Научи меня быть слабее

Аннотация

Он – охотник. Он – хищник, привыкший каждый день сражаться за себя, брать то, что ему хочется. Он – грубый и беспринципный. И я ненавижу его… Но он не оставляет меня в покое. Я боюсь его. Я не знаю, что им движет: азарт или настоящие чувства? Но самое страшное то, что у меня больше не получается быть сильной. 1 том дилогии.Содержит нецензурную брань.

Глава 1 – Все свободны, Анна Ильинична, а вы останьтесь, – окинув меня хмурым взглядом, произносит прокурор. Пока сотрудники спешно покидают места, рассредоточиваясь по рабочим кабинетам, я подсаживаюсь ближе к начальнику. Мужчина что-то записывает в ежедневнике. Павел Олегович выглядит таким недовольным, что я инстинктивно начинаю нервничать, не зная, чего ждать от него. – Аня, – произносит он, когда мы оказываемся совершенно одни в кабинете. – Мне нужна твоя помощь. Дело очень важное. И поручить его кому-то другому я не могу, – продолжая нервно крутить в руках ручку, говорит Павел Олегович. – Конечно, шеф. Что нужно? – пытаюсь немного сбавить нервное напряжение, выдавливаю из себя улыбку. Хотя, что-то подсказывает, просьба его мне не понравится. – Серебряков Артем Александрович, тебе говорит о чем-то это имя? – спрашивает он, смотря на меня исподлобья. – Говорит. Владелец торгового центра «Восход», – усиленно пытаюсь сообразить, к чему ведет начальник. – Да, он именно тот, кто нам нужен. К нам поступил материал проверки из отдела полиции. Нужно вынести решение о правомерности отказа в возбуждении уголовного дела. – Какие проблемы? Рядовая задача. Проведу полную проверку, и вынесем решение, – никак не могу понять, к чему вся эта таинственность. Павел Олегович сегодня странный, как никогда. – Нет, Аня, – подавшись в мою сторону, практически неслышно произносит он. – Здесь не нужно особо заострять внимание. Должно быть решение о том, что полицейскими были предприняты все меры для полноценной проверки. – Как? – Ань, ты же умная девочка, – на губах мужчины появляется улыбка. – Артем Александрович – человек хороший. Не стоит его по мелочам терзать. Пойми, кроме тебя, я не стану доверять этот вопрос никому больше. Сколько лет мы с твоим отцом дружим? – Со времен Чечни. Я помню, Павел Олегович. Отец часто рассказывает о том, как вы ему жизнь на войне спасли. – Я не об этом. Ань, просто сделай, как я прошу. – Я поняла, Павел Олегович, – кивнув головой, поднимаюсь со стула. – Возьми у Лены в канцелярии сам материал. Ознакомься, к одиннадцати Артем Александрович подъедет, – летят мне вслед слова шефа. Найдя среди огромной кипы бумаг нужные мне документы, перебрасываюсь парой слов с Леной и ухожу в свой кабинет. Странная просьба шефа настолько удивила меня, что я еще несколько минут сижу в прострации перед злосчастной папкой. Я никогда не была наивной, глупой. Я знаю, как решаются дела в современном мире. Но Павел Олегович поставил меня в тупик. Для дочки своего отца – патриота до мозга костей и профессионала своего дела – крайне сложно найти хоть одно весомое оправдание тому, о чем просит меня начальник. Я привыкла поступать по совести, так с детства учил меня отец. А Павел Олегович, его боевой товарищ, единственный лучший друг, взявший меня под свое крыло с институтской скамьи, сейчас просит пренебречь всеми убеждениями. Я работаю в органах всего пару лет. Говорят, что система всех прогибает под себя. Со временем. Но для меня, по всей видимости, это время еще не настало. С крайним раздражением принимаюсь за изучение документов. А когда заканчиваю, едва ли не трясусь от злости. Если все, указанное заявителем, правда, то фигурант дела – нечистый на руку мошенник и просто сволочь. Как может Павел Олегович водить с ним дружбу? Разнервничавшись до предела, покидаю кабинет. Заглянув к Оле, зову на перекур. – Ты чего сама не своя? Случилось что? С Денисом поссорились? – спрашивает сотрудница, подозрительно прищурившись. – Нет, с Денисом все в порядке, – выпустив горький дым в воздух, качаю головой. – Павел Олегович дело мне поручил. Материал проверки по Серебрякову, – осекаюсь. Не знаю, стоит ли вообще этот разговор затевать или лучше промолчать. – О-у, сочувствую, – хмурится девушка. – Ты знаешь его? – в удивлении вскидываю бровь. – Да его весь город знает. Ты что, ничего не слышала? – усмехается она. – Нет. Знаю только то, что он владелец «Восхода». По всей видимости, очень богатый человек. – Богатый и скотский он человек. Такого поискать – не найдешь. Кажется, будто все худшие качества в одном человеке сосредоточились. Муж моей подруги имел неосторожность пять лет назад с ним бизнес начать. Они друзьями были, бывшие одногруппники. Их было пятеро. Артем всех съел. Выжил оттуда. Муж подруги первым сдался. Слишком мягкий и порядочный для такого. Последний был самым терпеливым. Артем угрожал ему. Говорил, если не продаст за копейки свою часть, он ему жизни не даст. В конце концов, мужчина продал долю посторонним людям. Серебряков и их шантажировал, но те все равно приобрели. – У меня заявление как раз от нынешнего совладельца, – устало потираю виски. Черт, и правда, этот мужчина тот еще гад. – Представляю, – в такт мне вздыхает Оля. – Значит, ты понимаешь, о чем я. Кстати, он не только в бизнесе такой. Моя одноклассница, Дашка Спиридонова, долго влюблена в него была. Он же бывший боец, лет десять назад выступал активно. Так вот, она три года назад наконец-то смогла обратить на себя его внимание. Где-то в клубе пересеклись. Он пару дней со своими парнями с ней покувыркался, а потом, как мусор ее выбросил. Не знаю точно, что же он такого там с ней делал, но Дашка потом месяц из дома не выходила. Хотя девчонка не из чувствительных. – Что же за человек он такой? – ей-богу, мурашки по телу от ее рассказов. А мне предстоит его опрашивать через полчаса. – Короче, Анька, держись, – потушив сигарету, сотрудница направляется к входу в отдел. Я следую за ней, совсем поникнув от перспективы иметь общение с подобным человеком. *** Едва я успела дочитать до конца материал проверки, дверь распахнулась, и в помещение зашли двое мужчин. – Анна Ильинична, – обратился ко мне прокурор. – Артём Александрович, – в сторону спутника. – Прошу, – указываю на стул для посетителей. Мужчина не спеша приближается ко мне, ни на секунду не спуская с меня взгляда, от которого дрожь бежит по телу. Подойдя, не спеша усаживается на стул. Опустив глаза, листаю папку с документами, с удивлением и раздражением понимая, что сильно разнервничалась. Вдыхаю полной грудью, пытаясь привести в порядок мысли, но легкие заполняет аромат мужчины. Пряный, древесный аромат, смешанный с мускусом и жасмином. Будоражащее сочетание запахов, которое заставляет меня еще больше нервничать. – Добрый день, – получается очень тихо, севшим до сипоты голосом. Прочищаю горло, коря себя за внутреннюю дрожь. – Если ты так хочешь, пусть он будет добрым, – слышу улыбку в его голосе. И это его «ты» приводит меня в чувства. Решив не зацикливаться на его неуважительном обращении ко мне, возвращаю внимание к бумагам. – Артем Александрович, в отношении вас отделом полиции проводилась проверка по заявлению ИП Иванова Аркадия Борисовича по факту совершения самоуправных действий. Для проверки законности принятого полицией решения мне нужно опросить вас лично, – произношу, не глядя на него. Открыв шаблон документа, заполняю основные разделы. – Я полностью в вашем распоряжении, – губы мужчины приподнимаются в ленивой улыбке. Он выглядит до того расслабленно, до того уверенно, что складывается впечатление, будто это не я его, а он меня собирается опрашивать. Черт возьми, что с этим мужчиной не так? – Гражданин Иванов Аркадий Борисович обратился в отдел полиции 24 июня с заявлением. Он утверждает, что в ночь с 22 на 23 июня он находился в своем магазине, расположенном в правом крыле торгового центра «Восход». Иванов, являющийся владельцем магазина, выполнял функции охранника, так как за день до этого сотрудник уволился. Проснувшись в шесть утра, он обнаружил, что вход в магазин заложен кирпичной кладкой, а второй выход из помещения закрыт снаружи. Также Иванов утверждает, что получал в свой адрес угрозы от вас. Вы требовали от гражданина продать свою торговую площадь, намереваясь стать единоличным владельцем всего комплекса. Что вы можете сказать по этому поводу? – я наконец-то отрываю глаза от листка. Знаю, что так делать крайне непрофессионально – пялиться в текст. Но ничего не могу с собой поделать. Стоит мне взглянуть на него, как тут же весь боевой настрой в трубу улетает. – Я могу сказать, что гражданин Иванов нагло лжет, – будто ни в чем не бывало, будто издеваясь, прожигает меня взглядом. Да таким, что до костей пробирает. – Кто же тогда заложил кладкой входную дверь в магазин Иванова? – я начинаю раздражаться. Этот мужчина нагло лжет и даже ни на секунду не стесняется этого. Серебряков лишь пожимает плечами. – Хулиганы какие-то. Знаете, как это бывает? – Не знаю, – прячу взгляд в мониторе. Печатаю текст опроса. – Давно здесь работаешь? – раздается его тихий голос. В удивлении поднимаю на него взгляд. – Что, простите? – Не видел тебя здесь раньше. Серебряков будит во мне худшие качества. Чувствую, как внутри все закипает от злости на столь неприкрытую наглость. Слегка подавшись вперед, выдерживаю его тяжелый взгляд. – Вы часто здесь бываете? – теперь мой тон звучит как издевательство. И это не остается незамеченным. Его брови слегка хмурятся, и на сотую долю секунды в глазах вспыхивает злость. – Часто жалобы на вас приходят? – усмехнувшись, снова возвращаюсь к документу. – Нет. С другом часто вижусь, – его голос снова спокоен. – Аня, – звучание моего имени из его уст посылает колкие мурашки по коже. Нервничаю, от того что никак не могу понять, что со мной не так? Почему этот едва знакомый мне мужчина имеет такое влияние? – Давай продолжим нашу беседу в более приятной обстановке, – не спрашивает, утверждает. – Артем Александрович, – я поднимаю на него взгляд, но тут же осекаюсь. – Аня, хочу, чтобы ты знала, – он подается ко мне навстречу. По-прежнему вальяжен и расслаблен, но проникающий под самую кожу взгляд говорит мне о том, что равнодушие – лишь видимость. – Если я чего-то хочу, я получаю это. Любыми способами, – тихо, размеренно. Будто и не угрожает мне вовсе, а комплимент говорит. Замираю, будто кролик перед удавом. Испугана, растеряна. – Ужина в ресторане не избежать. Завтра в семь будь готова. Буду ждать протокол опроса в кабинете шефа, – не дождавшись ответа, поднимается и покидает кабинет. А я сижу в полной прострации, пытаюсь собрать обрывки мыслей в единое целое. Допечатав документ, поднимаюсь и на негнущихся ногах иду в кабинет прокурора. Никогда еще поход к начальнику не давался мне так тяжело. Благо, заходить не пришлось. Секретарь шефа сообщила, что Павел Олегович просил не беспокоить его из-за важного разговора. Оставив на ее столе бумаги, возвращаюсь обратно. Не знаю, как дожила до обеденного перерыва. Работы было, как всегда, невпроворот, но я ни одного документа так и не смогла подготовить. Плюнув на это дело, ровно в час дня закрыла кабинет и, дождавшись Олю, вышла из отдела. Надеюсь, что приятная атмосфера нашего любимого кафе и вкусный обед приведут мои мысли в порядок. – На твоей или на моей? – стоит нам выйти на улицу, спрашивает Оля, указывая на припаркованные у здания машины. – Давай на твоей. У меня голова не соображает. Боюсь, и пару метров не проеду, – нервно усмехнувшись, прячу телефон в сумочку. Оля выходит немного вперед, а я застываю, чувствуя на себе чей-то взгляд. Будто кто-то приложил к моей коже раскаленный кусок металла – невыносимо горячо. Подняв голову, встречаюсь с ним глазами. Ни на секунду не смутившись, как ни в чем не бывало, продолжает в упор смотреть на меня, в то время как ничего не подозревающий Павел Олегович что-то увлеченно рассказывает ему. Не знаю, что с ним не так, но с первой секунды пребывания Серебрякова в моем кабинете внутри меня происходило что-то непонятное, не дающее собраться мыслям воедино. Я боюсь его – однозначно. Одним своим видом он наводит на меня ужас. Нет, он не безобразен, наоборот, несмотря на то, что типаж этого мужчины абсолютно не мой, во время нашего общения в кабинете взгляд то и дело пробегал по чертам его лица. Но красавцем его нельзя назвать. Вот мой Дэн – красавец в прямом смысле этого слова. Если бы