— Что ты здесь делаешь? — первый вопрос, который срывается с её губ как только они уходят со сцены.

— Я тоже рад тебя видеть, — улыбается Влад в её удивленно-смущенное лицо. Как же он по ней соскучился. Если бы она только знала. Если бы только могла понять, что день без нее это пытка и мука.

— Прости, — она виновато пожимает плечами. — Ты сказал, что приедешь завтра.

— Я и собирался завтра, — оправдывается Влад. — Но позвонила Лера и сказала, что я должен буду её награждать, а вместо нее почему-то дали награждать тебя.

Анин смех мелодичным звоном оседает Владу на плечи, затрагивая самые чувствительные струны его души. Как же он любит её смех. Удивительно… Есть ли в этой женщине хоть что-то чего он не любит?

— Какой ужас, — качая головой, добродушно возмущается она. — Вечно у нас все перепутают. Бедная Лера. Бедный Игорь.

— Какой Игорь?

— Нестеренко, — не переставая улыбаться, сообщает Аня. — Ты представляешь, он меня на эту церемонию вытащил, платье нашел, прическу сделал, потому что хотел перед камерами засветиться, а его в итоге так продвинули. У него наверно сейчас глубокий шок.

— У меня тоже был глубокий шок, когда я из конверта твое имя вытянул, — очень правдоподобно врет Влад. — Я-то был уверен, что там Лера! Хорошо, что хоть прочитал, что там написано. А если бы сдуру Лерку назвал? Вот это конфуз бы был!

Аня начинает звонко хохотать и в порыве смеха хватается тонкой ладошкой за его руку, утыкаясь лбом в его грудь.

Нокдаун…

Дайте воздуха…

Выстоять бы.

— Тебе смешно, а меня Лерка прибьет, — Влад отчаянно пытается собрать в кучку мозги, превращающиеся в кисель от такой будоражащей кровь близости с ней.

… Черт, с этим надо что-то делать. Я превращаюсь в озабоченного маньяка. Губы… Опять эти губы…Облизала…Господи, зачем она так делает?

— Перед Лерой я тебя так и быть обелю, — шутливо вздыхает Аня. — Я правда собиралась уехать сразу после церемонии, но теперь видимо придется остаться на банкет.

— А там кормить будут?

— Вольский, ты в своем репертуаре, — Аня опять смеется и даже не представляет какое удовольствие для Влада видеть её такой счастливой и жизнерадостной. — Тебе бы только поесть.

— Я с самолета — нежравши, — наиграно-обижено дуется он. — А меня вместо того чтобы покормить — одели в вот это, — оттягивает он полы своего пиджака, — и на сцену речь толкать.

— Чудесный костюм кстати, — вдруг замечает Аня. — Ты в нем какой-то другой совсем.

— Что, слащавый? — кисло кривится Влад.

— Нет, — тепло улыбается она, неожиданно поправив рукой узел его галстука. — Очень строгий и элегантный.

Слова застревают в горле, да и нет их вообще, только глупая мысль:

— Неужели заметила? Неужели что-то меняется? Что-то, чего она еще и сама не поняла.

— А ты очень красивая, — как же сложно говорить это так ровно и безэмоционально, без единого намека на ту одержимость ею, что рвет его сейчас изнутри. — Никогда не видел тебя в таком нарядном платье, и с прической, — врет. Беззастенчиво, нагло и грубо врет, потому что перелопатил весь интернет, выискивая её снимки с различных мероприятий, и именно поэтому хотел увидеть её такой рядом с собой.

— Спасибо, — кажется, она смущается, и в воздухе повисает неловкая пауза, которую Влад заполняет свои вопросом:

— Ну как там мой дом? Стены еще целы или мне перебираться к маме?

— Целы твои стены, — уверяет она. — И даже некоторые добавились.

— Засада. Посмотреть охота, но не буду.

— Почему?

— Хочу увидеть все целиком, когда полностью будет готово.

— И как у тебя терпения хватает? — искренне изумляется Аня. — Я бы не выдержала и уже хотя бы одним глазком взглянула. Ну и сила воли у тебя!

Влад, усмехаясь, опускает глаза, потому что его хваленая выдержка, кажется, трещит по всем швам от одного взгляда на нее в этом потрясающем платье.

…Черт, и нафига я его ей купил? Это не платье, а откровенная провокация.

Церемония заканчивается и покидающая зал публика шумно заполняет фойе, а вездесущие журналисты и фотографы разводят Аню и Влада по сторонам, начиная задавать вопросы и щелкая перед ними затворами объективов.

Влад что-то нехотя отвечает, напряженным взглядом выискивая в толпе её фигуру, с досадой понимая, что потерял её из вида.

…Мать вашу…Где вы взялись на мою голову со своими интервью. Хоть бы не сбежала.