться вирусом миксомы, от которого гибли кролики, чтобы сократить их популяцию, Вначале это не сработало, но она убедила власти не бросать эксперименты. Когда миксоматоз наконец начал распространяться благодаря комарам и стал вирусным, как говорят детишки, Джин увидела, что права. Популяции кроликов пришлось несладко, и заголовок газеты «Хроники графства Линдхерст» 1952 года гласил:

«ПАСТУХИ БЛАГОДАРЯТ ЖЕНЩИНУ-УЧЕНОГО»