не карьера хирурга, как он часто шутил, он бы запросто подался в модели или актеры. А вот Серебряков этот – образец совершенно противоположной красоты, пугающей, посылающей трепет в каждую клеточку. Рыжий, кареглазый, невысокого роста, но его тело – словно скала – твердое, мощное. И вот тут, стоя в нескольких метрах от него, смотря в его глаза, я наконец-то поняла, что за чувство все это время мешало мне. Страх. У меня потели ладони, дрожал голос, как бы я ни старалась сохранить невозмутимость. И он почувствовал это. Будто у страха есть особый аромат, который Серебряков без труда почуял отменным обонянием хищника. Секунда… две… три… я словно муха, застрявшая в сотканной паутине. Залипла на нем. Понимаю, что нужно уходить, но не могу оторвать взгляда. Губы мужчины слегка вздрагивают. Это не улыбка, это предвкушение новой игры. И я понимаю, что остаться незамеченной мне уже не удастся. Зверь жаждет крови, и он выбрал. Глава 2 Он не выходил из моей головы весь день. Несмотря на то, что вечер мы с Дэном провели в уютном ресторане, Серебряков ни на секунду не давал мне покоя. Я никак не могла понять, что в нем такого? – Анют, все в порядке? – спрашивает Денис, крепко сжимая мою ладонь. Вынырнув из мыслей, перевожу на него испуганный взгляд. – Все в порядке, прости. Задумалась. На работе проблемный момент образовался, – виновато улыбаюсь. Пытаюсь говорить расплывчато, чтобы, не дай бог, Денис ни о чем не догадался. – Что у тебя за проблемы могут быть? Не смеши, Ань, – ухмыльнувшись, продолжает смотреть перед собой. А я, удивленная подобным заявлением, не могу удержаться от замечания. – Что ты хочешь сказать? Чем моя работа хуже твоей? – вырываю руку из его ладони. Затормозив на перекрестке, Дэн переводит на меня недоуменный взгляд. – А ты разве сама не знаешь? Твой начальник – лучший друг твоего отца, Ань. Да ты можешь совсем не ходить на работу, и никто ничего тебе не скажет, – усмехнувшись, вновь тянется к моей руке, но я даже и не думаю спускать все на тормозах. – Значит, вот какого ты обо мне мнения. Я удивлена. Искренне полагала все это время, что ты с уважением относишься ко мне, а не как к глупой папиной дочке, – отвернувшись в другую сторону, еле сдерживаюсь, чтобы не расплакаться. Заявление Дениса – для меня полная неожиданность. Нет, я знаю, что у моего парня тяжелый характер. Я знаю, что он немного эгоист и нарцисс. Но я всегда искренне верила в его чувства ко мне, в то, что он относится ко мне как к равной. А выходит, все совершенно наоборот. – Ты обиделась, что ли? – его тихий смех ничуть не успокаивает, скорее наоборот. – Ань, ну прости, я не то имел в виду. Просто у тебя ответственности меньше, и есть подушка безопасности в лице твоего отца, в отличие от меня. Дэн въезжает во двор моего дома, и как только он останавливает машину у входа, я спешу выйти. – Не провожай. Доберусь сама. Спасибо за ужин, – хлопнув на прощание дверцей, направляюсь к подъезду. Мне не нужно оборачиваться, я и так знаю, что он не пойдет за мной. Такой уж Дэн. Никогда не станет ни за кем бегать, даже если от этого будет зависеть будущее отношений. Он выше этого. Все, что он сделает для примирения – позвонит завтра утром, как ни в чем не бывало. Пригласит куда-нибудь на вечер, искренне полагая, что этого будет достаточно. – Работа у меня несерьезная, – горькая усмешка трогает губы, в то время как я захожу в темноту пустой квартиры. – Конечно, мне далеко до нейрохирурга. До кандидата медицинских наук, вот-вот готовящегося защитить диссертацию. Но выставлять все в таком свете… Переживала о том, что он станет ревновать, а ссора получилась совершенно по другому поводу. *** Весь следующий день я была по самое горло в работе. Настроение ниже среднего. Дэн, как и ожидалось, позвонил мне с утра и предложил пойти вечером в кино. Решив не заострять внимание на вчерашней ссоре, я согласилась. В любом случае, развеяться мне не помешает. К тому же это такая редкость – наши свидания. Он постоянно занят работой: дежурства в клинике, различные конференции и совещания. Я уже молчу о докторской диссертации, которая съедает у него очень много времени. После обеденного перерыва стало немного спокойней. Шеф уехал на совещание в управление, а мы расслабились. Еле дождавшись окончания дня, поправив макияж, я выскочила на улицу, спеша успеть на сеанс в кино. По пути к своей машине заметила припаркованный возле обочины черный внедорожник. – Анна Ильинична, – окликает незнакомый голос. Обернувшись, замечаю мужчину, стоящего у водительской дверцы автомобиля. – Да… – Я к вам, – на его лице расплывается улыбка. Наклонившись, ныряет в салон и вытягивает оттуда огромный букет роз. Сколько там цветов? Пятьдесят или сотня? – Это вам, – быстрым шагом приближаясь ко мне, вручает букет. Растерянная и удивленная, послушно принимаю цветы. – Мы с вами знакомы? – спрашиваю его, рассматривая сочные бутоны цветов. – Простите, не представился, – нервно усмехается он. – Меня зовут Юрий, я водитель Артема Александровича. Шеф велел доставить вас в ресторан на ужин. – Что значит, доставить? – былое восхищение рассыпается в пыль. Резким движением вручаю обратно букет. – Я что, пицца или еда на вынос для вашего шефа? Он заказал меня с доставкой? – выпаливаю, прожигая водителя гневным взглядом. Развернувшись, тянусь к ручке дверцы, намереваясь как можно быстрее уехать отсюда. – Пицце не дарят цветы, – пытается возразить водитель. И его слова приводят меня в еще большую ярость. – И цветы мне его не нужны. Я ясно дала понять вашему шефу, что не собираюсь идти с ним на ужин. Усевшись в салон, пытаюсь закрыть дверцу, но мужчина удерживает ее. – Мне так и передать? – он смотрит на меня так возмущенно, будто только что я матерной бранью отозвалась о его дражайшем начальнике. – Так и передайте. И верните ему цветы. Верх хамства – так нагло себя вести, – дергаю на себя дверь, но тщетно. Водитель Серебрякова такой же упертый, как и сам Артем. – Анна, я знаю шефа, – вздыхает он, глядя на меня с толикой грусти в глазах. – Он тот, кто получает желаемое. Я уважаю ваше решение, вижу, что вы хорошая девушка, и считаю своим долгом предупредить вас. Он горазд на выдумки. И способы решения проблемы у него зачастую радикальные. Не знаю, что он придумает, но обязательно добьется своего, и вы даже не заметите, как. Так что, во избежание лишних стрессов, я советую вам пойти ему навстречу. Возможно, так вы быстрее перестанете быть для него интересной, – улыбнувшись, Юрий пожимает плечами. – Спасибо вам за совет, – немного смягчаюсь, в благодарность за сопереживание. – Понимаю, что вы просто сотрудник, и не виноваты. Но ваш шеф кое-что перепутал. Я не продажная девочка и не одна из его воздыхательниц. Я не покупаюсь, не продаюсь. И, ко всему прочему, у меня есть парень, так что лучше и не начинать ему эту игру, – с еще большим усилием дергаю на себя дверь, и теперь она поддается. Превозмогая дрожь в пальцах, вставляю ключ в замок зажигания. Заведя мотор, резко срываюсь с места, пытаясь поскорее уехать. Вот так, всего за пару минут хорошее настроение будто рукой сняло. Разозленная и взвинченная, я отправляюсь на свидание со своим парнем. *** В десятый раз за последние пять минут набираю номер Дэна. Абонент вне зоны доступа. Черт возьми, неужели этот день может быть еще хуже? Люди сплошным потоком направляются мимо меня в зал на наш сеанс. А я понимаю, что ждать парня бессмысленно. Знаю, как будет, ведь не впервой. Позвонит ближе к ночи и усталым голосом сообщит о том, что был занят срочными делами: внеплановая операция, совещание, консилиум. А позвонить просто-напросто забыл. Сидеть в кино одной у меня нет абсолютно никакого желания. Развернувшись, возвращаюсь в машину. Стоит мне усесться в салон, телефон оживает. Но вместо ожидаемого имени своего парня на экране высвечивается имя подруги. – Ан-я-я-я, – протяжный вой разрывает динамики телефона. Приходится немного отстранить гаджет от лица, дабы не оглохнуть. – Ален, все в порядке? – испуганно замираю. В голове тут же рисуются ужасные картинки. – Этот козел изменил мне, – всхлипывает подруга. – Влад? Да не может быть, Ален. С чего ты решила-то? – завожу мотор и выруливаю на проезжую часть. Я удивлена заявлением Аленки. Подруга замужем за Владом уже шесть лет. Они, считай, со школьной скамьи вместе. Да, у ребят бывали разные времена, и сейчас период не из легких, но в его измену я не поверю. – Очень даже может, – отрезает подруга. – Так, ты где сейчас? Дома? Я приеду. Спустя сорок минут я прижимала к себе сотрясающуюся в рыданиях Аленку, качая ее на руках, как маленького ребенка. Дав подруге возможность выплакать все слезы, отвела в ванную комнату. Заставив умыться и привести себя в порядок, отправилась в кухню. В квартире царил настоящий хаос: куча немытой посуды, разбросанные вещи. Я чуть не убилась, пока дошла до нужной мне комнаты. По всей видимости, Аленка не первый день одна. Загрузив посуду в посудомоечную машинку, поставила на конфорку турку с водой. Пока варился кофе, порыскав в холодильнике, выудила сыр и хлеб. Увы, больше ничего съестного у Алены там не было. – Ты как? Получше? – заметив стоящую в проеме двери подругу с полотенцем на голове и распухшим от слез лицом, отодвигаю стул, приглашая ее присесть за стол. – Немного лучше, – хрипит. Взяв в руки чашку кофе, подносит к лицу, вдыхая аромат. – Прости, коньяка не предлагаю. Ты ведь кормящая у меня. – Я больше не кормлю. В ответ на мой вопросительный взгляд поясняет: – На прошлой неделе бросила. С молоком совсем плохо стало, да и она уже не совсем кроха. У нас же прикорм вовсю идет. Так что теперь Майя на смесях. Аленка смотрит на меня с такой грустью в глазах, как будто только что созналась в жутком преступлении. Чего у нее нельзя отнять, так это того, что она отличная мать. Я бы даже сказала, что временами ее материнство переходит в фанатизм. Хотя мне ли, ни разу не рожавшей, судить об этом? Никак не прокомментировав ее слова, подвигаю поближе к ней тарелку с бутербродами. Наверняка весь день ничего не ела. – Малышка у мамы? – спрашиваю, когда Аленка съедает все до последней крошки. После кофе ее лицо немного светлеет, а к щекам приливает румянец. – Да. Я в таком раздрае сейчас, – стянув с головы полотенце, расправляет пятерней сбившиеся волосы. – Сама видишь, – горько усмехнувшись, обводит комнату глазами. – Мама с утра приехала, на пару дней к себе забрала ее. Ань, я не знаю, что делать. Разводиться надо. – Так, погоди разводиться. Знаю я тебя. У тебя чуть что, сразу развод. Ты мне объясни нормально, что у вас произошло? – накрыв ее ладонь, сжимаю крепко, давая понять, что я рядом. – Что произошло? – внезапно ее глаза снова наполняются слезами. – Как всегда. Сутками домой не приходил. Работа, совещания. Прям президент, не меньше. Не дозвонишься ему, не допишешься. Я с Майей одна. Круглые сутки, неделями. Малышка заболела. Зуб прорезался, и от этого иммунитет снизился. Где-то мы подхватили вирусную ангину. На прошлой неделе было. Она всю ночь кричала, ни спать, ни кушать не могла. Пока я врача дождалась, думала, с ума сойду. Три ночи не спала, Ань. Как привидение тут бродила. Ему звоню, ответ один и тот же: «Я занят. Позвоню позже». В пятницу надеялась, что хотя бы пораньше придет. Написала сообщение, что уже еле на ногах стою. А у него корпоратив, понимаешь? – горькая улыбка кривит ее губы, в то время как по щекам текут две дорожки. Украдкой смахнув слезы с лица, Алена прочищает горло. – Семь часов, его нет. Восемь – нет. Позвонила ему в одиннадцать ночи. Он в машине. Бабы кругом. Вовсю смеются, хохочут. И он со мной… будто со служанкой… таким тоном омерзительным. «Не жди меня, я развожу сотрудниц по домам», – отвернувшись, несколько секунд пытается отдышаться. – Что, так и сказал? – Так и сказал, – кивнув, шмыгает носом. – Вернулся домой часа в четыре ночи. Я проснулась от того, что вода в ванной льется в душе. Прошла на шум, а он сидит в душевой, спит. Разбудила его, вытянула оттуда. Он вырубился на кровати. А я вещи его в стирку бросить хотела. И нашла на брюках женскую «стразину». – Боже, Ален, – уже представляя дальнейший ход ее мыслей, устало вздыхаю. – Мало ли, откуда этот страз? Нет, я не оправдываю его, он поступил, как сволочь. Вместо того, чтобы помочь тебе, гулял в ресторане. Но… я знаю его. Он идиот, но не бабник. – Оказалось, даже я не знаю