— Нет. Но, спасибо, Куз.

— Хорошо, девочка. Это твоя жизнь. На такси или пешком?

Я скучала по прогулкам. На востоке у тети Селены, меня удерживали большую часть беременности. Я гуляла по красивому маленькому пляжу возле ее дома в Остер-Бей и вокруг ее маленького причудливого городка. Но это все.

Я была готова размять ноги. Осмотреться вокруг. Посмотреть на людей. Я оплатила счет и улыбнулась Джейми.

— Давай пешком.

Глава 3

Дрю

Я застонал от солнечного света, проникающего через окно. В голове будто стучали отбойным молотком. Я задался вопросом, как долго я спал. Судя по пивным банкам на полу, не долго. Я заставил себя встать с кровати и принять душ. Через десять минут я был на улице. Мне нужен был горячий кофе и бублик. Может быть, два бублика. В любом случае, я не был готов показывать днем свое лицо.

Еще одна утренняя смена, еще одно свирепое похмелье.

Я начал идти вниз по той же улице, что и всегда. Я выбрал этот путь, потому что хотел «наткнуться» на ее двоюродную сестру Джейми. Теперь это была лишь часть моей бездумной рутины.

Взгляд привычно обратился в сторону, проверяя переднее крыльцо.

Я остановился на месте.

На крылечке стояла девушка, медленно качаясь назад-вперед. Тонкая, темноволосая девушка с сердцем и лицом душещипательной соблазнительницы. Лицом, которое я не думал, что когда-нибудь увижу снова.

Это была она.

Кеннеди вернулась.

Она задумчиво смотрела в небо, ее великолепные волосы спадали на плечи. Какой-то грустной она выглядела. Но и умиротворенной тоже. Не так, как выглядели маленькие лживые сучки.

Она повернула голову и увидела меня. Или мне так показалось. Я был слишком занят тем, чтобы попытаться сдвинуться с места и, черт возьми, убедиться, что это она.

Я бросился вниз по кварталу, практически забегая за угол. Прислонился к дереву, восстанавливая дыхание. Не то, что я был не в форме. Увидеть ее просто так — это просто выбило из меня весь воздух.

Мое сердце мчалось примерно со скоростью миля в час. Ее лицо… при виде ее ангельского лица я готов был кричать от радости. Я изголодался по ее виду. Я представлял себе худшее все последние семь месяцев. Что она была похищена. Влюбилась в кого-то другого. Или что ей было слишком стыдно быть моей девушкой.

В основном, я думал, что ее связали, заткнули рот и бросили в подвале какого-то парня. Я даже пытался поговорить с ее братьями о том, чтобы пойти в полицию, но они с насмешкой сказали, что у нее все в порядке. Прямо перед тем, как начали футболить мою задницу.

Но я не поверил. Мне надо было убедиться самостоятельно. Сбитый с толку, я даже зашел в полицейский участок, но только для того, чтобы меня проинформировали, что только один из членов семьи может подать заявление о пропаже без вести.

Она была жива. Она была здесь. Она чертовски реальна.

На долю секунды я почувствовал себя ребенком в рождественское утро. Все мое тело ожило. Я был на грани того, чтобы подбежать к ней и схватить на руки. Пока я не вспомнил, какого черта она со мной сделала. Потребовалась вся моя концентрация, чтобы оставаться там, где я был. Чтобы заставить мои ноги развернуться в другом направлении. Уйти от нее подальше. От ее яда. От ее лжи.

Мой прекрасный ангел был замаскированным дьяволом. Тот факт, что она настолько меня одурачила, заставила меня так сильно и так быстро влюбиться в нее… от этого правда стала намного хуже.

Совершенная маленькая Кеннеди была идеальной маленькой сукой.

Я закрыл глаза, чувствуя себя идиотом. Я должен был бороться, чтобы оставаться там, где был. Я хотел вернуться и еще раз взглянуть на нее. Чтобы поцеловать или накричать на нее. Возможно, оба варианта.

Тогда я понял, что кто-то стоит за моей спиной. Я обернулся и увидел ее, стоящую там с еле заметной улыбкой на лице. Нервная, но не стыдящаяся себя, как должна была. Просто… поздороваться.

— Привет, Эндрю.

Просто так. Как будто она не бросала меня. Как будто она для меня не чертово привидение.

Она выглядела застенчивой, нервной и чертовски красивой. Я почувствовал, как сжались мои внутренности. Я хотел обнять ее и зацеловать сладкое личико. Мне пришлось спуститься с небес на землю.

Не верьте этому. Это иллюзия. Это змея. Она была похожа на проклятую змею в Эдемском саду.

Я просто смотрел на нее. Она была словно привидение. Сколько раз я умолял мать вернуться еще хотя бы раз после ее смерти? Сколько раз я просил Кеннеди вернуться?

Только Кеннеди была жива. Она могла бы вернуться. Но она этого не сделала. Тем не менее, я не смог сдержать пронизывающего меня облегчения. Я ненавидел себя за это. Но это было правдой. Я был рад, что она жива. Но мне, так или иначе, не хотелось об этом переживать, черт возьми.