Девушка задрожала, прижимаясь к нему сильнее, обхватывая бедрами. Будто не понимая, насколько сильно сводит его с ума. Словно собственными руками толкала на самое дно черной бездны Сумерек. И, Тьма его забери, ему это нравилось.

— Темные боги, Ангелина, — выдохнул он, к демонам срывая ее платье, бросая дурацкую попытку его снять, — малышка… Что ты делаешь со мной?..

Девушка ахнула и тут же прижалась к нему обнаженным телом. Некромант расстегнул рубашку так быстро, словно от этого зависела его жизнь. Словно если бы она прикоснулась своей персиковой кожей к грубой ткани, он никогда бы себе этого не простил.

— Рейв, я… — прошептала она тихо, обхватив его лицо ладонями, когда они оба на миг замерли. — Я люблю тебя…

Что-то остро-болезненное взорвалось в его груди, режущими осколками впиваясь в ребра, раздирая сердце. Что-то настолько щемяще-прекрасное и грустное одновременно, что некромант не смог ответить. Он закрыл ее губы поцелуем, в котором хотел утонуть, хотел утопить их обоих.

И ему это удалось.

Он целовал ее до умопомрачения, до разноцветных кругов перед глазами. А потом срывал с ее губ стон за стоном. Крик за криком. Выпивая каждый без остатка. Двигался с каким-то остервенением, почти яростью и восторгом зарываясь в ее волосах, текущих как шелк сквозь пальцы. Вдыхая пьянящий запах. Лучший запах в мире.

Эта ночь была только для них двоих, такой она и осталась навсегда.

Последняя ночь короля мертвых.

Когда под утро Ангелина, наконец, уснула, некромант поднялся с постели, оделся и тихонько направился к себе. Ему нужно было подготовиться. Скоро рассвет, а там и до встречи с советом недалеко. Его малышка может отдохнуть, а у него, увы, нет на это времени.

Выйдя в пустующие коридоры замка, Рейв глубоко вздохнул. Затем сунул руку в карман куртки, перекинутой через плечо, и достал прозрачный флакон с ядовито-черной жидкостью. Взглянул на него еще раз, затем бросил на пол и раздавил сапогом, безразлично двинувшись дальше.

Над ухом раздался знакомый шорох:

— Идиот, — прокаркал голос Ульфрика Айрис, появившегося, как только дверь в комнату Ангелины захлопнулась. — Сейчас ты получил немного ее магии, но что будет, когда она кончится? Надолго ее не хватит. А когда малышка поймет, что нужна тебе лишь как источник силы, ее покои для тебя навсегда закроются!

Некромант ничего не ответил, продолжая смотреть вперед неподвижным, бесцветным взглядом. А призрак над ухом продолжал вещать. Его голос усиливался каменными коридорами и, казалось, становился еще отвратительнее:

— Идиот. Когда начнется бой, ты не удержишь Бьельндевира. Так и знай. Не удержишь. Настанет момент, и придется развеять дракона. Ты же помнишь, что в нем виал крови, правда? Это будет началом твоего конца, Рейв Эридан. Началом конца!

Зомзом

Зомби шел по коридору замка, чувствуя след хозяина. Последнее время у него внутри поселился какой-то странный зуд, довольно сильно раздражающий мертвеца. Этот зуд мешал ему сидеть на месте. Стоило только замереть на часик-другой, сливаясь с окружающей Тьмой, растворяясь в тишине, как появлялось это чувство.

Любопытство.

Скука.

Оно ужасно раздражало. Сегодня Зомзом чуть не сорвался и не перегрыз горло слуге, случайно вошедшему в комнаты короля мертвых, когда того не было на месте. Бедолага собирался разжечь камин или спросить, ничего ли не желает его темное величество. А в результате опрометью бросился прочь, натолкнувшись на пылающие яростью и голодом глаза Зомзома, который забыл надеть шляпу.

Теперь все вокруг звали его хозяина темным величеством. Как будто сговорились. Хотя зомби знал: сам Рейв никогда не требовал ничего подобного.

И вот, потревоженный случайным визитом слуги, мертвец уже не смог успокоиться. Он вышел из покоев и направился по Сумеречной нити, что связывала его с господином. Мертвецу в замке совершенно нечего было делать. И он выбрал это направление, просто чтобы идти хоть куда-нибудь.

Впрочем, неприятный зуд мгновенно исчез, стоило проскользнуть во тьму коридора. Чувствительные глаза нежити прекрасно видели во мраке, и мертвец сознательно сторонился мест, освещенных факелами или магическими светильниками.

Он всматривался в серые камни, различая внутри них мельчайшие Сумеречные проходы. Как вены огромного существа. Иногда он видел духов, запечатанных в той или иной стене.

Вот коридор в очередной раз повернул в сторону, а нить Тьмы, ведущая к хозяину, стала совсем расслабленной. Рейв Эридан был где-то поблизости.

Зомзому не нужно было долго размышлять, чтобы понять, куда именно пошел сегодня вечером некромант. Это было крыло, где они раньше жили вместе с Ангелиной. И где теперь жила лишь она одна.