его, – усмехается она. – Та, кто живет с ним пять лет уже. Я попыталась залезть в его телефон. На пароле. – Ну и что? Мой тоже на пароле, – я пытаюсь ее успокоить. Зная ее эмоциональность, могу предугадать, что Аленка уже на грани срыва. И даже если Владька и натворил чего нехорошего, то истерика подруги никому лучше не сделает. Ни ей, ни малышке. – На следующее утро он ушел на работу, – справившись с новой волной рыданий, продолжает Алена. – Мне ни слова не сказал. Знаешь, эта квартира для него – как ночлежка. Пришел, искупался, поспал и ушел, – сквозь зубы цедит она. – Так, что дальше было? – поняв, что подруга уходит в философские рассуждения, направляю ее в нужное русло. – А дальше я весь день ходила и ломала голову. А потом зашла в Инстаграм. И прошлась по всем его подписчицам. – И? Она встает и выходит из комнаты. Спустя пару минут возвращается с телефоном в руках. – Вот, – протягивает мне девайс. Ничего не понимая, послушно принимаю из ее рук телефон. – Это одна из его подписчиц. Сотрудница. А вот ее акриловые ногти точно с таким стразом, – найдя фотографию от вчерашнего числа, указывает пальцем. Всматриваюсь в изображение. Черт, не могу поверить в это. Разве мог Влад, который со старшей школы бегал за Аленкой, вот так, запросто, с какой-то мымрой поставить под угрозу свой брак? – Ален, а он что говорит? – Отрицает, – усмехается она. – Говорит, что я чокнутая истеричка. Что, сидя дома, я совсем крышей поехала. Оскорбил меня и бросил трубку. Он даже сесть и нормально пообщаться не хочет. И ты до сих пор хочешь его защищать? – прожигает меня гневным взглядом. – Нет, что ты. Не хочу. Я пытаюсь найти этому объяснение. Аленка начинает рыдать. А я лихорадочно шарю глазами по сторонам, пытаясь придумать, как успокоить подругу. – Ален. Послушай меня, – приблизившись, обнимаю за плечи, усаживаю обратно на стул. – Он неправ. Это точно. Вам нужно поговорить. Нужно высказать друг другу свои претензии. То, что он не хочет этого делать, очень плохо. И все его сидения на работе допоздна и его корпоративы, когда ты одна, с ребенком на руках – все это неправильно. Но! У тебя нет доказательства, понимаешь? Ну, нашла ты этот страз. Да мало ли, как он к нему на одежду попал, – пытаюсь призвать ее к разуму. – А то непонятно, как попал, – скинув мою руку, взрывается Алена. – Минет она ему делала в машине. И так усердно, что отвалился страз, – подруга выпаливает это с такой уверенностью, что мне не по себе. Неужели все к такому приходят? Всего пять лет отношений, маленький ребенок, а люди загнали себя в такую глубокую яму. – Я подаю на развод. Хотела попросить тебя помочь собрать наши с малышкой вещи. Я переезжаю к родителям, – внезапно севшим голосом произносит она. Подруга выглядит потерянной и опустошенной. Будто вся жизнь ее одним махом покинула. – Ален. Тебе нужно развеяться. Успокоиться. Нужно подумать. Сейчас ты можешь накричать на него, можешь собрать вещи и уйти. Но я убеждена в том, что уходить надо один раз и навсегда. Если собрала вещи, все, считай, для тебя этого человека больше не существует. Хождения туда-сюда до добра не доводят. Если хочешь попугать его своим уходом, это не лучшая идея. Он ведь может и не прийти за тобой. А может, придет. Но этот прием действует лишь один раз. Все время не получится так делать. – И что ты предлагаешь? – нервничает она. Смотрит на меня как на врага. Но я игнорирую ее настроение. Приблизившись к ее лицу, не отпускаю ни на секунду взгляда. – Я предлагаю тебе расслабиться. Развеяться. Малышка у мамы на сколько? – улыбаюсь. Пытаюсь придать ей уверенности в том, что она не одна. И вместе мы со всем разберемся. – До конца выходных, – ее голос уже менее враждебный. – Вот и отлично. Значит так, едем ко мне. Завтра с утра я иду на работу, ты – в салон. Приводишь себя в порядок, спа-процедурки, пилинг, шугаринг – все, чтобы быть идеальной. Чтобы ты чувствовала себя королевой. А вечером идем с тобой гулять. Кстати, у нас как раз новый клуб ночной открылся. Пропустим пару коктейлей, потанцуем, вспомним былые времена. Глядишь, и мозги у тебя на место встанут. А потом уже и думать будем, что делать дальше. Несколько секунд она молчит. Потупив взгляд, нервно заламывает пальцы. – Ты права, – наконец-то выдает Алена. – Конечно, я права, – обнимаю ее, целуя в висок. – Давай, собирай манатки. Пусть он приходит и видит, что тебя нет. А вещи здесь. *** Ночью поспать нам не удалось. Стоило подруге немного успокоиться и заснуть, как начал разрываться от звонков ее телефон. По всей видимости, для Влада стало полной неожиданностью то, что ни подруги, ни дочки дома не оказалось. Говорить с ним она не хотела, впрочем, и у меня не было ни малейшего желания отвечать на его звонки. Пусть немного понервничает. Может, и правда, мозги на место встанут? На следующее утро, завезла подругу в спа-салон, а сама отправилась на работу. За всеми переживаниями совершенно забыла о Денисе. И о том, что он так и не позвонил мне, не извинился. Черт, неужели и у нас с ним начинается такой период? В последнее время мы очень мало видимся. Постоянно нам что-то мешает. То его работа, то моя. Диссертация занимает у Дениса практически все свободное время. Разница между нашими с подругой парами в том, что Дэн на самом деле сутками напролет пропадает в клинике, делает сложнейшие операции, спасает людям жизни, а не пьет по ресторанам, как Влад. Обижаться на него из-за недостатка внимания было бы свинством с моей стороны. Да и, в любом случае, Дэн всегда был такой. На работе шеф решает устроить с утра пораньше совещание. Сегодня Павел Олегович не в духе. У нас куча просроченных жалоб и пропущенных сроков. Досталось абсолютно всем, меня же шеф оставил не десерт. – Аня, что с проверкой по Серебрякову? – окинув меня хмурым взглядом, спрашивает он, когда мы остаемся одни в кабинете. – Я же вам отдавала позавчера протокол опроса. Серебряков должен был его подписать, – от одного лишь упоминания фамилии этого мужчины мне не по себе. Будто дьявола всуе поминаем. – Да? – вскинув брови, ищет документ на столе. – А, вот он, – отыскав нужную бумагу, несколько минут изучает ее содержание. – Ань, он не подписал его. Черт, – посмотрев на циферблат наручных часов, хмурится мужчина. – Так, поезжай к нему в офис. Подпиши протокол. Его пока дозовешься, – вручает мне документ. – Но… – обескураженная таким заданием, даже не нахожусь, что ответить. – Аня, никаких «но». Дел на час. Давай, быстро, туда и сюда. Ты хотя бы меня не подводи, – буркнув, отмахивается рукой. – Хорошо, – процедив сквозь зубы, забираю документ и выхожу из кабинета шефа. *** Казалось, даже моя машина не хотела ехать к Серебрякову. Сначала не заводилась, потом без конца глохла. А когда я наконец-таки подъехала к зданию его офиса, мне позвонил Дэн. – Анют, привет, – раздался в трубке его сонный голос. – Привет. Только проснулся? – прижимая телефон плечом к уху, выбралась из машины. – Да, прости. Вчера какой-то кошмар творился. Привезли парня-мотоциклиста после аварии. У него половина черепа в лепешку. Шестичасовая операция. Я даже говорить не мог, не то, что позвонить тебе. – Какой кошмар, Денис. Ты спас его? – Спас. Но парень – инвалид теперь на всю жизнь, – вздыхает Денис. – Какой ужас. Дэн, ты такой молодец. – Это моя работа. Ты, наверное, на меня злишься? – Нет, что ты. Как я могу злиться? Тут даже речи быть не может. Я вчера Аленку успокаивала. – Что у нее случилось? – Влад чудит. Не знаю, вроде как изменяет. В общем, она у меня ночевала. Сегодня хочу сводить ее в клуб развеяться. – В клуб? Мне не кажется это хорошей идеей. У меня выходной, но я должен встретиться с куратором по докторской. Есть пара срочных вопросов. – Вот и встречайся. Мы просто сходим, выпьем немного, потанцуем. Не беспокойся, допоздна не будем. Аленке сейчас надо развеяться. – Ты же знаешь, я не люблю отпускать тебя одну, куда бы то ни было. – Знаю, но, Дэн, ты как маленький, ей-богу. Неужели ты во мне сомневаешься? – усмехнувшись, пытаюсь немного успокоить его. Но он уже завелся. – Я не в тебе сомневаюсь, в других. И ты знаешь, как это меня напрягает, но все равно собираешься идти туда, – теперь в его голосе совсем не осталось нежности. – Не перегибай. Она моя подруга, и я хочу поддержать ее, Денис. И еще, не забудь, что в субботу отец ждет нас в гости. Ты обещал приехать со мной. – В субботу у меня дежурство. Ладно, созвонимся позже, – на этой ноте он обрывает наш разговор. Обиженная и раздосадованная на столь эгоистичное поведение парня, на необоснованную ревность, я с силой запихиваю телефон в сумочку и, прижав к груди папку с документами, захожу в здание. К тому моменту, как я добираюсь до приемной Серебрякова, завожусь до такой степени, что меня начинает потряхивать. Слова Дениса выбили меня из колеи. И не столько его нежелание отпускать меня в клуб, сколько его отказ ехать к моему отцу. Он знает, что у меня, кроме отца и брата, нет никого. Он знает, что для меня значат дни, когда я могу увидеться с ними. И знает, как мой отец переживает обо мне, о том, что я вдали от него. Денис как будто специально не хочет сближаться с моими родными. Хотя с его родителями у меня прекрасные отношения. – Здравствуйте, – как только я вхожу в приемную, приветливо улыбается мне секретарь Серебрякова. – Добрый день. Помощник прокурора Аристова Анна Ильинична. Мне нужно подписать документ у вашего шефа. – Одну минуточку, – кивает девушка и, поднявшись из-за стола, направляется к двери с табличкой золотого цвета, на ней большими буквами красуется имя директора. Серебряков Артем Александрович. – Заходите, – спустя минуту она вновь появляется в приемной. Кивнув, поправляю волосы и, собравшись с духом, уверенным шагом направляюсь в кабинет. Судя по вчерашнему разговору с его водителем, вряд ли сегодняшняя встреча пройдет спокойно. Не думаю, что мой отказ усмирил его пыл. Постучав пару раз, приоткрываю дверь и захожу. Помещение залито солнечным светом, льющимся внутрь сквозь панорамные окна. В первые секунды теряюсь, потому что кабинет огромен. Когда глаза привыкают к обстановке, я наконец-то нахожу его. Серебряков стоит спиной ко мне, возле окна. Руки в карманах, ноги на ширине плеч – скала нерушимая. Ткань его дорогой рубашки едва не трещит от мощных мышц спины. – Добрый день, – прочистив горло, игнорируя дрожь в теле, ступаю на мягкий ворс ковра. Не спеша приближаюсь к его столу. Все это время про себя будто мантру повторяю: «Я не боюсь». Обернувшись вполоборота, проходится по моему телу взглядом. Дико хочется прикрыться. Такое чувство, будто он не глазами, пальцами по каждой впадинке и выпуклости моего тела скользит. Колкие мурашки бегут по оголенным участкам кожи, разливая странное тепло по моим венам. – Раз ты так говоришь, пусть будет добрым, – его голос отдает хрипотцой, а губы кривит самоуверенная улыбка. – Меня отправил к вам Павел Олегович. Вы так и не подписали протокол опроса, – приблизившись к столу, пытаюсь вытянуть из папки бумаги. Но предательская дрожь в руках не дает мне сделать это с первого раза. – Не подписал, – произносит он, усаживаясь в кожаное кресло. Пока я лихорадочно пытаюсь достать документы, он всем своим видом изображает равнодушие. Взяв ручку со стола, лениво вертит ее между пальцев. – Подпишите, – наконец-таки справившись с волнением, злясь на себя за слабость, резче, чем хотелось бы, передаю ему бумаги. – У меня сроки проверки горят. Я рискую получить взыскание, – поднимаю на него напряженный взгляд. Артем продолжает смотреть на меня с ленивой улыбкой на губах. Будто его веселит вся ситуация. Черт, до чего самоуверенный тип. Так и вмазала бы ему пару раз. – Я не стану подписывать, – произносит довольным тоном. – Как это? – в первые секунды даже с ответом не нахожусь. Что значит, не будет подписывать? Это что, игрушки? Серебряков лишь пожимает плечами, откидываясь на спинку кресла. – Здесь указаны неверные данные, – указывает ручкой в сторону протокола, лежащего на столе. А сам глаз своих черных с меня не сводит. Что за игру он затеял? – Ты плохо слушала меня. Я говорил, что в ту ночь вместе со своими людьми был в ночном клубе. Мы просто физически не могли присутствовать в торговом центре. – Вы издеваетесь? – у меня даже глаз задергался от такой наглости. – Нет. Как я могу? – довольно улыбается этот нахал. – Речь идет об уголовной ответственности. Я просто борюсь