– Умница, - Дух улыбнулся и потрепал меня по голове.
– Умница, Ваиллори.

– Кто?..
– я растерянно уставилась на него, сжав флейту.

– Сновидица, если угодно, - пояснил Дух.
– Та, кто умеет исцелять Нити снов.

– Меня Валя зовут, - ещё больше растерявшись, ответила я. Что-то в новом имени мне не совсем нравилось, но что именно, сказать не могла.

– В твоём мире, девочка. Здесь ты — Ваиллори.

Вот так я ещё на шаг приблизилась к чудесам. Вообще, тогда мне часто казалось, что настоящая жизнь начинается, когда я засыпаю, а реальность — это просто очередной скучный сон. Но в шестнадцать слишком спешишь жить, появляются новые интересы, и я потихоньку переключалась на реальную жизнь. Чаще всего во снах мне ничего не приходилось делать, как-то так получалось, что в слоях снов с моим появлением плохие видения или кошмары почти не случались. Я там отдыхала, или наслаждаясь миром, куда попала, или с помощью мелодии моей флейты создавая причудливые узоры Нитей, изобретая что-то новенькое. Однако через какое-то время с моими снами начали происходить странные вещи: стало казаться, что за мной кто-то наблюдает. Я оборачивалась на взгляд, но никого не замечала, хотя краем глаза иногда ловила движение, то за угол дома, то за ствол дерева. А на пустых пространствах это выглядело просто как колебание воздуха, ну и Нитей, если глаза закрыть. Когда я рассказала Духу, он задумчиво прищурился, но не испугался и не насторожился. Я тоже не стала зря волноваться.

– Ваиллори, ты уверена, что тебе не показалось?
– переспросил он.

– Уверена, - кивнула я, неосознанным жестом погладив флейту.
– Кто-то наблюдает за мной, Дух.

– Ну что ж, я попробую выяснить, хотя в слоях снов много народу всякого ходит… Опасности не чувствуешь?

– Нет, - я отрицательно покачала головой.
– Скорее, интерес и любопытство.

Он задумчиво кивнул, и больше мы к этой теме не возвращались довольно длительное время. Я привыкла к присутствию незримого наблюдателя, и перестала обращать внимание. А потом я влюбилась…

Вася появился в моей жизни уже в университете, и сначала я никак не выделяла его из общей массы студентов. Учиться пошла в Технологический, что всех удивило, ибо думали, что выберу гуманитарный вуз, а мне всегда химия нравилась. Ну и вот, первые полгода я почти ни с кем не сблизилась ни из группы, ни с курса, весёлые студенческие гулянки меня не привлекали. А потом как-то получилось, что Вася стал садиться рядом на лекции. Мы не разговаривали, просто писали молча за преподавателями, и группы у нас разные были. Сначала я обратила внимание на свежий, приятный, чуть терпкий запах туалетной воды Василия. Аромат мне понравился, и захотелось рассмотреть подробнее его обладателя.

Мой взгляд зацепился за руки Васи - длинные, сильные пальцы, широкие запястья, и мозоли на подушечках. Пришла мысль, что он, наверное, на гитаре играет. Как выяснилось позже, я угадала. Дальше взгляд не пошёл, потому что в открытую разглядывать парня стеснялась, а слишком сильно косить взглядом было неудобно. Так мы и сидели несколько недель, пока в один прекрасный день рядом с моей тетрадкой не появилась записка с предложением выпить кофе.

Я даже не заметила, как Вася стал неотъемлемой частью моей повседневной жизни. Мы много гуляли, разговаривали обо всём, ходили в кино, на концерты - и мне было так легко, хорошо с ним. Только про сны я молчала, эта тайна слишком личная, чтобы вот так с ходу рассказывать. И даже там произошли изменения, мне снились удивительные миры, наполненные радостью, цветами, и причудливыми созданиями. Весь курс считал нас парой, но за четыре месяца знакомства мы ни разу не поцеловались, Вася только иногда позволял себе осторожно обнять меня. Да и про чувства не говорили, мне всё казалось, у нас чудесная дружба, которой вроде как не может быть между парнем и девушкой.

Летняя сессия в конце первого курса стала переломной в наших отношениях. Начиная где-то с апреля Вася регулярно преподносил мне цветы, причём не только банальные розы, но и всякие другие - я в них к сожалению плохо разбираюсь, и названий не знаю. Но букеты, пусть и не были шикарными и дорогими, мне нравились, а ещё больше улыбка Василия и какой-то особый блеск в глазах, когда он смотрел на меня. И я с удивлением заметила, что моё сердце начинает биться чаще, если он касался моей руки, или обнимал. В воздухе одуряющее пахло весной, свежестью, распустившимися листочками, и сиренью, и я ловила себя на том, что постоянно думаю о Василии. Мне его стало не хватать, даже несмотря на то, что виделись мы часто. В груди поселилось странное томление, а на лице появлялась мечтательная улыбка. Дух сразу понял, что со мной случилось, а я не сразу ему поверила.

– Ваиллори, да ты влюбилась, никак, - с мягкой усмешкой обронил как-то он - уже не старичок-Гэндальф, а средних лет представительный мужчина в костюме. Так выглядел один из наших преподавателей, очень мне нравившийся, его лекции проходили весело и интересно, и при этом он никогда не позволял себе вольностей в отношении студенток - как некоторые другие.

– Что?..
– рассеянно отозвалась я, проводив глазами странное создание, появившееся вдруг из воздуха: полупрозрачное, похожее на медузу, по поверхности которого время от времени пробегали серебристые звёздочки.

Дух рассмеялся.

– Влюбилась ты, Сновидица, - повторил он весело.
– И это прекрасно. Люди станут видеть меньше кошмаров… - Дух резко замолчал.

– В смысле?
– я даже отвлеклась от обдумывания мысли, насколько он прав по поводу любви.

– Ты влияешь на сны, можешь ими управлять с помощью музыки и твоей флейты, - пояснил Дух.
– Я говорил, такие, как ты, очень редко появляются, и тем ценнее их способности. Ты - как камень, упавший в воду, от которого круги расходятся. У тебя хорошее настроение, и круги - красивые, радостные, радужные сны. Но если тебе вдруг станет плохо, Ваиллори, - Дух внимательно посмотрел на меня.
– Круги станут чёрными. Помни об этом, пожалуйста.

– Но я же могу лечить Нити, - возразила я.

– Можешь. Но стоит ли тратить силы, когда можно избежать этого?

На какое-то мгновение мне показалось, Дух чего-то не договаривает, и в глубине серых глаз мелькнуло что-то, отдалённо похожее на беспокойство. Но я отмахнулась, списав на то, что мне показалось.

На две недели сессии я засела за лекции и учебники, намереваясь выйти на повышенную стипендию - учёба давалась легко, и зимние экзамены сдала без троек, всего с одной четвёркой. Вася помогал, мы часто сидели в каком-нибудь парке или сквере, обложившись тетрадями, книгами и методичками, и на время мысли о чувствах и моей возможной влюблённости, по словам Духа, отошли на второй план. А когда сдали последний экзамен, Вася предложил погулять ночью. Я жила в центре, и от транспорта не зависела, кроме того, в нашем замечательном городе имелось потрясающее явление, белые ночи. Улицы и дворы становились тогда чем-то другим, очень похожим на мои сны, и я на какое-то время теряла связь с реальностью.