– Теперь леди Сильвия, - сказал Эйдан.

Я послушно пробормотала команду, и мое пламя с шипением брызнуло в мишень. Мгновение - и дерево осыпалось пеплом на пол.

Сестра удивленно вытаращилась на меня, а я озадаченно покачала головой. Почему мы Эстер оказали разное воздействие на дерево? Ее мишень все еще тлела, тогда как моя была уничтожена мгновенно!

– Поразительно!
– воскликнул мейстер Доусон, решившись подойти поближе.
– Две сестры, один род, но столь разная магия…

– Именно так!
– согласился Эйдан.
– Мне пришло в голову, что я ни разу не видел дыма у Сильвии, ее сила выжигает, оставляя лишь пепел. Это довольно странно, потому что обычные огневики не нарушают законы мира.

– Может, дело в том, что моя магия мощнее?
– пожала я плечами.
– Или я стояла слишком близко?

– Давайте повторим опыт, - не стал спорить мейстер Доусон.
– Отойдите в середину зала и попробуйте ударить оттуда.

Мы с Эстер переглянулись и послушали мага. Сестре удалось попасть в мишень с первого раза, мне же потребовалось три. И вновь мишень Эстер задорно потрескивала, прогорая, а моя превратилась в пепел. Я до последнего надеялась, что все это лишь досадная случайность. Не нравилась мне реакция мейстеров, их взгляды стали цепкими и жадными, будто у меня выросла третья рука.

– И что же это значит?
– не выдержала я.

Эйдан встал рядом со мной, положив ладони на мои плечи, и его присутствие приободрило меня.

– Полагаю, - взволнованно поправил очки второй мейстер.
– Вы обладаете так называемым первородным огнем. Он мощнее даже в малых количествах, температура выше, а пламя уничтожает все, к чему прикасается. Посмотрите на лиарн!
– мы перевели взгляд на пол, выложенный черным камнем, а маг продолжил.
– Он оплавился! А ведь это материал, специально созданный, чтобы противостоять стихиям!

– Первородный огонь, - задумчиво повторил Эйдан.
– Но откуда он мог взяться у Сильвии?

– Это очень хороший вопрос, - пожал плечами мейстерДоусон.
– Только древние расы, представители огненной стихии, владели им.

– Вы думаете, что я потомок кого-то из древних?
– в повисшей тишине мой голос прозвучал жалко.
– Но ведь у Эстер обычный огонь!

– Мы обязательно все выясним, - кивнул второй маг.
– Понадобится еще несколько анализов, но…

Я вздрогнула, и Эйдан прошептал мне на ухо:

– Не бойся, Силь, я не дам тебя в обиду.

Муж предложил на этом завершить тренировку, но я отказалась. Какой бы там огонь у меня ни был, мне все равно нужно научиться управлять магией. Та вспышка с герцогиней показала, что я все еще плохо владею собой. Хорошо, что Искра прикрыла меня!

Сестра попросила разрешения остаться и понаблюдать за занятием, и Эйдан окружил ее водным щитом. Мейстер Доусон велел мне вернуться к тому, на чем мы закончили в прошлый раз, и следующий час я отрабатывала команду. Я создавала пламя, Эйдан тушил. В конце концов, мне удалось вызвать огонь, не проговаривая слово вслух.

В какой-то момент мое платье все-таки не выдержало, а ему на смену пришел тот самый огненный наряд. А ведь это был материал, предназначенный для соприкосновения с магией! Похоже, моя стихия предпочитала одевать меня сама. Стоит признать, в огненном платье двигаться было намного удобнее! Взмахнув рукой, я вызвала новый поток пламени и вдруг споткнулась. На самом краю огненного круга появилась… Искра? Она блаженно зажмурилась и высунула раздвоенный язык, наслаждаясь пламенем. Спустя мгновение на полу зала лежало с десяток саламандр.

– Это еще что?
– остановил тренировку мейстер Доусон.

Искра открыла один глаз и окинула мага презрительным взглядом. Тот едва не задохнулся от возмущения.

– Низшие духи, - пояснил Эйдан.
– Они часто сопровождают Сильвию. Полагаю, самая огромная - ее питомец.

– Ее зовут Искра.

Услышав свое имя, саламандра застрекотала и шмыгнула ко мне. Кажется, с нашей последней встречи она еще увеличилась в размерах. Такими темпами скоро по замку будут бегать стада огромных ящериц!

Мейстер Доусон быстро пришел в себя и укоризненно посмотрел на меня:

– Почему вы не сообщили раньше? Низшие духи не являлись уже несколько десятилетий, последними исчезли сильфы.

Я передернула плечами и крепче прижала к себе Искру. Уж больно плотоядным был взгляд второго мейстера. Чувствую, теперь нас обеих замучают этими исследованиями! Я не верила в то, что я потомок кого-то из древних. Ведь в этом случае сестры тоже обладали бы подобными способностями.

Когда тренировка наконец завершилась, маги, о чем-то переговариваясь, покинули зал. Они стребовали с меня обещание, что завтра я позволю им взять какие-то анализы. Тех, что взяла мейстресса Пэрри, им было недостаточно!