за справедливость. Не люблю, когда меня оговаривают. – Артем Александрович, – сжав кулаки, трачу последние силы, чтобы не сорваться и не нагрубить ему. – Я записывала все с ваших слов. О ночном клубе не было и речи… – Правильно, – кивает он, перебивая меня. – Речь была об ужине в ресторане. Но ты отказалась. Значит, пойдем в ночной клуб, – разводит руки. Ах, вот оно что. Серебряков просто мастер менять темы и выводить разговор в нужное ему русло. До чего же изворотливый тип. Только мне сейчас абсолютно не до смеха. – Разве вам не передал водитель мои слова? – Слово в слово, – кивает без тени улыбки. – Значит, вы его плохо слушали, – поняв, что он не станет ничего подписывать, я забираю бумаги с его стола, запихиваю их обратно в папку. И снова руки трясутся. – Это ты меня плохо слушала, Аня, – замечаю периферийным зрением, что он поднимается из-за стола. Подняв на него взгляд, чувствую, что последние капли терпения лопнули. Кто он такой, чтобы так разговаривать со мной и фамильярничать. Какая я ему Аня? – Анна Ильинична! Это – во-первых, – заявляю, поднимая на него разъяренный взгляд. – Не будет никакого клуба, никакого ресторана! Это – во-вторых. Более того, скорее небеса разверзнутся, чем я соглашусь поужинать с вами или провести время в вашем обществе. Вы бандит, вы хам, – загибаю пальцы, чувствую, как с каждым словом мой тон становится выше на октаву. – А самое главное, у меня есть парень, и вы даже не в моем вкусе. Так что не тратьте понапрасну время. Вам все ясно? – я слышу биение своего сердца. Кажется, оно в любую секунду выпрыгнет из моей груди. Смотрю в его глаза, но ни единой эмоции не вижу. После подобной выходки он должен вспылить. Возможно, накричит на меня или оскорбит. Но, к удивлению, спустя пару секунд его губы приподнимаются в улыбке. – Ты самое главное забыла, Аня. Решающее, – выгибает бровь. Мужчина потихоньку наступает на меня, заставляя отступать, пятиться назад. – Я хочу этого, – делает ударение на первое слово и смотрит, будто хищник на свою жертву. Сейчас в его глазах столько азарта и предвкушения, что мне не по себе становится. В миг в голове всплывают слова сотрудницы, сказанные о Серебрякове. О том, как плохо он обращается с людьми. Мне не по себе от понимания того, что все слухи о нем – истина. Я должна бежать. Как можно быстрей и дальше. С таким, как Серебряков, лучше совсем не иметь дела. Мне не победить его. Я, по сравнению с ним, маленькая букашка. Он хочет меня заполучить. Я вижу это. А заполучив, непременно уничтожить. Растоптать. Ведь такие, как он, могут только ломать. Я должна развернуться и покинуть кабинет. Но что-то не дает мне сделать это. Его хищная улыбка, его порабощающий взгляд что-то делают со мной. Я чувствую, как с каждой секундой каждую клеточку моего организма заполоняет страх. Холодный, мерзкий, леденящий душу, заставляющий сердце в панике гнать кровь по венам с утроенной силой. Но, в то же время, в груди еще одно чувство растет. Противоположное первому, совершенно не сочетающееся с ним. Желание. Мне стыдно, я не понимаю сама себя. Но ловлю себя на мысли, что не прочь быть пойманной в эту ловушку. И я попадаю в нее. Спустя несколько шагов моя спина упирается в холодную поверхность стены, а Серебряков приближается ко мне. Опираясь руками о стену над моей головой, наклоняется к моему лицу. – Я делаю, что хочу. Я получаю, что хочу. Являюсь, кем хочу, – он будто слышит мои мысли и отвечает на них. Всматривается в мои глаза, под кожу проникает. Каждую мысль сквозь пальцы перебирает, раскладывает в моей голове все так, как нужно ему. – И я могу с уверенностью сказать, что хочу я тебя, Аня. С первого взгляда, – его голос тихий. Он настолько близко, что я чувствую твердость его живота и груди своим телом. Я чувствую его дыхание. Более того, я чувствую его мысли. Он в предвкушении. – Не пытайся убежать. Это глупо. Я победитель. И я могу предсказать твое будущее, – он касается пальцами моих губ. Завороженно следит за маршрутом своих прикосновений. Нагло размазывает бордовую помаду по моим скулам. – Ну же, попроси, – протягивает не спеша, возвращая взгляд к моим глазам. Я не знаю, что чувствую сейчас. Будто муха, попавшая в лапы паука. И боюсь, и сгораю от интереса. Честное слово, со мной такое впервые. Я словно рассудка напрочь лишилась. Отрицательно качаю головой. Рассудок он отобрал, но вот гордость – никогда. – Этого не будет, – игнорируя мурашки от его прикосновений, цежу сквозь зубы, вкладывая во взгляд всю решимость. – Будет, – кивает, подмигивая мне. Приближается губами к моему уху. Осторожно убрав прядь волос, шепчет тихо, заставляя сердце биться где-то на уровне горла от этой близости. – Как и то, что я буду брать тебя на этом столе. Прямо поверх документов на несколько миллионов долларов. Неужели тебя не заводит такая перспектива? – спрашивает он, поглаживая большим пальцем мою скулу. Вдох. Выдох. Ты справишься, Аня. – Вы не за ту меня принимаете. Побеждайте, но не со мной, – оттолкнув его, игнорируя хриплый смех за спиной, лихорадочно собираю документы со стола и выскакиваю из кабинета, надеясь на то, что больше никогда не увижусь с этим пугающим мужчиной. Глава 3 В клуб мы так и не попали. После работы, вернувшись домой за подругой, застала припаркованный возле входа в подъезд фольксваген Влада. По всей видимости, он как-то узнал, где прячется Алена, и явился за женой. Подниматься наверх, честно говоря, было страшновато. Мало того, что я могла помешать им в выяснении отношений, меня дико пугала перспектива найти свою любимую квартирку в жутком бедламе. Алена с Владом – очень уж эмоциональные ребята, и если у них доходит дело до выяснения отношений, то битьем пары тарелок они точно не ограничатся. Но стоило мне подняться на этаж, как дверь квартиры резко распахнулась, и оттуда выскочил злой, как черт, Влад. По всей видимости, он был настолько в ярости, что не узнал меня. Промчался мимо ракетой. В квартире, слава богу, ничего не пострадало. Кроме подруги. Та сидела на диване, спрятав лицо в ладонях. Ее плечи сотрясались от рыданий. Успокаивала я ее долго. Как оказалось, Влад пришел не для того, чтобы просить прощения и как-то объяснить свое поведение. Накричал на подругу, обозвав ее последними словами. Сказал, если она не вернется к завтрашнему утру, может больше не приходить вообще. Я слушала рассказ подруги и не верила своим ушам. У меня в голове не укладывалось, что Влад мог так с ней поступить. Что он позволил себе так разговаривать с матерью своего ребенка, со своей женой. С ним творилось что-то неладное. Что-то делало его последней сволочью. Напоив ее успокоительными, уложила спать. А сама полночи пыталась придумать выход из положения. И к утру я его нашла. – Ален, – разбудив подругу с утра, вручила ей свежезаваренный кофе. – Я знаю, как тебе сейчас тяжело. Ты должна знать, я приму любое твое решение. Если ты вернешься к нему, я, хоть и против, не стану тебя отговаривать. Если уйдешь к родителям, тоже поддержу. Но я знаю твою ситуацию. Знаю, что с мамой у тебя напряженные отношения, и уйти к ней будет тебе нелегко. Так вот, с понедельника у меня отпуск. Мы с Дэном на неделю уезжаем на море. Ты можешь остаться у меня. Побудешь здесь с малышкой, соберешься с мыслями в спокойной обстановке. А там – решим. Если нужно будет, оставайтесь и дальше у меня. Если не захочешь, я сниму тебе квартиру на первое время, у меня есть кое-какие сбережения. Аленка смотрит на меня, не произнося ни слова. Только слезы заполоняют ее глаза и тоненькими ручейками стекают по щекам. – Ну, хватит плакать, милая. А то я тоже сейчас разрыдаюсь, – прижимаю ее к себе, утыкаюсь носом в плечо подруги. Не могу видеть ее такой разбитой. Честное слово, готова придушить собственными руками этого идиота. *** Алена осталась у меня. На следующий день забрала малышку. Я же, закончив все дела на работе, вечером в пятницу заехала в продуктовый. Закупив запасы еды для подруги и необходимые ингредиенты для окрошки, которой я собиралась порадовать своих отца и брата, вернулась в квартиру. Алена немного пришла в себя. Рядом с Майей она старалась держаться. Нелегко мне было оставлять их. Но пропустить встречу с родными я не могла. – Ты точно будешь в порядке? – стоя на пороге квартиры с пакетами в руках, спрашиваю подругу. – Точно. Езжай и не вздумай беспокоиться. Мы справимся, – держа на руках малышку, отвечает подруга. – Так мы с тобой в клуб и не сходили, – вздыхаю огорченно. – Сходим еще. Вот решу вопрос с жильем только, – подруга на секунду осекается, потупив взгляд. Я понимаю, что, несмотря на видимое спокойствие, она очень подавлена. Влад уже два дня о себе не подавал вестей. И это с одной стороны радовало, ведь для Аленки лучше так, в спокойствии, обдумать все, без лишних скандалов. А с другой стороны, этот факт подтверждал, что ее мужу просто-напросто наплевать на жену и на дочь. *** – Спасибо тебе, что все-таки нашел время, – уложив сумки с продуктами в багажник машины Дениса, обнимаю стоящего рядом со мной парня. Нежно коснувшись его губ, прижимаюсь к его груди. – Я подумал, что и так постоянно вдали от тебя. Знаю, насколько важны для тебя встречи с отцом, – отвечает Дэн, смотря в мои глаза. – Хотя, ты знаешь, я не особый любитель бывать на их полигоне, – хмурится он. – И непонятно, почему. Будь моя воля, я бы там и жила, – смеюсь. Отстранившись от него, закрываю крышку багажника. – Не знаю, что там может быть привлекательного для нормальной девушки? Пыльные стрельбища, автоматы, пистолеты и качалка. Будто в армию попадаешь, – ворчит он, усаживаясь в машину. – Ты никогда не сможешь проникнуться этим, да? Дэн отрицательно качает головой. Вставив ключ в замок зажигания, заводит машину. – У твоего отца столько возможностей, – произносит он, выезжая на проезжую часть. – Он запросто мог бы вернуться в органы и спокойно зарабатывать приличные деньги. Он мог бы открыть свой бизнес. Тем более, связей полным-полно. А он живет за городом на полигоне практически безвылазно, ест непонятную пищу и тренирует разных дуболомов. – Он тренирует бодигардов. Личную охрану влиятельных людей. И дело даже не в деньгах, Денис, – разозленная его измышлениями, спешу отстоять выбор родителя. – Он живет этим делом. Полигон помог ему пережить трагедию. Ты ведь знаешь, вместе с мамой он смысл жизни почти потерял. – Я понимаю, Ань. И я рядом, – повернувшись ко мне, Дэн сжимает мою ладонь, виновато улыбаясь. – Просто в силу разных интересов мы не всегда понимаем друг друга с твоими родными, но я уважительно отношусь к ним. Я киваю, прячу взгляд. Мысли о маме каждый раз выбивают меня из равновесия. Несколько минут пытаюсь прогнать подступившие слезы. Притронувшись к месту на руке с напоминанием о ней, поглаживаю кожу, обводя контур рисунка. Почувствовав, что немного полегчало, возвращаюсь к реальности. – Странно. Порой мне кажется, мы такие разные, – произношу после нескольких минут молчания. Дэн бросает на меня мимолетный взгляд. – Как небо и земля. Но с тобой так спокойно, так хорошо, – парень, улыбнувшись, кивает. А потом включает музыку погромче. Спустя полчаса пути мы выезжаем из города. А еще через двадцать километров по трассе – мы на месте. Стоит нам подъехать к высоким железным воротам, постовой тут же открывает нам дверь, позволяя попасть на территорию полигона. Пока Дэн паркуется возле главного корпуса, на ступеньках крыльца дома появляется мой братец. Выскочив из машины, несусь навстречу к нему, как маленькая девочка. Запрыгнув на двухметровый шкаф по имени Иван, крепко обнимаю его за шею. – Мелкая, задушишь, – смеется Ваня, а сам тем временем до хруста сжимает мои ребра. – Тебя задушишь, – улыбаюсь, выпуская его из объятий. Провожу ладонью по недельной щетине, уже думаю отругать его за это безобразие на лице, но Ваня говорит первым. – Как доехали, нормально все? – приобняв меня за плечи, ведет к машине. – Да, я вам окрошку приготовила, – смотрю на него с ожиданием. Знаю, это их с отцом любимое блюдо. – Ух, ты, тащи скорей, – потирает руки, заметив выходящего из машины Дениса, протягивает ему ладонь. – Дэн, здорово, – мужчины пожимают друг другу руки. При взгляде на них улыбка сама собой на лице появляется. Какие они разные… Денис, по сравнению с моим братом, смотрится маленьким школьником. Раза в четыре ниже его и худее. Я вижу, что Дэну не по себе. Он хмурится, пряча руки в