Одной из первых работ Монферрана явилось оформление комнат вдовствующей императрицы Марии Федоровны. Результат понравился, и ему поручили оформить комнаты Николая I и его супруги. Жилые покои и анфиладу парадных залов западного корпуса зодчий разделил круглым залом, получившим название «Ротонда».

О. Монферран реализовал и разработанный К.И. Росси проект «Военной галереи 1812 года» в Восточном корпусе дворца. В декабре 1826 г., в 14-ю годовщину изгнания из России наполеоновских войск, галерею торжественно открыли. Ее длина составляет 55 м. Обе стены в пять рядов украшают 332 портрета участвовавших в войне генералов.

Зал «Ротонда». Худ. Э.П. Гау. 1862 г.

«Военная галерея 1812 года». Худ. Г. Чернецов. 1827 г.

Как мы уже говорили, первоначально портреты генералов находились в специальном зале рядом с кабинетом Александра I. Для их написания в 1819 г. из Англии пригласили художника Дж. Доу. В работе ему помогали российские художники А.В. Поляков и В.А. Голике. Чьи портреты следует написать, утверждали граф А.А. Аракчеев и лично Александр I. Портреты уже умерших генералов писались по их прижизненным изображениям.

Кроме портретов генералов, в галерее висят четыре парадных портрета фельдмаршалов – М.И. Кутузова, М.Б. Барклая-де-Толли, великого князя Константина Павловича и герцога Веллингтона. В ее северном торце находится большой конный портрет императора Александра I. Позднее в галерее появились написанные Ф. Крюгером и П. Крафтом портреты короля Пруссии Фридриха Вильгельма III и императора Австрии Франца I, являвшихся союзниками России.

А в 1833 г., по распоряжению императора, О. Монферран подготовил проект двух парадных залов – Фельдмаршальского и Петровского. Вместе с Гербовым залом они существенно изменили характер Главной (Большой) парадной анфилады в Восточном корпусе. Эта анфилада, ведущая от Иорданской (Посольской) лестницы к Тронному (Георгиевскому) залу, стала более торжественной и роскошной.

Поскольку Николай I распорядился выполнить все работы в течение года, архитектору пришлось применить деревянные конструкции, что позже сыграло печальную роль при пожаре 1837 г. В Фельдмаршальском зале поместили портреты видных российских военачальников, а в Петровском зале на возвышении установили серебряный трон, сделанный в 1731 г. английским мастером Н. Клаузеном. Это послужило причиной появления еще одного названия Петровского зала – Малый Тронный зал. Его стены украсили три картины – «Битва при Полтаве», «Сражение при Лесной» и «Петр с Минервой».

С 1840-х гг. и до 1860-х гг. в Зимнем дворце работал также архитектор А.И. Штакеншнейдер. Им заново выполнена отделка в стиле рококо покоев императрицы Александры Федоровны и Столовой на половине цесаревны Марии Александровны.

Внешне здание дворца при Николае I никаких изменений не претерпело. Разве что на крыше, над покоями императора, в 1833-1835 гг. появилась башенка оптического телеграфа – «телеграфический обсервационный домик с покоями для директора телеграфической линии, его помощников и сигналистов». Рама семафора, приводивший ее в действие механизм и сигнальный код, были разработаны И.П. Кулибиным еще в 1794 г. С помощью этого телеграфа поддерживалась постоянная оперативная связь с Царским Селом, Кронштадтом и Гатчиной. Позже появились линии связи с Варшавой и Вильнюсом. Сообщение из дворца до Варшавы доходило всего за 2–3 часа, но скорость и точность его передачи сильно зависели от погодных условий. Этот шестигранный павильон сохранился до наших дней и прекрасно виден прохожим со стороны Адмиралтейской набережной и бывшей Разводной площади. Кроме того, в 1840-х гг. весь дворец, включая колонны, карнизы и наличники окон, был окрашен в кирпично-красный цвет.

К концу 1818 г. ров вдоль главного фасада Адмиралтейства и со стороны Зимнего дворца засыпали, одновременно засыпали и внутренние каналы. Были также срыты окружавшие Адмиралтейство валы и бастионы. После этого три площади – Дворцовая, Адмиралтейская и Сенатская – фактически слились в одну огромную площадь. Тогдашние острословы прозвали ее «Адмиралтейской степью». Вдоль фасада Адмиралтейства устроили бульвар, быстро ставший одним из любимых мест прогулок петербургской публики.

Образовавшаяся между Адмиралтейством и Зимним дворцом площадь получила название Разводной площади. На ней ежедневно проводился развод дворцового караула. В 1820-х гг. на набережной Невы устроили ранее уже упоминавшийся спуск-пристань, украшенный фигурами львов и порфировыми вазами.

Караул во дворце и около дворца несли солдаты гвардейских полков – Преображенского, Семеновского, Павловского, Конного и других. Кроме того, во дворце несла караул рота дворцовых гренадер. Гренадеры привлекались для сопровождения императора, для несения караулов во время особо важных церемоний, около памятников Отечественной войне 1812 г. и памятников императорским особам.

Смена часовых Л.-гв. Измайловского полка у Зимнего дворца. Худ. А. Ладюрнер. 1837 г.

Рота дворцовых гренадер создана в 1827 г. по распоряжению Николая I и находилась в ведении Министерства Императорского двора, а не Министерства обороны. Первоначально ее укомплектовали нижними чинами гвардии, отличившимися в ходе Отечественной войны 1812 г. Из 120 человек ее списочного состава 69 человек являлись георгиевскими кавалерами. Позднее личный состав роты пополнялся ветеранами гвардии, беспорочно прослужившими не менее 20 лет. Квартировали гренадеры непосредственно в здании Зимнего дворца, в Штабе Гвардейского корпуса на Дворцовой площади и в казарме 1-гобатальона Преображенского полка на Миллионной улице (дом № 33). В 1917 г. роту расформировали.