Кедеэрн с удивлением понял, что уже не замечает тяжести венца. Надо же, как быстро он с ним сроднился. Кедеэрн поискал, куда бы пристроить венец и убрал его в нишу. Спохватился, что оставил котомку со шкатулкой на поляне. И меч тоже. Ладно, не пропадут, сейчас есть дело поважнее.

– Зимовать ты будешь здесь, - поставил он еще одно условие, вытряхивая Пака из туники.

– Осторожно! Я десять лет собирал для нее перья, - Пак капризно надул губы и зарылся под меховое одеяло.
–  Нет уж, зимовать я буду отдельно. И не скажу, где, если ты еще раз испортишь мои вещи.

Кедеэрн, обрывающий тесемки на своей одежде, чтобы поскорее от нее избавиться, засмеялся.

– Я тебя где угодно найду. Это теперь и мой лес, - он отбросил одеяло, - И ты тоже мой.

Пак сдержал снисходительную улыбку. «Ты еще очень мало знаешь о богах, Кедеэрн, сын Рианнон. Но прямо сейчас тебе следует преподать совсем другой урок».

На поляне у брошенной котомки с важным видом охранника сидел лис. Время от времени от опасливо косился на лежащий неподалеку железный меч и размышлял, что будет, если новый бог обнаружит свое оружие проржавевшим насквозь? Пожалуй, тогда придется забыть о зимовке в теплом холме. Лис вздохнул. Выбирать приходится всегда. Но в этом и есть смысл жизни.

***

–  Пак, проснись!

В сонную тишину тора ворвался черноволосый смерч.

–  Что опять случилось?
–  Пак приоткрыл один глаз. И тут же нырнул с головой под одеяло, спасаясь от снежных брызг.
–  Мог бы плащ снаружи отряхнуть!

–  Там метель, - Кедеэрн запустил руки под одеяло и пощекотал те части Пака, до которых дотянулся.

–  Эрни!
–  Пак подскочил.
–  Руки сначала согрей!

–  Вот об тебя и согрею, - пригрозил Кедеэрн, но всё же принялся дышать на пальцы.
–  А ты оказался прав. Сиды разделились. Зимний двор уже летает со мной на охоту. Оберон в ярости.

–  Это только начало, - Пак сладко зевнул.
–  У тебя всё?

–  Нет, - Кедеэрн снял венец и повесил на выступающий из стены корень.
–  Ко мне еще и гоблины напрашиваются. Давно хотел спросить, какой безумный бог их создал?

Пак усмехнулся.

–  Фавн уверял, что ему просто было скучно. Но я подозреваю, что это было тонкой местью мне. Это все новости? Так я и думал. А до весны они подождать не могли?

–  Они могли, а я нет, - Кедеэрн забрался под легкое, но удивительно теплое одеяло из опавших листьев.
–  Па-ак, ты уже месяц без просыпу спишь!

–  Вот именно - всего лишь месяц! Ох, чуял я, надо было в старой берлоге в спячку впадать! А еще лучше - внутри дуба!

–  Я бы тебя и оттуда достал!

Одеяло заходило ходуном. Притаившийся в глубине тора лис прикинулся кучей опавших листьев. Если Кедеэрн его обнаружит, как пить дать вышвырнет за шкирку наружу. А там метель. И вовсе он не подглядывает. Даже морду хвостом закрыл. И уши лапами зажал. И вообще, здесь нет никого!

–  Люблю тебя...
–  простонал Кедеэрн.
–  Это у нас навсегда, правда?

Пак перестал мурлыкать.

–  Нет, Эрни. Когда магия истощится по всей Земле, даже на Альбионе, тебе придется уйти вместе с остальными фейри. И тогда кончится наше «навсегда». Но до этого еще тысячи лет.

–  Никуда я не уйду, - твердо сказал Кедеэрн.
–  Магия - она как море. С приливами и отливами. Отлив можно переждать, только нужно, чтобы люди всё время о нас помнили.

–  Узнаю философию Фавна, - Пак подозрительно прищурился.
–  Когда ты успел с ним повстречаться?

–  Он сам пригласил меня в гости, по-родственному, - Кедеэрн немного смутился, вспомнив, чем закончились их посиделки, когда изрядно захмелевший Фавн созвал со всех окрестных рощ нимф. Хороводы водить.
–  Ты лучше послушай, что я придумал. За морем лежат огромные земли, сплошь покрытые лесами. Там есть и дубы, и ясени. Если на Альбионе станет совсем плохо, мы переберемся туда, и своих людей захватим.

Пак тяжко вздохнул. «Покоя ты хотел? А вот не будет тебе покоя отныне и во веки веков».