карманах. Что поделать, парень всегда теряется рядом с моими родными. Открыв багажник, вручаю пакеты брату. – Вань, на улице жара, а ты в форме. Сегодня же выходной, – бросив взгляд на его брюки цвета хаки, морщусь, представляя, каково ему сейчас. – Да куда там, – усмехается брат, выходя вперед с пакетами в руках. – Сейчас дядя Паша позвонил, привезёт нам клиента крутого. Какой-то перец богатый хочет новую охрану протестировать, и если понравится у нас, то и свой основной состав потренирует. – Дядя Паша даже в выходные дни не дает продохнуть, – сокрушённо вздыхаю, ругая про себя шефа. Ну, что за человек такой? Нет бы – приехать к другу, отдохнуть, посидеть за праздничным столом. А он все дела решает. Зайдя в дом, разуваемся и проходим вслед за Ваней прямиком в кухню. За плитой стоит отец, по всей видимости, жарит мясо. – Па, привет, – приблизившись, обнимаю его со спины. Прижимаясь носом к плечу отца, вдыхаю родной запах. Самый лучший, самый дорогой мне. Никогда не устану восхищаться и гордиться этим мужчиной. Он у меня герой. И никто никогда не потеснит его с этого пьедестала. – Привет, милая, – прижав к себе, целует меня в макушку. – Как доехали? – Хорошо, пробок не было. – Здравствуйте, Илья Сергеевич, – раздается голос Дениса. Отец поворачивается на звук. – О, привет! Спасибо, что приехал, – продолжая обнимать меня, отец жмет ему руку. – Так, Анют, давай на стол накроем, возьми в холодильнике салат, – приоткрыв крышку сковородки, переворачивает кусочки мяса. – Мелкая окрошку привезла, – раздается радостный голос Вани. Братец уже уселся за стол в ожидании обеда. – И твой любимый торт, – добавляю, бросив на него хитрый взгляд. – Да ты че, обалдеть! И молчала, – восклицает брат и, поднявшись, резко подается к столешнице. Чуть ли не с головой зарывается в пакеты и достает оттуда лакомство. – Вань, ты ж на диете, – смеется папа, в то время как я, приблизившись к настенному шкафу, достаю тарелки. Удивительно, папа с Ванькой здесь без женских рук. На полигоне, помимо них, еще пять человек рабочих, и все. Но, несмотря на это, на всей территории и в доме просто идеальный порядок. Поставив на стол приборы, наполняю глубокие тарелки окрошкой. Все рассаживаются по своим местам и приступают к трапезе. – Дэн, как дела на работе? – спрашивает отец. – Как всегда. Работы хватает, – пожав плечами, прячет взгляд в тарелку. Мне неловко за его немногословность. – Пап, как у вас дела? Должны же были на этой неделе проводиться занятия с СОБРом, – вспомнив об этом мероприятии, поднимаю на отца глаза. – Да, все провели. Кстати, даже телевидение приезжало, вроде как послезавтра по центральному каналу репортаж будет, – довольно произносит папа. – Растем, – протягивает брат. – С нами вчера связались сотрудники ФСО Полномочного представителя Президента по Южному федеральному округу. Хотят своих людей направить к нам на обучение, – говорит отец. – Ничего себе, пап. Как круто! – не верю своим ушам. Вот это успех! Отец кивает. Дальше я рассказываю о работе, о том, что мы с Дэном собираемся в понедельник уехать на море. Отец не хмурится. Он не любит отпускать меня, куда бы то ни было, но ничего не говорит. Понимает, что я уже взрослая, и держать меня постоянно рядом не получится. Ему сложно дается это, особенно после смерти мамы. Но он старается держаться. – Пап, можно на стрельбище? Пострелять охота. – Конечно, Анют. Сейчас пойдём, – кивает папа, смотря на то, как братец нарезает шоколадный торт на кусочки. – Дэн, постреляешь? – поворачивается он к моему парню. – Да нет, спасибо. Я пас, – смеётся тот. – А чего? – Денис у нас миротворец. Против оружия, – улыбаюсь, сжимая его ладонь. Внезапно раздается рингтон отцовского телефона. Посмотрев на экран, папа хмурится. – Пашка звонит. Привез нам клиента, – поднимает на меня взгляд. – Анют, ты можешь со стола убрать пока? Мы с Ванькой пойдем, встретим людей. – Конечно. Без проблем, пап, – улыбнувшись, поднимаюсь из-за стола. – Эх, тортик не успел поесть, – вздыхает грустно Ваня. А мне так смешно. Такой шкаф огромный, и расстраивается, как дитя, из-за мелочей. – Вот видишь, все не так плохо прошло, – улыбаюсь Дэну, когда мы остаемся одни. Ставлю в раковину грязную посуду и включаю воду. – Да уж, спасибо. Сегодня они не стали устраивать мне тест-драйв на брусьях и турнике, – нервно усмехается парень. – Да брось ты. Это было один раз. Кто ж знал, что у тебя с физкультурой все так плохо, – смеюсь на его бурчание. Пока я мою посуду, Дэн сидит, уткнувшись в телефон. Что-то читает, с кем-то усиленно переписывается. – Ну что, пойдем, посмотрим на нового клиента отца? – вытерев руки полотенцем, поворачиваюсь к нему. – Анют, у меня звонок срочный, – хмурится Денис. – Ребята с кафедры пишут, нужно по «докторской» кое-что обговорить. Давай, я поговорю и подойду. Вы же на стрельбище? – Да, только не перепутай, они на большом стрельбище, том, что ближе к спортивному центру. – Понял, – улыбается он. Чмокнув его в губы, выхожу из дома. Собрав волосы в высокий хвост, быстрым шагом направлюсь через всю территорию к стрельбищу. Вдыхаю полной грудью утренний осенний воздух. Несмотря на то, что на дворе сентябрь, днем еще стоит летняя жара. Тишину разрывают громкие звуки одиночных выстрелов. И они для меня – лучшая симфония. Сердце в груди начинает биться, будто птица в клетке, от охватившего меня предвкушения. Приблизившись к стрельбищу, замечаю группу мужчин. Человек десять, среди них отец с братом. Ваня стоит с пистолетом в руках и с наушниками на голове. А рядом с ним на соседней дорожке мужчина. На его голове, как и у брата, наушники. Он немного ниже его ростом, но вот по ширине спины практически не уступает. На незнакомце черная обтягивающая футболка, больше демонстрирующая, чем скрывающая. Каждый мускул, каждый изгиб – как на ладони. Его стройные ноги обтянуты темно-синей тканью джинсов. Я смотрю на него с затаенным сердцем, ведь где-то на уровне подкорки, на уровне мозжечка, я уже поняла, кто этот мужчина. Я знаю его. И меньше всего на свете я хотела бы встретить его здесь. Артем делает несколько выстрелов, а потом кладет пистолет на стол и снимает наушники. – Ну, как? – спрашивает отец. Артем что-то отвечает ему. Не разбираю слов, одно лишь звучание его хрипловатого голоса заставляет внутри все дрожать и переворачиваться. Несколько минут отец разговаривает с ним, а я, словно завороженная, пялюсь на мужчину. На его стильную прическу, на крепкие мышцы его шеи. А потом, будто почувствовав на себе мой взгляд, Артем резко оборачивается. Наши взгляды встречаются. Я читаю удивление в его глазах, но это длится всего лишь какие-то наносекунды. А потом губы мужчины кривит привычная самодовольная улыбка. – У вас и девушки работают? – он переводит взгляд на отца. Удивленный его вопросом, отец сканирует глазами помещение и, заметив меня, стоящую в самом последнем ряду, улыбается. – Нет, это моя дочь. В гости приехала. Анют, – он делает знак, чтобы я подошла. Приближаюсь к нему. Ругаю себя за то, что снова реагирую на Серебрякова. Но ничего не могу поделать. Один вид этого мужчины заставляет кровь бежать по венам с бешеной скоростью. В ушах шум, а в ногах свинцовая тяжесть. – Мы знакомы уже, – раздается насмешливый голос Серебрякова. – Где? – удивленно спрашивает отец. А я, посмотрев по сторонам, не нахожу Павла Олеговича. Интересно, и куда он подевался? – По работе сталкивались, – заливаясь краской стыда от многозначительного взгляда Серебрякова, спешу пояснить. – Артем Александрович приходил ко мне… – Как тесен мир, – усмехается Артем, проникая своими черными глазами прямо под кожу. Спешу отвернуться, поскорей разорвать наш зрительный контакт. Чувствую, что вся дрожу. Отойдя в сторону, прячусь от него за широкими спинами бодигардов, стоящих в очереди, чтобы пострелять. Привожу мысли в порядок, снова и снова отчитываю себя за малодушие. Как я могу позволять себе засматриваться на него, волноваться, если рядом находится мой парень. Не дай Бог, Дэн заметит хоть один его взгляд, брошенный на меня, быть беде. Мало того, что он ревнив до жути, так еще и Серебряков не упустит возможности испортить мне жизнь. Дальнейшие пятнадцать минут парни стреляют, а отец оценивает их результаты. После стрельб мужчины становятся в полукруг, по центру – папа. Он рассказывает им о заданиях и методах тренировок, которые их ожидают. – А сейчас мое любимое задание,– произносит он, улыбаясь. – Сбор АКМ. В вашем распоряжении 30 секунд. Кто хочет попробовать? – обводит взглядом собравшихся. Все молчат. – Влад, – командует Артем. Перевожу взгляд на Серебрякова. Знаю, что не стоит, но от звучания его голоса меня охватывает любопытство. Он стоит возле папы. Руки сцеплены на груди, отчего он кажется еще мощнее. Взгляд жесткий, но на лице – ни единой эмоции. Собран. Вижу его таким впервые. Со мной он всегда нахальный, надменный. А тут – сама серьезность. Бодигард по имени Влад приближается к столу, на котором лежит разобранный автомат. Принимается за работу. Но по истечению минуты наконец-то справляется с заданием. Отходит в сторону, пропуская следующего по очереди. У второго парня получается не так здорово. Смотрю на эти мучения и никак не могу сдержать улыбки. Ну, что за недотепы? Такие здоровые, суровые, а не могут выполнить такого простого упражнения. Только трое из десяти собирают несчастный автомат. – Ты чего довольная такая? – пихнув меня в бок, спрашивает внезапно оказавшийся рядом со мной братец. А так как голос у него очень громкий, слышат это все присутствующие. – Просто так, хорошее настроение, – пожимаю плечами, в упор глядя на него. Боюсь посмотреть перед собой. Уверена, внимание всех направлено на нас, но лишь один взгляд буквально кожей ощущаю. Тот, что заставляет кровь бурлить в венах. – Аня, подойди, – вдруг раздается грозный голос отца. Повернувшись, испуганно смотрю на него. Черт, неужели я что-то не то сделала? Приближаюсь к столу с замершим сердцем. Пока иду, вижу, как хмурое выражение лица папы смягчается улыбкой. От этого становится легче, но вот близость Артема в еще большее смятение приводит. Я чувствую его запах, его взгляды, и это очень сильно выбивает из равновесия. – Ну-ка, покажи класс, – произносит с улыбкой в голосе отец. Догадавшись о его затее, награждаю папу хмурым взглядом. – Я, вообще-то, только пострелять хотела. – Ничего, – отмахнувшись, ждет, когда я примусь за дело. Мне дико неловко. Но отказываться выполнять его команду – значит привлечь к себе еще большее внимание. А мне сейчас настолько не по себе, что я готова сделать все, что угодно, лишь бы поскорее сбежать от пронизывающих взглядов Серебрякова. Как только звучит команда «старт», беру в руки цевье. Ощущаю приятную тяжесть оружия и прохладу металла – и это немного успокаивает. А дальше отключаю мозг, даю волю отточенному до мастерства умению, произвожу манипуляции на автопилоте. Возвратный механизм – на затворную раму, крышка ствольной коробки, навинчиваю прицел, присоединяю магазин, вставляю пенал в крышку гнезда пенала, передёргиваю затвор и кладу полностью собранный и готовый к стрельбе автомат обратно на стол. – 23 секунды. Отлично, – с гордостью в голосе произносит отец, глядя на секундомер. – Ребят, вас девчонка сделала. Так что учиться нам с вами и учиться, – обращается к парням папа. Артем молчит. Я упорно смотрю на свои руки, избегая малейшего контакта с ним. – Будем завтра на нем тренироваться, – продолжает отец. – А теперь я предлагаю перебраться в спортивный комплекс. Попробуем вас в спарринге. – Анют, уберешь здесь все? – спрашивает папа, пока вся толпа направляется к выходу. – Конечно, – вдыхаю, понимая, что сегодня вместо отдыха придется подрабатывать слугой. Помощников нет – на полигоне выходной. Так что я оказалась как раз кстати. Принимаюсь за дело. Собираю патроны, складываю в коробку, открыв сейф, помещаю туда оружие. – А ты меня удивила, – внезапно раздается за спиной низкий голос. Вздрогнув от неожиданности, несколько секунд собираюсь с мыслями. Решаю не показывать ему своего смятения. Повернувшись, одариваю улыбкой, что на меня совсем не похоже. – Вы меня совсем не знаете, чтобы я вас удивить могла, продолжаю растягивать губы в неестественной улыбке. Опустив глаза, продолжаю собирать вещи. – Ты права. Теперь ясно стало… Откуда у тебя все это, – тихо произносит он. – Что? – Дерзость твоя и