На мою талию легли знакомые ладони, и притянули к себе, обняв, крепко, даже немного болезненно. Дин! Пришёл… Я тихонько перевела дух, спиной чувствуя, как быстро бьётся его сердце. Темноволосый хмыкнул, но руку убрал.

– Как неожиданно. Так это ты прятал её от меня, Ходящий?
– вкрадчиво осведомился он.

– Да, - ясным, таким холодным, что мне даже послышалось тихое звяканье ледяных кристалликов, голосом ответил Дин.
– Прятал. Уходи, Сновидец, и не тревожь больше её.

– А она что, уже принадлежит тебе, что ли?
– незнакомец снова усмехнулся.
– Я не вижу на ней знаков Обряда, - оранжевые глаза в упор посмотрели на меня, и в их глубине начал медленно разгораться настоящий огненный смерч.
– Значит…

Интуиция вдруг встрепенулась, и отчаянно засигналила, что сейчас может быть ОЧЕНЬ плохо. Даже не задумываясь, что и как делаю, прикрыла глаза, и мир тут же превратился в переплетение разноцветных, мягко переливающихся Нитей. Я уверенным жестом поднесла к губам появившуюся флейту, сделала глубокий вдох, и мы с Дином плавно провалились вниз, под быстрые, рваные звуки. А потом снова, и снова. Последнее, что слышала, это удивлённый и вместе с тем гневный голос Сновидца.

ГЛАВА 3.

Я настороженно огляделась, пытаясь понять, куда меня занесло в попытке убежать от пугающего незнакомца с оранжевыми глазами. Охотника-Сновидца, такого же, как я. В голове проносились вопросы по поводу странного короткого диалога Дина и этого, чёрного, но окружающая реальность отвлекла, заставив собраться и срочно решать, что делать дальше.

Вокруг располагались какие-то развалины, остатки стен с покосившимися рамами без окон, потрескавшийся асфальт засыпан кирпичной крошкой, битым стеклом, кусками штукатурки. Света практически не было, стояла ночь, но иногда в воздухе вдруг появлялись маленькие светящиеся шарики, медленно плывшие в разных направлениях, и почему-то огибавшие развалины. Мы с Дином стояли посередине улицы, я по-прежнему в платье, он - в обычной одежде, штанах и рубашке с курткой. Белые волосы так же торчали во все стороны, но он не улыбался, поглядывая по сторонам прищуренными глазами и не выпуская мою ладонь из своей.

– Дин, - почему-то шёпотом позвала я.
– Тут как-то странно…

– Угу, - односложно ответил он.
– Боюсь, три слоя сна для него не проблема. А ты ещё и Нитями воспользовалась.

– Нам нельзя было там оставаться, - твёрдо ответила я.
– Это единственный выход.

– Ты всё правильно сделала, - на его лице мелькнула улыбка.
– Не твоя вина, что Сновидец так ловко подстроил ловушку.

– Он тебя Ходящим назвал, - не отставала я - мы всё равно стояли посередине улицы и ничего не делали, почему бы не поговорить.

– Я и есть Ходящий, - Дин вздохнул.
– Я умею путешествовать по снам, но не с помощью Нитей, как ты, я их вообще не вижу.

– А как тогда?
– мне становилось интереснее с каждой минутой, раньше мы с Дином не разговаривали насчёт его способностей. Даже тревожная атмосфера этого слоя, куда мы провалились, отступила на задний план.

– Ну, - Дин почесал в затылке, и выглядел откровенно озадаченным.
– Знаешь, я просто открываю любую дверь, которая попадётся на дороге, или пройду мимо двух вертикальных столбов, колонн, деревьев - да чего угодно, что хотя бы отдалённо на дверь похоже, или на проём. И просто оказываюсь в другом сне. Как-то так.

– Здорово, - искренне восхитилась я.
– А я никогда не знаю, в каком сне окажусь, когда усну, хотя свои собственные сны умею создавать, - немного сумбурно высказалась.

Дин снова улыбнулся, и меня словно окатило тёплой волной.

– Ты же Сновидица, - его ладонь коснулась моей щеки.
– Ты умеешь творить с помощью Нитей.

– Этот Охотник что-то про какой-то обряд говорил?
– напрягла я память, вспомнив короткий диалог.

– Да, есть один Обряд, между Ходящими и Сновидцами, но я чуть позже расскажу про него, ладно?
– совсем непонятно объяснил Дин, и вдруг насторожился, вскинув голову и словно к чему-то прислушавшись.
– Шшш… Слышишь?

Я замолчала, пытаясь понять, о чём он. Вроде было тихо… Нет. Уже не тихо. Странный шелест, отдалённо похожий на шум шагов, даже скорее на шарканье, словно кто-то передвигался с определённым трудом. И это шарканье раздавалось впереди, где улица расходилась веером ещё на четыре. Сразу с этих четырёх направлений. Я поёжилась, стало ужасно не по себе.

– Так, Валя, просыпайся, - услышала знакомую фразу.
– Не знаю, кто сейчас появится, но явно не овечки. Уходи лучше.

Я послушно кивнула, привычно больно ущипнула себя за ладонь, и… ничего не произошло. Моргнула, ущипнула снова, да так, что аж ойкнула. Реальность сна осталась на месте. Мне стало страшно, по-настоящему.

– Дин!
– в моём голосе звучала паника.
– Дин, я не могу проснуться!

Он обернулся, нахмурился, пристально вгляделся в мои глаза, и прикусил губу.

– Дело ещё хуже, чем я думал, - беловолосый бросил обеспокоенный взгляд через плечо - шарканье стало громче, и мне в голову тут же полезли картинки из Обители зла, первой части.

Там вот так же точно зомби шаркали, когда полезли на команду боевиков в подземельях Улья…

– Сновидец запер этот слой, - быстро заговорил Дин, крепче ухватив меня за ладошку, и пошёл в сторону, противоположную перекрёстку.
– Надо искать ключ, только так ты выберешься. И… у нас мало времени, - Дин снова бросил взгляд через плечо.
– В твоём мире через несколько часов утро, до этого момента надо найти ключ.