— Ты имеешь в виду мой маленький грех?

Она закатила глаза.

— Ну и черт с ними, хвастайся. Если они хотят получить техническую часть этого, скажи им, что у Девы Марии был ребенок от другого мужчины. Я с удовольствием посмотрю, чем это закончится для святого клана Стюарт.

Я закрыла рот руками, пытаясь подавить смех. Джейми говорила о самых сумасшедших вещах. Греховных вещах, кощунственных.

Но, если действительно задуматься об этом… она была права.

Она забросила сумку себе на руку и сняла вторую с моего плеча. Девушка была энергетическим шаром. В отличие от меня, кто опасался прийти в этот дом. Настолько, насколько я желала этого.

— Пойдем, возьмем фалафель на Атлантике (прим. Фалафель — блюдо, представляющее собой жареные во фритюре шарики из измельченного нута, иногда с добавлением фасоли, приправленные пряностями). Я голодный Марвин (прим. Марвин «Дедушка» Марш — персонажи анимационного сериала «Южный Парк»).

Я радостно кивнула и толкнула коляску Кайла вслед за ней. Я нервничала по поводу возвращения домой. Даже сильнее, чем могла себе позволить. Но, по крайней мере, знала, что я не одна. Моя двоюродная сестра была моей опорой, несмотря ни на что. У нее также была свободная комната в ее съемной квартире.

Если моя семья так меня стыдится, пусть будет так. Я знала, что рождение ребенка вне брака не вписывается в их представление о том, что должна делать «хорошая девочка». Но это случилось, и им просто нужно было научиться справляться с этим.

Тем не менее, я собиралась подрабатывать вместе с Джейми.

Глава 2

Дрю

— Входите.

Я как раз вовремя посмотрел и заметил, что кружка скользит по стойке прямо ко мне. Я благодарно кивнул бармену, которая оказалась женой моего брата Дейва, Лэни. Она ухмыльнулась мне и дернула головой в сторону блондинки, которая сидела в конце бара.

Я вздохнул.

Еще одна.

Я покачал головой, и девушка надулась. Дело не в том, что она не привлекательна. Объективно, она была совсем не плоха. Это было просто обещание, которое я себе дал.

Семь месяцев назад я отрекся от женщин.

Из-за нее.

Кеннеди Стюарт была обычной девушкой-соседкой. Во всяком случае, она жила в нескольких кварталах от меня. Она всегда встречалась на моем пути, вплоть до средней школы, хотя была на несколько лет младше меня. Тогда она была милой девушкой. Тихой. Застенчивой. Почетной ученицей.

Цитирую.

«Слишком хороша для меня».

Она не бегала за толпой, как и я. Не думаю, что она вообще бегала за какой-то массой людей. И неважно, что семья держала ее на коротком поводке. У нее было три брата, один злее другого.

Но я всегда думал о ней и восхищался. Возможно, это был ее голос, когда она пела в церковном хоре по воскресеньям. Возможно, это были ее огромные синие глаза. Я даже иногда замечал ее взгляд на мне. И он был похож на то, будто она смотрит сквозь меня.

Тогда я был слишком занят, развлекаясь и веселясь. Но, разумеется, я ее заметил. Все парни заметили. Однако она была слишком молода и слишком охраняема. Никто даже близко не мог подойти. Я просто знал, что идеальная молодая девушка, как она, никогда не даст мне шанса.

Так что я сдался.

Через пару лет после того, как я окончил школу, мы однажды столкнулись. И какой это был момент. Я уже был пожарным. Мы собирали деньги в фонд вдов и сирот. К сожалению, потеря братьев была частью работы, особенно тех парней, которые были там, когда падали башни. То ли это было особенностью профессии, то ли болезнь 9/11 (прим. Имеется в виду террористический акт 11 сентября 2001 года), забота о семьях потерявших своих близких была привилегией и честью.

На этот раз они выставляли нас на аукцион в качестве компаньона для свидания, которого можно было приобрести за деньги. Ставки на меня все поднимались и поднимались, пока какая-то дама не выиграла меня ровно за триста долларов и шестьдесят семь центов. Я ждал, пока потребуют, чтобы следующий пожарный вышел на сцену.

Кого угодно ожидал на сцене, чтобы забрать меня, но увидел малышку Кеннеди Стюарт.

Ее подбросили на сцену ее друзья, хоть я и не знал этого в то время. Позже она скажет, что это была шутка. Они потратили свои деньги. Она понятия не имела, что происходит, пока мы не оказались лицом к лицу под прожектором. Но я ничего не знал об этом. Я просто знал, что проведу время с девушкой, о которой мечтал годами. Много лет.

Я не мог перестать улыбаться удачному повороту событий.

Но Кеннеди выглядела шокированной. Ее симпатичное миленькое личико тоже выглядело иначе. У нее все еще были длинные темные волосы и прекрасные черты лица. Но она выросла и повзрослела. Девушка была очень красива. Теперь она была похожа на кинозвезду.

Девушка на миллион.

Последующая ночь была безумной. Мы пошли обедать в крошечное итальянское кафе за углом. Лучший ресторан в районе, тетя Мэри управляла им в течение пятидесяти лет. Он был не дешевым, но того стоил.