непреклонность, – слегка склоняет голову на бок, смотрит на меня, прищурившись. – Если девушка не прыгает на вас и не отвечает взаимностью, это совсем не дерзость. Уголок его губ слегка приподнимается. Он смотрит на меня насмешливо, будто я сморозила несусветную глупость. Черт, и как ему удаётся в две фразы выбивать из-под ног всю почву? – Давно тренируешься? – указывает кивком на автомат. – С самого детства, – зачехляя автомат, убираю его в сейф. – У девочек куклы, а у меня пистолеты да автоматы. В первом классе сама разобрала и собрала ПМ. – Маленькая, воинственная, – протягивает не спеша. И эти слова, этот тембр голоса, словно вирус какой, проникают под кожу. Я ловлю себя на мысли, что мне хочется еще. Чтобы он и дальше продолжал со мной игру. Но в то же время понимаю, что творю невозможную глупость, позволяя себя увлечь. Прячу глаза от его пронизывающего взгляда. – Вы правильно сделали, что привезли своих людей к отцу. Хороший выбор. Он лучший в своем деле, – спешу сменить тему. Я не должна позволять ему соблазнять меня. Дэн может зайти в любой момент. Да и вообще, нам с этим мужчиной нужно держаться как можно дальше и общаться как можно отчужденней. – Я узнал об этом полигоне от твоего шефа совершенно случайно. Отец давно этим занимается? – спрашивает Артем. – Пять лет. Но в этом деле он уже очень давно. Отец полковник МВД в отставке, кавалер пяти боевых орденов. Принимал участие в боевых действиях в Афганистане и Чечне. Участвовал в операциях по задержанию вооруженных преступников и освобождению заложников. Кстати, мой брат вместе с отцом воевал в Чечне. Ваня получил ранения, после чего был комиссован. К ним обращаются с просьбой провести учения все силовые структуры нашего округа, и даже за его пределами. Так что если вам нужен результат, он будет, – наконец-таки осмеливаюсь посмотреть на него. Артем стоит в паре шагов, не спуская внимательного взгляда с меня. – У тебя очень уважаемый отец. – Мой отец – герой, – я пытаюсь пройти, но он хватает меня за руку. От прикосновения его пальцев по телу пробегают электрические импульсы. А потом он резко дергает на себя, заставляя меня врезаться в его твердую грудь. – Не спеши, – шепчет на ухо, обдавая горячим дыханием оголенную кожу шеи. Прикрываю глаза, потому что чувствую, как от этого все начинает кружиться. Его близость, его запах, чувство опасности, которое постоянно меня одолевает рядом с ним – так много эмоций. Хочется прекратить, но в то же время я ловлю себя на мысли, что это пускает адреналин в мою кровь. И, как бы ужасно ни звучало, мне нравится. – Артём Александрович! – раздается со стороны выхода мужской голос. Резко отпрянув от Серебрякова, пытаюсь перевести дух. Отвернувшись, делаю вид, будто что-то рассматриваю на полке с наградами. – Да, Влад, – раздается за спиной грозный голос Артема, в то время как ладонь мужчины все еще покоится на моей пояснице. – Вас там все ждут, – я слышу в голосе охранника неловкость. Просто замечательно, нас увидели посторонние. – Идем, – произносит он. Его ладонь больше не прожигает мою кожу, я слышу, как он выходит из помещения. А я так и стою с колотящимся в груди сердцем, так и не решившись обернуться к нему. Глава 4 Серебряков выходит, а я остаюсь одна. С грохочущим сердцем и рваными чувствами. Словно только что в груди что-то взорвалось и разбросало во все стороны дикий коктейль из страха, желания и злости. Осколки этих эмоций царапают нутро, не дают сделать полноценного вдоха, заставляют легкие гореть от нехватки кислорода. Пытаюсь прийти в себя, прогнать дурман из головы, привести в порядок чувства. Спустя минут пятнадцать, наконец попускает. Выйдя на улицу, вижу не спеша идущего в мою сторону Дэна. – Эта диссертация меня добьет, – приблизившись, он притягивает меня к себе в объятия. Вдохнув его запах, наконец-то чувствую, что освободилась от Серебрякова. Глупости какие. И чего я им, вообще, голову забиваю? Ясно ведь, что мужик со мной в кошки-мышки играет. Нужно просто не реагировать. – Она меня добьет. Про тебя уже молчу, – хихикнув, прижимаюсь губами к его колючей щеке. – Твой брат сказал, чтобы мы в спортзал шли, – он тянет меня в сторону спортивного корпуса. В груди снова просыпается страх. Стоит ли мне снова показываться на глаза Серебрякову? Тем более, со мной Дэн. А в следующую секунду одергиваю себя. Хватит бояться. Хватить избегать. Этим я еще больше привлеку его к себе. А мне этого совершенно не нужно. Я должна продемонстрировать этому наглецу равнодушие. – Пойдем, – киваю, следуя за Денисом. Если выпендрежник Серебряков выйдет на татами с Ванькой, братец надерет ему зад. И на это я посмотрю с огромным удовольствием. Мы заходим в зал как раз в тот момент, когда на ринге спаррингуются два охранника Серебрякова. Остальные мужчины стоят рядом, следят за боем. Отец дает какие-то команды, делает замечания. Брат стоит рядом с Артемом, о чем-то разговаривает. Остановившись в самом конце зала, Дэн обнимает меня со спины, положив подбородок мне на плечо, наблюдает за спаррингом. – Ну что, по расписанию мордобой? – усмехнувшись, произносит Денис. – Я болею за того, с драконом на сиське, – смеется он. Удивленная столь резкой переменой настроения своего парня, повернувшись, удивленно смотрю на него. Дэн с интересом следит за происходящим на ринге. Не решаюсь ничего комментировать, боюсь спугнуть его настрой. Возвращаю внимание к бою. – Нет, так нечестно. Дракон в два раза больше Красных трусов, – обиженно вздыхаю, бросая лукавый взгляд на Дэна. Мы дружно хохочем, а потом я чмокаю его в губы. Люблю его такого, веселого и остроумного. Хотя душой компании он бывает крайне редко. Но внутреннее спокойствие рассыпается в прах, словно его и не было, когда я встречаюсь взглядом с Серебряковым. Обернувшись вполоборота, сцепив на груди руки, с каменным выражением лица он смотрит прямо на меня. Его черные глаза расстреливают меня, выпуская пули автоматной очередью. Те свистят, пролетая в миллиметре от моего виска, опаляя кожу лица. Я хочу отвернуться, разорвать этот контакт, потому что мне снова страшно и неуютно, но он будто гипнотизирует меня. Секунда… две… а потом его губы кривит улыбка. Подмигнув мне, он отворачивается, будто теряет всякий интерес. – Ань, ты в порядке? – звучит у самого уха тихий голос Дениса, заставляющий меня вздрогнуть. – Да, а что? – подняв голову, смотрю на него удивленно. – Да ничего, ты дрожишь вся. Замерзла? – взволнованно осматривая меня, щупает мой лоб. – Да нет. Расстроилась, что трусы все-таки проиграли, – пытаюсь улыбнуться и перевести на шутку. Дэн не очень-то верит мне, но ничего не отвечает. Вздохнув про себя, смотрю на то, как отец, забравшись на ринг, демонстрирует парням какие-то комбинации. Осмотрев пространство зала, замечаю в толпе мужчин своего шефа. Интересно, где он был все это время? На стрельбище я его не видела. На ринг выходит следующая пара. Мы с Дэном продолжаем делать ставки, смеемся. Я пытаюсь выглядеть расслабленной, но взгляд сам собой цепляется за НЕГО. Удивительно. В этом зале скопление тестостерона. Накачанные, высокие ребята с набитыми рукавами-тату. Один мой брат чего стоит – мечта бодибилдера, но Серебряков – словно негласный вожак, главарь. Он обладает ни с кем несравнимой мощью, силой. Плюс ко всему, у него шикарный вкус. Как бы плохо я к нему ни относилась, но выглядит Артем стильно. Думаю, что ни одна девушка не пройдет мимо равнодушной. Опасность и секс – вот, что приходит на ум при взгляде на этого мужчину. – Артем, как насчет спарринга? – раздается громкий голос Вани. В зале воцаряется тишина, все взгляды устремляются на Серебрякова. В ответ тот едва различимо кивает головой. – Ой, зря он, – вздыхает стоящий рядом мужчина, один из бодигардов Артема, привлекая наше внимание. – Почему? – удивленная его замечанием, не могу смолчать. Повернувшись к нам с Деном, мужчина ухмыляется. – Артем, в прошлом, чемпион по боям без правил. – Черт, я совсем забыла. Мне же на работе девчонки рассказывали, что у него пояс чемпиона был, – от осознания этого холодок бежит по спине. От волнения начинает подташнивать. Перевожу взгляд к рингу, вижу, как Артем стягивает с себя футболку, оставаясь в одних джинсах, низко сидящих на его талии. Я настолько волнуюсь за брата, что нагота этого мужчины действует на меня как красная тряпка на быка. Сейчас меня бесит в нем абсолютно все: его четко очерченные кубики пресса, его мощная спина, его широкая грудь и завораживающее тату, переходящее на шею. Что это? Устрашающее, вселяющее в мое сердце ледяной ужас какое-то языческое божество… Все в нем нарочито кричащее, слишком нахальное. Я дико переживаю за брата. Да, он не из слабаков, но Серебряков – двинутый на всю катушку. Я помню рассказы девчонок, насколько жестко он бьется, и в каком состоянии оставались после боев с ним натренированные бойцы. Артем, будто король, вальяжной походкой направляется к рингу. Перепрыгнув через канаты, ждет Ваньку. Пока он прыгает, разминаясь, замечаю на его спине тату. Какие-то символы по линии всего позвоночника. В какой-то момент он бросает на меня взгляд. Я ловлю его, удерживаю. Вкладываю в свой накопившиеся злость и волнение. – Только попробуй обидеть брата, – говорит мой взгляд. Уголки его губ дрожат. Он продолжает подпрыгивать, разминая мышцы, не спуская с меня насмешливого взгляда. А потом он пожимает плечами, как бы говоря этим: «Ничего не могу обещать. Ты ведь помнишь, я – победитель». – Черт, – отвернувшись, сокрушенно вздыхаю. – И зачем Ванька напросился? – Да успокойся, – произносит Ден. – Они ведь не в полную силу. Отец дает команду к началу боя. Мужчины начинают кружиться, обдумывая, как подобраться друг к другу. Артем не нападает, просчитывает Ваньку. Брат в два раза больше Серебрякова, но преимущество явно не на его стороне. Артем на матах в своей стихии. Каждое его движение пластичное, продуманное. Будто заученный танец. Ваня первый наносит удар, но Артем с легкостью уходит от него. Ваня бьет снова и снова. Все безрезультатно. А потом будто что-то щелкает в мозгу у Серебрякова. Словно изучив брата, он начинает атаковать. Комбинация за комбинацией. Удар за ударом сыплются на Ваню. Он пытается блокировать, но Артем все-таки валит его на пол и берет в захват его шею. Он сжимает ноги так крепко, что лицо Вани становится пунцовым. Он изо всех сил пытается выбраться из ловушки, но Артем сильней. – Отпусти его, – рычу сквозь зубы. И, словно услышав меня, он освобождает брата. Спрыгнув с него, отходит в сторону. Вздохнув в облегчении, устало прикрываю глаза. Слышу, как Ванька кашляет, пытаясь прийти в себя, а отец отчитывает брата за ошибки. Не желая больше находиться здесь, тяну Дэна за собой. – Пойдем в дом. Я немного устала, – говорю ему, когда мы выходим на улицу. – Конечно, – поцеловав меня, следует за мной. Мы заходим в дом. Я тяну его в гостиную. Денис усаживается на диван, а я кладу голову ему на колени, вытягивая ноги. Он гладит мои волосы, и я устало прикрываю глаза. В голове ни единой мысли, пустота. – Ты вещи собрал? У нас же послезавтра самолет, – вспоминаю об отпуске. И о том, что еще даже купальник не приобрела. Черт, сколько предстоит сделать, а остался всего один день на сборы. – Нет еще. Завтра все сделаем, – устало отвечает Денис. – Анют, не переживай. Мы всего-то на неделю едем. Много и не нужно брать. – Я больше об Аленке волнуюсь. Как она одна? Влад просто чокнулся. Вчера заявился к ней, устроил скандал. – У тебя в квартире? – удивленно спрашивает он. – Да, я приехала и застала его выходящим из моей двери. Вернее – убегающим. Он даже не поздоровался, настолько был зол. Дэн приподнимается, отчего я едва ли не скатываюсь на пол. Он ловит меня, помогает принять сидячее положение. – Какого хрена он устраивает у тебя дома скандалы? Надо поговорить с этим идиотом, – его голос становится напряженным. – И вообще, какого черта она прописалась у тебя? У нее, что, своего дома нет? – Что ты такое говоришь? Куда ей идти? У нее с матерью отношения напряженные. И то спасибо, пару дней с малышкой посидела. Влад с Аленой даже поговорить нормально не хочет. Ведет себя, как свинья последняя. – Все равно. Это не повод садиться тебе на голову. У всех своя жизнь, свои проблемы. Я же не лезу к другим со своими трудностями. – Дэн! Она моя подруга. И я сделаю для нее все. И не брошу в сложной ситуации. А ты говоришь ужасные