Шрифт:
– Они не патрулируют лес, лишь свои границы. Слишком самоуверенны в своей магической защите, считают, никто сюда не проникнет без их ведома. Наивные… – ответила Риа, спокойно ложась на землю у костра и кладя руки за голову. – У меня есть план, – затем голубые глаза внимательно посмотрели на меня. – Если вы, конечно, хотите вернуться в Арлванскую Империю.
***
Дискутировали на тему возвращения в родную империю мы до позднего вечера. Наиль не отставал от Риа с расспросами о том, где конкретно мы находимся, как собираемся достичь границы, и насколько безопасен ее «план». Что касается самой магини, то девушка демонстративно игнорировала айрэса. Почему – загадка, но когда Наиль начал буйствовать, злясь на строптивую Риа, та все же заговорила.
Утром мы должны были направиться к окраине леса, где находится граница Темноэльфийского государства с орочьими землями, слава Богам, нас не выбросило прямиком у главной цитадели эльфов. Также Риа сказала, что проблем с пересечением границы возникнуть не должно, ведь территория орков это уже земли Арлванской империи, да и пойдём мы через какую-то волчью тропу, через которую в большинстве и иммигрируют из Даркара. Возможно, Эллиар тоже бежал из родной Империи именно так… Единственной проблемой являлись оборотни, нужно было не попасться в их лапы, ведь от них будет в два раза больше проблем! Достаточно вспомнить самовлюбленного Рина, последние несколько лет терроризирующего меня женитьбой.
Дорога, по словам Риа, займет два дня, включая остановку в расположенном вблизи границы между нашими империями городе – Орлуме.
Главное, успеть пересечь границу до того, как нас вычислит лорд Дариан…
Я всегда мечтала о приключениях, но никогда не думала, что они свалятся на меня такой глыбой проблем. А ещё внутри у меня засело сильное беспокойство, что мы не выберемся из Даркарской Империи.
Дариан дез Артьер знает, что мы здесь, и он не отпустит нас со своей территории.
Не отпустит меня…
Глава вторая
где я встречаю прекрасного незнакомца, оказавшегося подлецом
Обсудив наш план «побега» из темноэльфийской и демонической обители, в котором нам пообещала поспособствовать Риа, – девушка, кстати, представилась магом-самоучкой с долей демонической крови, бежавшей из столицы за неимением магической лицензии, но как-то слабо в это верилось, – я решила не терять времени понапрасну и, соорудив себе импровизированную кровать, легла отдыхать.
Наиль ещё бодрствовал.
И каково было моё удивление, когда провалившись в глубокий сон, я оказалась в красивом мраморном зале, освещенным лишь лунным светом, льющимся сквозь высокие аркообразные окна. Которые достигали самого потолка, и края, которых были покрыты тонкими лианами магического растения, отдававшего ярким, внутренним серебристым свечением…
Я стояла в центре залы и созерцала все это волшебство как раз в тот момент, как заиграл «Снежный вальс».
Прекрасное, лёгкое произведение с завораживающей мелодией, которая заставляло моё сердце блаженствовать и содрогаться от чрезмерного удовольствия.
– Этот вальс часто играют на празднике Ледяной Ночи, в честь уходящего года. Говорят, он символизирует начало чего-то нового…
Я резко обернулась на приятный, бархатный мужской баритон, который прозвучал у самого уха, как запуталась в ворохе непонятно откуда взявшегося на мне бального платья, и чуть не полетела прямиком к ногам незнакомца. К счастью, или же, к сожалению, долететь до мраморных плит я не успела. Ладошки коснулись крепкой груди, щека соприкоснулась с приятной тканью темно-синего камзола, и, вернув себе равновесие, я все-таки задрала голову и посмотрела в голубые глаза незнакомца.
– Леди, стоит быть аккуратней, раз надеваете столь пышные юбки, – мужчина обворожительное улыбнулся. – Да и было бы очень жаль, если б столь прекрасное личико пострадало из-за лёгкой неуклюжести его хозяйки.
Я возмущённо фыркнула, и, оттолкнувшись от наглого воображения моего сна, оправила те самые юбки.
– Нахал, – возмутилась, укоризненно смотря на мужчину.
Ответ его был выше всех моих ожиданий!
– Разрешите пригласить вас на танец, юная леди, – незнакомец слегка склонился и галантно протянул мне ладонь.
И тут я подумала, что можно хоть раз порадовать себя? Хотя бы одним единственным танцем с определено не обиженным красотой и обонянием мужчиной. Пускай и немного нахалом. Ведь это лишь моё воображение, почему нельзя позволить себе немного вольности?
Я вложила свою ладошку в ладонь незнакомца.
– Разрешаю.
И мы под медленное звучание вальса пустились по залу.
Одна моя рука покоилась на крепком плече мужчины, а другую он осторожно сжимал в своей широкой ладони. Мы кружились по залу в полнейшей тишине, никто не смел произнести и слова, мы лишь танцевали под волшебные звуки «Снежного Вальса» и разглядывали друг друга.