– Ооой!
– устало выдохнула я.
– Чейз, давай я тебе перезвоню?

– Вот ещё! Ты не перезвонишь! И телефон отключишь - знаю я тебя!

Я фыркнула, сбросив вызов. Затем надавила на кнопку и выключила телефон. Без каких-либо зазрений совести, сунула смартфон в карман шортов.

Вскоре я перебежала дорогу, прошла по двору вдоль дома и зашла в подъезд. При входе в квартиру, меня насторожил сильный сигаретный запах, идущий из кухни. Рики тоже порой покуривает, но тут несло так, будто он курил не один час - сигарету за сигаретой. И когда я открыла дверь, он на кухне засуетился: послышался скрип дверцы шкафа, в котором находится мусорное ведро, а потом он включил кондиционер посильнее. Разувшись, я прошла в кухню.

– Привет, - буркнула я, с подозрением на него поглядывая.

Он выглядел загруженным. Будто его мучили какие-то неприятные мысли. Странно, утром он таким не был. Хоть и ушёл не пойми, по каким делам: сказал просто, что надо съездить кое-куда, с кем-то встретиться, и уехал. И не позвонил предупредить, что едет домой или уже приехал. Я ушла гулять и даже не знала, что он вернулся.

– Привет, - кивнул он, вздрогнув, как мне показалось, в натужной улыбке.

– Что-то случилось?

– Да нет, - пожал он плечами. Он то ли инертно, то ли осознанно, дистанцировался от меня, даже приветственно не чмокнув в щёку. Я не стала влезать в его личное пространство и старалась не допытываться сильно, но и не могла игнорировать его поведение.

– Ты встретился с тем, с кем хотел?
– уточнила я. Мартинес угукнул в ответ, явно не собираясь рассказывать что-либо.
– И кто это был?

– Мой знакомый.

– Что у него случилось?

– Ничего особенного.

– Тогда, что за срочность во встрече была?

Рики выдохнул, явно раздражаясь, но ещё держа себя в руках.

– Мужские разговоры.

Я изогнула брови неосознанно. Что ещё за дискриминация? Хм, ну ладно...

– Ты много курил...
– озираясь, подметила я.

– И что? Мне нельзя курить?

На мгновение я впала в недоумевающий ступор. Он не кричал на меня, но хамил и раздражался от любого моего вопроса, воспринимая их в штыки. Мы так далеко не уедем, только лишь поссоримся. Поэтому я решила спустить на тормозах. Фыркнула да протопала к холодильнику за бутылкой воды. Рики проследил за мной взглядом, шумно выдохнув.

– Извини, - сказал он явно искренне. Я достала из холодильника воду, не отходя от него, только глянула на Мартинеса, откручивая крышку.
– Не знаю, что на меня нашло, прости, пожалуйста.

– Ладно, - причмокнула я, глотнув воды.

– Всё равно злишься.

– На что мне злиться? Ты свинтил утром без объяснений, полдня на звонки не отвечал, теперь ещё и хамишь мне без причины. Я вовсе не злюсь, - саркастично разулыбалась я. Мартинес иронично закивал.

– Телефон на «беззвучном» стоял, я не слышал звонка. Мне надо было встретиться с другом - его бросила девушка, стащив его деньги и кота.

– Кота?
– скривилась я.

– Ага. И я не выспался из-за него, потом слушал его истерику полдня. В любом случае, ты тут вообще не при чём, так что, прости меня.

Я немного помолчала, а потом вздохнула, прошагав к гостиной:

– Всё ясно. Ладно, - когда я проходила мимо Рики, он взял меня за руку. Я остановилась, поглядывая на него оценивающе. Рики подступился ко мне ближе, прошёлся руками по моим плечам, затем обнял и прижался губами к моему виску. Касаясь скул носом, зарылся в мои волосы, его руки сползли на ягодицы, сжались на мгновение, а потом вновь поднялись на талию. Это было так мило, что я смущённо засмеялась, ему в грудь. Рики улыбнулся, прошёлся пальцами по моей скуле, приподнял лицо и поцеловал в губы. Затем чуть отстранился, убирая волосинки с моего лица и любуясь чертами.

– Я люблю тебя, - произнёс он.

Я понимаю, что чувствую к нему что-то, но вряд ли это любовь. Хоть и я всё же собиралась ответить, наверно, чисто из благодарности, уважения или жалости. Но успела сказать только:

– Рики, я...

– Тшш... не надо ничего отвечать.

Я застопорилась, одновременно нахмурившись и вздрогнув в улыбке. Он не считал меня обязанной ему чем-то, не считал, что я должна его любить или говорить это чисто из приличия.

– Я всё знаю, - заверил он, поцеловав меня в лоб. А потом перебрался ниже, целуя в губы и спуская руки к моим бёдрам...

Что-то не так, что-то случилось. Остаток дня мы провели в постели, где Рики смотрел на меня так, будто бы... должен был проститься со мной, но не хотел этого. А когда я рассказала о звонке Чейза, Рики предложил мне съездить домой, чтобы успокоить родителей и друзей да разобраться с делами. Но мне показалось, что он пытался меня спровадить.

Рики вызывал у меня двойственные чувства на протяжении всей следующей недели. Он проявлял небывалую нежность, заботу, стремился проводить со мной как можно больше времени, смотрел так, будто бы... прощался навсегда. Он регулярно напоминал мне о том, что мне стоит съездить домой, в то же время он явно не хотел меня отпускать, но будто должен был это сделать. Каждый раз, когда я начинала что-то подозревать, он это чувствовал, и моментально меняясь в настроении, заверял, что всё нормально.