вещи, – отстраняюсь от него. Иногда он меня удивляет. В нехорошем смысле. Всегда добрый, спокойный. Но порой с его губ слетают такие гадости, что не по себе становится. Дэн пожимает плечами, давая понять, что ничего плохого в своих словах не видит. Раздается рингтон его телефона. Достав его из кармана, смотрит на экран. – Черт, главврач звонит. Я сейчас, – принимает вызов, выходя из комнаты. Оставшись одна, поднимаюсь с дивана. Приблизившись к стенному шкафу, открываю стеклянную дверцу. Взяв в руки фотографию в рамке, провожу пальцем по ее очертанию. На снимке – счастливые мама и папа. Влюбленные, смотрящие друг на друга горящим взглядом. Я нигде и никогда больше не встречала такого чувства, которое испытывали мои родители. Отец на руках ее носил всю жизнь. А мама… она была для него опорой и крепостью. Пока папа строил карьеру, подвергал свою жизнь опасности на войнах, мама хранила семейный очаг, воспитывала нас с Ванькой. Но, в то же время, он бежал к ней по первому зову. Не дай бог, услышит в трубке телефона мамин расстроенный голос. Все к чертям – несется к ней. Сколько раз по молодости попадал за свою горячность. Я мечтаю о такой любви, как у них. Мечтаю, чтобы мой муж относился ко мне так же, как отец к маме. И по другому я просто не смогу. Сложно довольствоваться малым, когда видел идеал. Мама принимала постоянную занятость отца, она поддерживала его, она жила его карьерой. Наверное, я должна делать так же. Денис ведь зациклен на хирургии. Его постоянно нет. Но я чувствую, что могу не справиться, что не смогу быть для него таким надежным тылом. И дело тут не в моем желании быть с ним постоянно рядом. Дело в том, что у нас с ним нет той глубины чувств, что была у родителей. Мы не дышим, не живем друг другом, как делали это они… Хотя… как говорит папа, с таким, как Денис, я буду спокойна. С ним можно построить крепкую семью. Его профессия всегда будет востребована, она обеспечит нам достойное положение в обществе. А любовь… люди разные и проявляют свои чувства по-разному. Как могут. Денис такой: немного скрытный, слишком спокойный. Но это ведь не значит, что он плохой… – Ань, – раздается за спиной его голос. Обернувшись, вижу хмурое выражение лица парня, понимаю: что-что случилось. – Мне нужно срочно уехать. В клинику привезли сложного пациента. Нужна операция. Кроме меня, Арсений Сергеевич никому не доверяет. – Ну, ты же обещал, что сегодня проведешь день с нами, – я расстроена его словами. Понимаю, что у него важное дело, но, черт возьми… я так хотела, чтобы он побыл со мной в этот день. – Ань, я ничего не могу поделать, – разводит руками, выглядя при этом виноватым. – Прости. Я все понимаю, – приблизившись, обнимаю его. – Езжай. Я подожду тебя здесь. Мы выходим на улицу. Проводив Дениса до его машины, прощаюсь с ним. Прижимаюсь к его груди, стараясь продлить это мгновение. – Ты же приедешь за мной вечером? – заглядываю в его глаза. Дэн, поглаживая мою спину, что-то усиленно набирает в телефоне. – Конечно. До вечера освобожусь. Обещаю. Люблю тебя, – убрав девайс в карман, он обнимает меня за шею. Смахнув с лица выбившуюся прядь, нежно касается моих губ. Мы целуемся, позабыв обо всем. Заведенная его лаской, думаю о том, что так соскучилась по нашей близости, ведь из-за его постоянно занятости мы не занимались этим уже месяц. Дэн отстраняется первым. Смотрит мне в глаза, продолжая удерживать за шею. – Сегодня у меня останешься, – его голос тихий. В ответ улыбнувшись, отстраняюсь от него. Не сводя с меня взгляда, он открывает водительскую дверцу и усаживается в салон. Машу ему на прощание, наблюдая за тем, как он выезжает за ворота. Решаю пойти обратно в дом, но замираю, будто вкопанная, заметив стоящих в двух метрах Серебрякова и Ваню. Брат стоит спиной ко мне, что-то рассказывает Артему, а вот тот не спускает напряженного взгляда с лобового стекла машины Дениса. Потупив взгляд, игнорирую его присутствие. Поднимаюсь по лестнице, спеша скрыться в доме, но брат окликает меня. – Ань, а куда Дениска уехал? – раздается его насмешливый голос. Останавливаюсь. Прикрываю глаза от досады. Зачем Ваня решил в присутствии нахала Серебрякова насмешливо отзываться о моем парне? – На работу вызвали. Операция срочная, – заявляю с достоинством. Стараюсь смотреть только на брата, но буквально кожей ощущаю взгляд Серебрякова. – Понятно. Слушай, мы решили в пейнтбол сыграть, нам одного человека не хватает, – задумчиво почесывая бритый череп, говорит брат. – Я пас, – отвечаю, ни секунды не задумываясь. Не стоит мне лишний раз крутиться рядом с Артемом. – Ань, ну, ты чего? Выручай. Будешь в моей команде, – возмущенно восклицает Ваня. Артем насмешливо изгибает бровь, наблюдая за мной. – Ну же, Аня. Неужели такая храбрая девушка струсила? – хрипло усмехнувшись, поддразнивает он. И эта фраза действует на меня как красная тряпка на быка. – Глупости какие. Ладно, Вань. Уговорил. Я с тобой. *** Мы делимся на группы по пять человек. Брат раздает всем маркеры, маски на лицо и снаряды. Пока отец рассказывает правила, мы разбираемся с выданным инвентарем. За все это время Серебряков практически не смотрит на меня, делает вид, будто ему плевать. Не знаю, что за выключатель щелкнул в его голове, но большое спасибо. Мне так намного спокойней. Со мной в команде Ваня, папа, Павел Олегович и еще двое бодигардов Артема. Во вражеском отряде – Серебряков с оставшимися охранниками. Цель игры – захватить знамя соперника. Разделившись на группы, распределяем роли, продумываем стратегию. Отец дает мне задание охранять знамя, в то время как остальные члены группы, отправляясь на поиски вражеского стяга, по пути будут уничтожать врагов. Немного расстроенная тем, что не удастся побегать, а как следствие – вряд ли получится зарядить Серебрякову в лобешник парочкой снарядов, отправляюсь к своему посту. Как говорится, приказ есть приказ. Но оставаться на месте долгое время – задача непосильная. Слыша звуки сражения – команды ребят, выстрелы и редкие выкрики «убит» – я решаю немножко посвоевольничать. Дико интересно, что же там творится. Выбравшись из укрытия, двигаясь короткими перебежками, направляюсь в гущу событий. По мере моего приближения все громче и отчетливей слышны выстрелы. Спрятавшись за бетонной плитой, осторожно выглядываю, осматривая площадку. Замечаю вражеского бойца, крадущегося за идущим впереди братом. Набрав воздуха в грудь, выскакиваю из укрытия и одним выстрелом попадаю в левое плечо. Черт, со спины не очень красиво стрелять, но на войне как на войне, пожав плечами, несколько минут пережидаю. Заметив меня, Ванька ругается. Показывает жестами, чтобы я немедленно вернулась на пост. Показав с досады неблагодарному родственнику язык, все же отправляюсь на место. Не дай бог, профукаю знамя, брат потом замучает нравоучениями. Приблизившись к символическому штабу, вдруг слышу какой-то шум. Спрятавшись за деревом, всматриваюсь. Никого. Выбираюсь из укрытия, решив, что показалось, а в следующий момент чья-то рука обхватывает мою талию, а вторая зажимает рот. Напавший подсекает мои ноги, и я падаю на землю, а он прямо на меня. Сорвав с моего лица маску, заводит мои руки над головой, удерживая меня своим телом. – Попалась, – на губах Серебрякова искрится довольная улыбка. Он приближается к моему лицу так близко, что я чувствую, как кожу обдает его дыханием. – Так стреляй, – отвечаю, нагло глядя в его глаза. Не собираюсь больше давать возможность поймать себя в ловушку. – Не-ет, – протягивает он, шепча у самых губ. – Я лучше возьму тебя в плен, – его губы касаются моих. Он не целует – играет со мной, пытаясь пробудить во мне желание, стараясь в очередной раз показать, что я не могу сопротивляться ему. От рваного дыхания его грудь без конца соприкасается с моей. Опустив взгляд, он смотрит на мою. Он видит мою слабость. Соски предательски напряжены, торчат под тонкой футболкой, как две горошины. И ему очень нравится моя реакция. Вернув взгляд к моему лицу, довольно улыбается. – Отпусти, нас могут увидеть, – взбешенная этим, пытаюсь вырвать руки из его захвата. Но он будто каменная плита – не сдвинуть. – Мне плевать, – шепчет, ведя кончиком носа от подбородка к впадине на ключице. Артем шумно вдыхает мой запах. Что-то твердое упирается мне в низ живота, и я вмиг замираю в испуге. Будто только сейчас понимаю, что он на самом деле хочет от меня. Все эти прикосновения рук и взгляды – были игрой. Но чувствовать мощь его возбужденной плоти – это уже совсем другое. – Мой парень очень ревнивый, – игнорируя предательские ощущения внизу живота, пытаюсь выглядеть равнодушной. – Не смеши меня, – шепчет у самого уха, а в следующую секунду я чувствую касание его горячего языка к нежной коже под самой мочкой. Черт. Меня будто разрядом прошибает. Между ног так горячо… я еле сдерживаюсь, чтобы не податься к нему бедрами. – Максимум, на что способен твой парень, расплакаться и убежать. Отстранившись и продолжая удерживать мои руки, произносит насмешливо. – А вообще, я слегка разочарован, – его голос хриплый, будто музыка для ушей. Я даже не сразу понимаю, о чем он, настолько заворожена этим звуком. Опустив одну руку, он проводит кончиками пальцев по очертаниям моих губ, не отрывая от них глаз. – Значит, такой, как я, не в твоем вкусе… А такой, как он… – вдруг замолкает Серебряков, возвращает взгляд к моим глазам. В его черных омутах – пугающая смесь эмоций. Гнев и жажда. – Так ты у нас любишь ущербных? – губы мужчины кривит улыбка. – Он спасает жизни людям, – воспользовавшись моментом, отталкиваю его и, резким движением перевернувшись на бок, поднимаюсь с земли. – А что делаешь ты? – теперь мой тон издевательский. Я отвечаю ему тем же. Артем уже на ногах. С маркером в руках. – Я живу так, как хочу, – он смотрит на меня насмешливо… и это бесит. Схватив маркер, стреляю в него. Снаряд вылетает, разбиваясь о его твердую грудь, пачкая ткань его дорогущей футболки. – Убит, – произношу холодным тоном, в душе ликуя. Он улыбается, удивленно рассматривая свое ранение. – Видишь, от меня хорошего не жди, – пожимаю плечами. – Ты мне – нежности на травке, а я тебе – пулю в грудь. – Видимо, мама не учила тебя хорошим манерам, – он возвращает ко мне взгляд, вот только теперь его магия совершенно на меня не действует. Я зла. Я дико зла. Снова стреляю. Теперь попадаю в его плечо. Ему больно. От силы удара Артема немного покачивает. Но мне плевать, он сам напросился. – Моя мама умерла. Никогда не смей говорить о ней в таком тоне, – развернувшись, срываюсь с места, стараясь как можно быстрей спрятаться от этого мужчины. Глаза горят невыплаканными слезами, а в груди все сжалось в пружину. Он снова сделал мне больно. Глава 5 Мы победили. Оказывается, Серебряков был единственным, оставшимся в живых в своей команде. И если бы не я, они одержали бы победу. Представляю удивленные лица мужчин в тот момент, когда они узнали, чьей рукой был уничтожен самый сильный участник их группы. Я же не стала дожидаться всеобщего сбора, не осталась на обсуждение игры. Сбросив с себя снаряжение, ушла в дом. Настроение было просто отвратительным. Не знаю, от чего больше я разозлилась и в итоге расстроилась: от очередной наглой атаки Серебрякова на меня или от его насмешливого упоминания о маме. Уже три года прошло со дня ее смерти, а я до сих пор не могу свыкнуться с потерей, не могу без слез думать, а тем более говорить о ней. Зайдя в дом, устало опустилась на диван в гостиной, где всего несколько часов назад мы лежали с Дэном. Решила остаться здесь и подождать своего парня в доме, в безопасности. Немного придя в себя, направилась в ванную комнату, захватив по дороге свежее полотенце. Освежившись после игры, смыв с себя вместе с потом усталость и нервозность, заварила себе кофе. – Ты чего здесь одна? – стоит мне усесться за кухонный стол, в комнате появляется отец. – Решила не мешать вам. Там мужчины серьезные, а я под ногами путаюсь, – старательно изображаю невозмутимость. – Ты же знаешь, что это не так, – приблизившись, папа приобнимает меня за плечи, притягивая к себе. – Попьешь со мной кофе? – Сейчас провожу наших гостей и присоединюсь к тебе, – поцеловав меня в макушку, направляется к выходу. – Понравилось им у вас? – останавливаю его на полпути. Ничего не могу поделать с обуревающим меня любопытством. – Да, завтра подпишем договор. Серебряков внесет оплату, и на ближайшие три