– Очень смешно, - пробурчала Лиза.
– Интересно, кто это сделал. И... вдруг это серийный убийца.

– Или просто кто-то, с кем Шейла поругалась, - скептически сказала я.
– Что вероятнее, потому что серийные убийцы или оставляют тело на виду, или прячут его так, что фиг найдешь.

– Откуда ты знаешь?

– Сериалы смотрю.
– Я пожала плечами.
– Эй, смотрите, возвращаются.

Весь полет занял не больше пяти минут. Десять немного бледных, но явно гордых собой курсантов вылезла из авионов.

– Что?
– усмехнулась профессор, ловя любопытные взгляды.
– Я не скажу, кто из вас не прошел тест. Разошлю приглашения к психологу на ваши личные ящики. Вторая группа! Подходим, не стесняемся! Первая - не расходимся, пара еще идет!

Переглянувшись, мы с Лизой поспешили к преподавателю. Она молча указала мне на авион, и я неуклюже забралась в кабину. Руки дрожали.

Спокойно, Рикки. Авион управляется извне, к тому же он буквально привязан к самой академии, и выйдет только на расстояние троса.

Опустилась крышка, началась подача кислорода в кабину. Авион оторвался от платформы с легкой вибрацией и гудением. И направился прямо вперед, в чернеющий космос, где вдалеке слабо мерцали звезды. Я вцепилась в штурвал, хоть и знала, что не могу взять управление на себя. Но так было спокойнее.

Если диагност считывал мои показатели сейчас, то тест я провалила - пульс зашкаливал.

Лиам

Поработать не удалось - пришел запрос с ангара. Лиам не ознакомился толком с расписанием первого курса, и полетная пара стала для него неожиданностью. Бедные дети, в один день на них столько свалилось. Надо было отменить, но он так погрузился в размышления, что уже не думал о каком-то учебном процессе.

Но пришлось все же спуститься в центр управления полетами и сесть к экрану. Все делал автопилот, Лиам лишь был готов взять на себя управление. Он всмотрелся в точки на экране и включил пояснительные надписи.

Точка с именем "Л.Линдвелл" была второй. Он глянул показатели - в пределах нормы. Лиза бывала в кабине пилота, так что боялась только одиночества и провала теста. У точки с именем "Р.Хейн" дела обстояли чуть хуже. Ее охватила нехилая паника. Не удержавшись, Лиам включил связь.

– О, звезды, - донесся настороженный голос Рикки, - она реально летает. Это корыто летает! ... твою мать!

– Мисс Хейн, - сдерживая улыбку, произнес Лиам в микрофон, - несмотря на то, что формально вы находитесь за пределами академии, все же запрет на ненормативную лексику сохраняется.

– Оу...
– Она явно не думала, что кто-то слышит происходящее в кабине.
– Простите... капитан.

И сразу же:

– Потрясающий вид!

– И почему же, - хмыкнул Лиам, - интонация вашего восторга не отличается от "... твою мать!"?

– А вы что, интонацию тоже регламентируете?
– огрызнулась Рикки.

Он промолчал, но отметил, что невольно проникся моментом. Огрызнуться своему куратору, который контролирует полет, требовало мужества. Кстати о нем... Лиам не смог удержаться от колкости:

– Рекомендую вам успокоиться, мисс Хейн, иначе пара месяцев встреч с психологом обеспечены. А он, стоит заметить, редкостный болван.

Лиам бросил взгляд на часы и дал команду автопилоту возвращать авионы в ангар. Первый полет был очень короткий. Все показания диагносты уже сняли.

Но Рикки явно испугалась сильнее, чем все остальные, потому что через минуту Лиам услышал ее голос, в котором явственно слышались нотки паники:

– Долго еще?!

Потом опомнилась и добавила:

– Капитан...

– Возвращаю вас, - отозвался Лиам.
– Уже минуту как.

А затем услышал странное:

– Эм... нет.

– Что значит нет?
– не понял он.

– Я лечу вперед.

– Нет, мисс Хейн, вы летите назад. Это иллюзия открытого космоса...

– Я что, по-вашему, сумасшедшая? Я знаю, куда лечу, и я лечу вперед!

Воцарилась пауза. Лиам всматривался в экран, понимая, что... да, авион Рикки Хейн действительно по какой-то причине увеличивает расстояние между собой и станцией. Он снова, уже вручную, отдал команду возвращать ее в ангар. И... ничего.

– До щита меньше пятисот метров, - сказала Рикки.

– Должно быть, автопилот вышел из строя. Сейчас сработает трос, и мы втянем авион назад.

Он с трудом нашел информацию о том, на какую длину рассчитан трос. И не поверил собственным глазам.