Почему-то, хотя Рай показал мне весь дом, всё-таки больше всего мне нравилась библиотека. Туда мы и вернулись некоторое время спустя. За Васей ещё рано было идти, в его мире ночь ещё не наступила, и у нас оставалось несколько часов, и я решила прояснить ещё парочку назревших вопросов относительно недавней беседы между Сновидцем и моим бывшим женихом. Точнее, один, но важный. Для меня лично. Пока собиралась с духом и устраивалась поудобнее на коленях Рая - в последнее время мне хотелось находиться как можно ближе к нему, и я знала, что ему это нравится, - Сновидец почувствовал моё волнение и нервозность.

– Ну, спрашивай, - улыбнулся он, привычной мягкой улыбкой.

Вообще, чем дальше, тем больше я видела в Рае изменений, по мелочам, но они были. Во взглядах, в жестах, в интонации, с какой он разговаривал со мной. Я стала лучше чувствовать его эмоции, наверное, благодаря связи, и, кстати, сама замечала в себе ответные перемены. Потихоньку исчезала стеснительность, появилась смелость, в поступках, в выражении собственных чувств, которые начала понимать гораздо лучше, чем раньше. Я взглянула в оранжевые глаза, в которых плясали весёлые искорки, и поинтересовалась:

– То, что ты Васе говорил, про нас, это правда?
– получилось даже не отвести взгляда, хотя щёки всё-таки потеплели от румянца.

Он наклонил голову, улыбка превратилась в хитрую усмешку.

– А я много чего ему говорил, - невозмутимо отозвался Рай.
– Что конкретно тебе осталось непонятно, хорошая моя?

Весь его вид словно говорил: ‘Ну же, скажи давай уже это слово, трусиха’. А я не трусиха, просто… просто никто мне ничего такого не предлагал… Я вообще не воспринимала тот обряд с кровью, как что-то сродни пресловутой церемонии в моём бывшем мире, потому и удивилась, когда Сновидец заявил Васе.

– Про жену, - храбро ответила я, справившись с мимолётным приступом смущения.

Рай поднял брови, вроде как изобразив удивление.

– А что тебе непонятно, мм? Я же тебе сразу всё сказал, как будет, ещё до обряда, - спокойно произнёс он.
– Что это на всю жизнь. И никого другого рядом с тобой не будет. Это можно понимать как-то по-другому, а, Валенька?
– Сновидец весело хмыкнул.
– Или тебе обязательно требуется словами обозначать положение вещей, или всякими вещественными доказательствами, типа банальных колец? Этого уже недостаточно?
– его палец провёл по предплечью, привычно переливавшемуся оранжевыми искорками.
– Валь, ну чего ты так слов пугаешься, а?
– чуть тише добавил Рай, притянув меня к себе.
– Какая разница, как назвать, суть же не поменяется, - он легко поцеловал меня в висок.
– Я просто объяснил Василию доступными для него словами, вот и всё.

Тихонько вздохнула, успокоившись и прижавшись к Раю. Он ведь прав, мне совершенно всё равно, есть у меня кольцо на пальце или нет, женой я называюсь или как-то по-другому. Мы вместе, и это главное. Я знаю, что меня не бросят, не изменят, что не надоем, и от меня не устанут. И не пытаюсь понять, откуда, просто знаю.

– Рай, а кто тот Ходящий, которого ты хочешь вытащить из Сада?
– я сменила тему разговора.
– И как он туда попал?

– Ну, как попал, - Сновидец помолчал.
– Заблудился. Слишком далеко в сны ушёл, и ухитрился потерять границу, хотя Ходящим это несвойственно, - я услышала в голосе Рая грусть.
– Это мой брат, Валя. Он всегда убегал в сны, когда у него проблемы в жизни случались, говорил, отдыхает в них. Сорек мог проспать очень долго, и десять, и двенадцать часов, и даже больше. Ну и, случилась банальная, в общем-то, история, - Рай вздохнул, - брата девушка бросила, которую он очень любил. Сорек снова в слои сбежал, и… не проснулся, - тихо закончил Сновидец.
– Те, кого забирает Синий Сад в снах, в своих мирах остаются в состоянии, близком к коме. Им не нужна еда или вода, они просто спят очень глубоким сном. Когда брат не проснулся и через неделю, я понял, что случилось непоправимое, и полез в библиотеку, читать всё о Синем Саде, даже легенды и домыслы. Так и нашёл информацию, что заблудившемуся может помочь только инструмент Сновидца, но на тот момент я не знал, где могу такой достать.

Я тихонько погладила Рая по руке, чувствуя, как он тревожится и переживает за брата. Господи, если б знала раньше, да отдала бы эту флейту… И всё-таки, с Дином стоит поговорить начистоту - потом, когда всё закончится. Да, он любил меня, но… намеренно настраивал против Райксо, и его городу действительно требовалась Сновидица. Я не обижалась на него, просто хотела услышать правду, не более. Мгновение поколебавшись, достала флейту, повертела в руках, и положила на диван.

– Возьми её сразу, - негромко сказала, откуда-то чувствуя уверенность, что поступаю правильно.
– А то вдруг этот Синий Сад что ещё учудит…

Ощутила, как напрягся Рай, отстранилась, и посмотрела ему в лицо. Очень серьёзное, надо сказать, лицо.

– Валь… ты серьёзно?
– осторожно уточнил он, покосившись на инструмент, не собиравшийся никуда исчезать.

Терпеливо вздохнула, обняв его за шею.

– Рай, ты же сам сказал, что флейта мне больше не понадобится, - я улыбнулась.
– Так почему не отдать тебе её прямо сейчас?

Ещё мгновение он смотрел на меня, потом длинно вздохнул.

– Есть кое-что про инструмент, Валь, - негромко сказал Рай.
– Если ты мне его отдашь сейчас, я… не смогу вернуть флейту обратно.

– Почему?
– полюбопытствовала, не испытав никакого страха. Так, тревога мимолётно шевельнулась в душе, но только лишь из-за того, что слишком долгое время пользовалась инструментом. Обычная привычка, ведь теперь я действительно могла делать с Нитями всё, что захочу, напрямую, только силой желания.

– Такое уж свойство инструментов, они могут быть отданы только один раз, - пояснил Рай.
– И если владелец сам отказался, в пользу кого-то другого, то потом даже не сможет взять инструмент.