– Уверен, он бы подтвердил мои слова, если бы был жив, – скорбно сказал Константин, молитвенно сложив руки. – Но сегодня ночью отец Гернас пал от рук ваших товарищей.

– Оу, – Рид сложил губы трубочкой и виновато взглянул на потрясенную этой вестью гомункула, – неудобно-то как вышло! Но старик сам нарвался.

Селестина подняла на наемника глаза, на которые уже навернулись слезы.

– Как же так, – она шмыгнула покрасневшим носом, – он был мне как отец….

– Отцы не велят убить своих дочерей, – встряла Морриган, за что Рид был ей несказанно благодарен – ситуация выходила крайне неловкой. – У меня и у Александраса был приказ – убить хранительницу Селестину и вернуть тело для переделки.

– Это неправда!

– А зачем мне врать? – пожала плечами Морриган. – Старик относился и ко мне, и к Александрасу, да и к тебе тоже ровно как к вещам – средствам, для достижения своих целей. Больше тебе скажу, когда он узнал, что тебя похитили, то пожалел, что не убил тебя сам!

– Это… это… – Селестина замотала головой, словно отказываясь верить услышанному.

– Это правда, – вдруг твердо заявил Константин. – Я сам это слышал.

– Вот тебе и победитель в звании отец года! – фыркнул Счастливчик. – Но зачем он так?

– Все просто – хранительница была запасным планом, – продолжил свой рассказ Константин. – Вся эта история берет начало с того самого момента, когда казнили Аннабелль Шепот Смерти. Тогда совет церкви впервые разошелся во мнении – одни считали, что тело некромантки следует уничтожить, тогда как другие считали, что ее магию можно постичь и использовать в своих целях.

– А это точно были инквизиторы? – шутливо поинтересовался Рид. – Как-то не очень похоже на вашу братию….

– Тех, кто посмел оспорить волю совета, признали еретиками и сожгли….

– А, вот теперь верю.

– Дабы ни у кого больше не было соблазна польститься на силу Аннабелль, с ее телом сотворили то, о чем я уже рассказывал. Но не все из тех, кто считал это решение неверным, высказались тогда на совете – кое-кто остался в тени. Он ждал и наблюдал. Вскоре этот человек нашел себе сторонников, но церковь тщательно хранила свои секреты и, для того, чтобы раздобыть карту, потребовались десятилетия. Не одно поколение несогласных положило свои жизни на поиски и вот теперь их дело заканчивали уже потомки. И мы были близки….

Константин помолчал. Ему явно не доставляло удовольствия посвящать всех в свои тайны, но иного выбора попросту не было. Прочистив горло, он поморщился, но продолжил.

– Долгое время карта Аннабелль считалась утерянной – ее многократно прятали и перепрятывали, так как догадывались о наличии заговорщиков в рядах инквизиции. Гернас почти всю свою жизнь втирался в доверие к верхушкам совета, чтобы наконец добиться своего. При помощи лжи он смог убедить старейших, что темные силы желают вернуть свою владычицу и начинают поиски ее тела. Тогда-то ему и открыли секрет расположения карты, дабы он уничтожил ее – старейшины так решили, и Гернас их не ослушался. Он действительно уничтожил рисунок, но не только запомнил его сам, но и показал хранительнице, чтобы обратиться к ней, если его подведет собственная память.

– Судя по ящикам, что я таскал сегодня – память у старика была что надо, – Рид потер ноющую поясницу.

– Это так, – кивнул Константин. – Время пришло, и Гернас собрал всех союзников. Мы отправились на поиски Аннабелль, чтобы завладеть ее силой и, наконец, укрепить власть инквизиции во всех королевствах.

– Слишком уж честолюбивый и глобальный план для рядового инквизитора.

– Вы правы, – со вздохом подтвердил Константин догадку наемника. – У Гернаса есть могущественный покровитель из совета, но мне не ведомо его имя. Но по его приказу мы долго странствовали и, в конце-концов, отыскали ларцы с частями тела Аннабелль Шепот Смерти. Осталось лишь две части. Местоположение одной мы знали. Где вторая еще предстояло выяснить. Мы искали голову Аннабелль, когда до нас дошли слухи, что кто-то еще занимается ее поисками. Покровитель Гернас дал нам схваченную ведьму, что обладала информацией о неком жнеце. По описанию – это был тот же самый человек, что ранее устроил бойню в одном из кабаков Григо. После освободил ведьму Терезу, убив при этом нескольких королевских гвардейцев, монахов и инквизитора. Затем он убил еще одного инквизитора и его помощника, а после похитил хранительницу из монастыря.

– Мамочка бы мной гордилась, – осклабился Рид с самодовольной ухмылкой. Вот только на деле он вовсе не был рад подобной известности – кто бы мог подумать, что о его похождениях станет известно настолько, что обычный монах с легкостью их перечислит.

“Кто бы мог подумать, что у деревенщин настолько хорошее зрение, а пропойцы в порту еще не пропили последнюю память. Да и в монастыре, выходит, кто-то выжил…”

– Инквизитор Гернас предположил, что все произошедшее больше, чем совпадение, и пошел по следу.

– И как он, дьявол его побери, выследил меня?!

– Не вас, – Константин кивком головы указал на Селестину. – Инквизитор выследил ее при помощи Александраса – он мог чувствовать приближение других гомункулов. В этом была его особенность – охотник на себе подобных.

– Но, если вы могли отыскать Селестину, то зачем вы пытали ту ведьму? – Рид нахмурился, – ради забавы?

– Инквизитор Гернас считал, что она могла знать что-то еще… но это оказалось не так, а потом было уже поздно что-то менять, – Константин вздохнул.