Еда таяла так несправедливо быстро, несоизмеримо быстро в сравнении с тем временем, что было потрачено на её приготовление, и Владу хотелось прибить Егора, пожиравшего блины со скоростью звука. Так хорошо было сидеть рядом с Аней на кухне, наблюдать за тем, как она улыбается, подпирая голову ладошками. Она оживала. Оттаивала. И так страшно было сделать неосторожный вздох, неловкий жест, чтобы не напугать её и она снова не отгородилась от него ледяной стеной.

— Ты почему не ешь? — Влад наступил под столом Егору на ногу и подвинул блюдо с блинами ближе к Ане.

— Я уже наелась, — слабо пожала плечами она, отодвигая тарелку Егору.

— Ты всего две штуки съела, — настойчиво возвращая блины обратно, возмутился Влад.

Аня удивленно подняла на него глаза.

— Ты что, считал?

— Так и скажи, что невкусные получились, — красиво ушел от ответа на вопрос Влад.

— Что ты! Очень вкусные. Я просто не ем на ночь, — Аня покаянно улыбнулась сначала подозрительно уставившемуся на нее Владу, а потом переставшему, наконец, жевать Егору.

— Ладно, не надо щадить наше самолюбие, — подыграл он Вольскому. — Нам-то все равно, что есть, а вам, наверно, точно не понравились.

— Да что вы выдумываете! — Аня возмущенно схватила с тарелки блинчик и, макнув его в сметану, стала ожесточенно жевать. — Очень вкусные получились. И вообще, тесто, между прочим, я делала, а в блинах самое главное — это пропорции.

— Да-а? — переглянувшись, одновременно протянули мужчины.

— А я думал, главное — чтобы не подгорели, — подмигнув Егору, сообщил Влад.

— Нет, ну, и это тоже важно, — Аня отодвинула от себя тарелку подальше.

— Значит, пригорели, раз не ешь, — снова поставив перед ней тарелку, огорчительно вздохнул Влад.

Аня, похоже, разозлилась — резко вытянув еще один блин, она скрутила его в трубочку.

— Ем! Видите? — она яростно откусывала кусок за куском. — Отличные блины! Совсем не подгоревшие.

— Правда? — улыбнулся Влад, наблюдая за тем, как Аня сердито поглощает результат их совместного труда. — Вот прям от сердца отлегло. А то я думал, как в пословице — первые блины комом.

— Все, я наелась, — взмолилась она, глядя на Влада. — Я больше не могу. Честно.

… Вот и хорошо, что наелась, птичка-невеличка. Клюешь, как воробышек.

С чистым сердцем и спокойной душой Влад подтянул тарелку к себе и, на глазах у опешившего от такой наглости Егора, стал методично уничтожать все, что наготовил. За последний блин они едва не подрались.

— Я вам на завтрак сделаю с мясом, — рассмеялась Аня, когда они, тяжело вздохнув, посмотрели на опустевшее блюдо.

— Аня, какой завтрак? — Влад собрав со стола пустую посуду, честно отправился её мыть. — Я пошутил. Не хватало, чтобы ты еще вставала ни свет ни заря и готовила. Выспись хорошенько. А я утром заеду заберу тебя, и на работу отвезу.

— Но я же обещала?

Влад обернулся, и ему на миг показалось, что Аня чем-то расстроилась. Улыбка исчезла с её лица, и глаза словно потухли, и теперь смотрели на него немного отстраненно и рассеяно.

— Как-нибудь в другой раз, — мягко проронил он, складывая посуду возле мойки. — Мы пойдем, пожалуй, — зыркнул Влад на развалившегося под стенкой, как сытый кот, друга и телохранителя. — И так засиделись дольше, чем положено.

Аня молча поплелась за ними следом, когда они с Егором стали собираться на выход. Вольский искоса поглядывал на нее, ему не нравился её отсутствующий вид, улыбчивая и искрящаяся светом Аня куда-то исчезла. Эта невозможная женщина снова спряталась в свою непробиваемую ракушку, замкнувшись в себе, и Влад не мог понять, что могло такого произойти в её голове всего за несколько минут.

— У тебя есть запасной ключ от ворот? — остановил он её возле двери, ведущей на улицу.

Аня вздрогнула, словно очнувшись от странного гипнотического состояния. Тонкие пальцы механически нескладно прошлись по лицу, как будто убирали невидимую прядку

— Что?

— Ключ мне свой запасной от ворот дай, — все больше хмурясь, попросил Влад.

— Зачем? — как-то отрешенно поинтересовалась она, и Влад стал нервничать. Аня всегда настороженно и подозрительно реагировала на любые непонятные поползновения, а тут…

…Черт. Что происходит? Что с тобой, Аня?

— Ты еле ходишь, — мрачно пояснил он. — А у тебя высокие ступеньки и огромный двор. Тебе тяжело будет проводить нас с Егором, а потом вернуться обратно. Давай, я ворота сам закрою, чтобы ты из дома не выходила, а ключ тебе утром отдам, когда на работу повезу.

— Да, конечно, — Аня выдвинула ячейку в тумбочке, доставая оттуда еще одну связку ключей. — Вот, — она бездумно протянула их Владу, и у него возникло ощущение, что от него пытаются побыстрее отделаться.