недели они наши завсегдатаи. – Пап, не нравится мне этот Серебряков. Как бы чего плохого он вам не сделал. Я слышала про него много нехороших вещей, – отставив в сторону чашку, нервно заламываю пальцы. Этот мужчина заставляет меня нервничать, и я ничего не могу поделать с этим. – Я думаю, не нужно верить во все, что говорят, – отец улыбается, по всей видимости принимая мои предостережения за детские глупости. – Паша мой друг. Он поручился за этого человека. И я ему верю. К тому же, что он может мне сделать? Ты зря волнуешься. Кивнув в ответ, делаю глоток кофе. Но папа будто передумывает уходить. Замирает на месте, задумчиво глядя в окно. – Забыл совсем, – встрепенувшись вдруг, – Анют, подожди минутку, кое-что хочу тебе отдать, – выходит из комнаты, а через пару минут возвращается с пачкой банкнот в руках. – Вот, на отдых тебе, – вручает их мне. – Пап, зачем? У меня свои есть, да к тому же мы с Дэном едем, он будет в основном за все платить, – пытаюсь вернуть ему, но он неумолим. – С Дэном или без – мне все равно. У тебя должны быть свои деньги. Возьми, чтобы я был спокоен, – в его голосе отчетливо слышны стальные нотки. И это говорит о том, что спорить с ним бесполезно. – Пап, тут много. И почему ты мне на карточку не перечислил? – Положи сама на карточку, ты же знаешь, я с этими современными технологиями не дружу, – нервно усмехается. – Хорошо, спасибо тебе, – приподнявшись, обнимаю его. – Будь осторожна, я очень за тебя переживаю. – Обещаю, пап, – улыбаюсь, заглядывая в его глаза. – Ладно, сейчас вернусь, – поцеловав, выходит из дома. Спрятав деньги в сумочку, проверяю телефон на входящие. Один непринятый от Дениса. Набрав его номер, слушаю гудки. – Анют, я еду за тобой. Будь готова через двадцать минут, – произносит он и сбрасывает вызов, не оставив мне возможности что-либо спросить. Пожав плечами, послушно собираю вещи и устраиваюсь в кухне в ожидании его. Выглянув в окно, вижу группу мужчин, направляющихся к воротам. Среди них замечаю Артема. Этого мужчину даже со спины ни с кем спутать невозможно. Даже его походка кричит: «Я король». Рядом с ним идет папа, о чем-то оживленно беседуя. В груди возникает щемящее чувство, когда я смотрю на папу. Отец всегда был для меня самым сильным. В детстве я всем говорила, что он богатырь. Илья Муромец. Мама рассказывала мне сказки на ночь именно о нем. Говорила о том, как сейчас он защищает нашу родину от злых чудовищ. Как бесстрашно он сражается с ними и вселяет в их тёмные души страх и трепет. Папа всегда был для меня олицетворением силы. А сейчас на контрасте с Серебряковым я вижу, что отец очень изменился. Артем мощный, с широко расправленными плечами, от него так и сочатся сила и мощь. А папа – похудевший, с поникшими плечами – выглядит очень уставшим. Он так и не смог полностью восстановиться, прийти в себя после маминой смерти. Он сдал. Несмотря на то, что пытается держаться и не подавать виду. Но я знаю, что в его душе поселилось. То, что раньше не могло к нему подобраться и на сотые доли метра. Теперь каждый день, каждую минуту в его груди вместе с сердцем пульсирует это чувство. Боль. Отвернувшись, пытаюсь прийти в себя. Не хочу выглядеть при папе огорченной. После смерти мамы я делаю все, чтобы не расстраивать его. Окончила институт с красным дипломом только для того, чтобы отец мог гордиться мной. На работе пытаюсь вкладываться по полной, чтобы ему не было стыдно за меня. Занимаюсь спортом, стараюсь быть мудрой и рассудительной не по годам. Честно говоря, познакомившись с Денисом и узнав о его профессии, первым делом подумала о том, что папа бы одобрил мой выбор. Успешный, подающий надежды нейрохирург. Если я буду с таким мужчиной, отец будет за меня спокоен. За этими мыслями не замечаю, как пролетает время. Спустя обещанные двадцать минут Денис подъезжает к окнам дома. – Может, ты пригласишь его на кофе? – спрашивает папа, когда я выхожу из-за стола и направляюсь за сумкой. – Нет, пап. Дэн просил меня побыстрей собраться. – Что за человек он такой? Спортом не занимается, стрелять не любит. Даже от кофе с тортом отказывается, – в излюбленной манере театрально громко возмущается Ванька. Посмеявшись над тирадой брата, целую его. – Кстати, как там твоя Юля? – Нормально, – поднявшись из-за стола, направляется за мной на улицу. – Пойдем, провожу тебя. Заметив, что я не одна, Дэн выходит из машины. Он пытается улыбаться, пока прощается с родными, но я понимаю, парень очень расстроен. Взволнованная этими мыслями, спешу поскорее оказаться с ним наедине. Тепло поцеловав папу и Ваню, обещаю им звонить и присылать фото с моря. Выехав с территории полигона, несколько минут добираемся до трассы по проселочной дороге. Дэн упорно молчит. Я тоже не начинаю разговор. Не знаю, почему, но чувствую, что сейчас он расстроит меня. – Как операция? – не выдержав напряжения, срываюсь первой. – Все нормально. Прооперировали. Парень стабилен, – нехотя отвечает он, не глядя на меня. – Дай бог ему здоровья. Пусть выкарабкивается, – вздохнув, отворачиваюсь в сторону. Решаю не трогать его. Мало ли, почему у него такое настроение. Всю оставшуюся дорогу мы молчим. Атмосфера в салоне становится настолько напряженно-невыносимой, что мне не терпится поскорей оказаться дома. Но стоит Денису припарковать автомобиль у подъезда, он решает заговорить. – Ань, у меня есть одна новость, – произносит, потупив взгляд. От этих слов внутри все опускается. Как жаль, что я не ошиблась. – Я знаю, что ты скажешь. Поездка не состоится? – Ань, я не хотел это говорить вот так, за рулем, – он смотрит на меня щенячьим взглядом, а мне придушить его охота. Но я сдерживаюсь изо всех сил, продолжая слушать его. – Думал, мы поднимемся к тебе и сможем все обсудить. Но раз так все… – осекается. Устало потирает виски. – Сейчас, после операции, главврач вызвал меня к себе в кабинет. У них произошли кое-какие изменения. Послезавтра в Швейцарии состоится врачебный симпозиум по вопросам нейрохирургии. Должны были направить нашего заведующего отделением Петрошенко. Но у него какие-то проблемы, в общем, шеф настаивает, чтобы ехал я. Он замолкает. Поднимает на меня глаза. Я знаю, чего он ждет. Что все будет как обычно. Я устало вздохну и, как всегда, проявлю образец спокойствия и понимания. Пожелаю ему хорошего пути и буду, будто собачка Хатико, ждать его возвращения. Только я чувствую, что меня все достало. Его отношение. Его эгоизм. – Ты говоришь, хотел обсудить, – говорю нарочито тихим голосом, чувствуя, что с каждым словом мой голос становится выше на терцию. – А что тут обсуждать, Денис? Ты ведь сам все решил. Ты согласился, не поговорив со мной. А ведь у нас были планы… И теперь просто пытаешься, чтобы я все проглотила молча. Езжай, милый. Я буду ждать, – хватаюсь за ручку двери, намереваясь выйти. Но он больно сжимает мою руку. – Ань, что ты такое говоришь? Поездку мы можем перенести, а такой шанс дается раз в жизни! Я заведу массу нужных знакомств, смогу показать себя перед светилами науки. Это огромный шаг к повышению. Я думаю, не зря шеф направляет именно меня! – в его взгляде столько обиды и удивления, что я на секундочку себя неправой считаю. Но по прошествии этой секунды все рассеивается в дым. – Ты отличный врач, Денис. Я не спорю. Ты строишь свою карьеру. Но в твоей жизни совсем нет места для меня. Да, мы можем перенести поездку. Я могла бы перенести отпуск, договориться с шефом. Обидно, но я пережила бы это, если бы мы решили это вместе! А так ты пришел и поставил меня перед фактом. Потому что тебе плевать. У тебя единственная ценность в жизни – твоя работа. Я для тебя просто приложение приятное. Так, может, и не стоит дальше нам продолжать все это? – Ань, перестань. Ты сейчас обижена, я понимаю, но не перегибай палку, – отпустив руку, он накрывает ладонью мое бедро. Разозленная, дергаю ногой, не даю трогать себя. – Палку из нас двоих перегибаешь ты. Счастливо тебе съездить. Надеюсь, это стоит того, – выскочив из машины, хлопаю дверью от всей души и быстрым шагом направляюсь в подъезд. – Аня! – я слышу, как он выходит из машины, но успеваю захлопнуть за собой дверь. Поднимаюсь по лестнице, чувствуя, что накрывает. Стоит мне оказаться в квартире, из глаз рекой льются слезы. Я не могу ничего с собой поделать. Сегодня был крайне нервный, напряженный день. И Денис подвел под ним жирную черту своим заявлением. Услышав мои всхлипы, Алена появляется в коридоре с малышкой на руках. – Что случилось, милая? – заметив слезы на моих глазах, спрашивает взволнованно. Зажмурившись, пытаюсь справиться с эмоциями. Затолкать их обратно, поглубже. Я не должна плакать. Ему плевать на меня, а я тут слезы лью. Тем более, не хочу при малышке разводить истерику. Дети очень чуткие к подобным вещам. – Все в порядке. Так, минутная слабость, – прочистив горло, пытаюсь улыбнуться. – Привет, красавица, – приблизившись к подруге, смотрю в широко распахнутые голубые глазки Майи. – Сейчас я руки помою и возьму ее, – произношу, направляясь в ванную комнату. Не хочу, чтобы Алена начинала расспрашивать. Сполоснув руки, возвращаюсь в комнату. Забираю кроху на руки. – Ты голодная? – спрашивает подруга. – Не знаю даже. – Голодная. Нужно поесть. А потом ты мне все расскажешь. Посиди с Майей, а я сейчас, – не дав возразить, уходит в кухню. Что ж, этого и следовало ожидать. Алена не из тех, кто отсидится в окопе. Усадив малышку на коврик, беру стопку детских книжек, усаживаюсь рядышком. – Майя, давай почитаем с тобой? – спрашиваю ее, ища сказки Чуковского. – Что скажешь насчет «Тараканище»? – демонстрирую ей обложку одной из книжек. Посмотрев на усатое насекомое, Майя хмурится и отрицательно качает головой. – Согласна. Слишком уж жестоко, – киваю, продолжая поиски. – Хм… «Муха-цокотуха»? Малышка кивает, хватая ручками корешок книги. – Вот и отлично, – улыбнувшись, усаживаю ее на свои колени. Дальнейшие пятнадцать минут посвящаем везучей Мухе. – Все готово, пойдемте, – как только я дочитываю последнюю строчку, будто по волшебству, в дверях появляется Алена. Забрав на руки Майю, подруга ведет нас в кухню. Некоторое время едим в полной тишине. – Анют, что случилось? Дэн опять накосячил? – не выдерживает подруга. Вздохнув, отодвигаю подальше приборы. – Наша поездка отменяется. Он летит в Швейцарию на какой-то там симпозиум. – Ох… Ты расстроена? – хмурится Алена, удерживая в руках норовящую сползти с колен Майю. – Как видишь… – Сволочь он, конечно, – вздыхает она. – Но, с другой стороны, он ведь не по кабакам, как мой, шляется… – Не звонил тебе больше? – пытаюсь перевести тему. – Я хотела с тобой об этом поговорить как раз, – прячет взгляд, опускает малышку на пол. А когда она поднимает на меня глаза, я понимаю, что Алена каким-то образом уже успела помириться с Владом и теперь не знает, как мне это сказать. – Он сегодня с утра приезжал. Долго извинялся. Рыдал. Просил прощения. Умолял вернуться, дать ему второй шанс. – Так, а чем он объяснил подобное поведение? – Понимаешь, ребенок… это так тяжело для них, для мужчин, – заламывая руки, произносит подруга. – Меняется весь уклад жизни. Плюс – на работе у него нервная обстановка. Скоро будет сокращение, и Влад может попасть под удар. А так как он является единственным кормильцем в нашей семье, очень нервничает, – подруга замолкает, поднимает на меня глаза, желая убедиться, что я ее слушаю и понимаю. – А в тот день хотел пойти на корпоратив со всеми, развеяться. Говорит, если тебе сказал бы, сразу полетели бы в мой адрес оскорбления: гад, негодяй, развод. В общем… клянётся, что не было у него никого… Я молчу. Честно говоря, звучит все очень неправдоподобно и жалко. Да, без трудностей никуда, но позволять себе бросать жену одну, когда болеет ребенок… нет, мужчина так не должен делать. Хотя, что я могу знать? У самой в личной жизни полная неразбериха. – Если тебе так лучше, конечно, стоит простить. Тем более, он отец ребенка, – решаю поддержать ее. Ведь понимаю, что Аленка для себя уже все решила. – Он сегодня приедет за нами, – подтверждает мои мысли Алена. – Я осталась до вечера, чтобы передать тебе ключи. – Конечно, давай, я помогу тебе вещи собрать. Посижу с малышкой, – поднимаюсь из-за стола, принимаясь за мытье посуды. На душе противно и гадко. Чтобы не сорваться, пытаюсь занять себя, хоть как-то отвлечься. – Ань! С тобой точно все в порядке? Я могу остаться, – раздается за спиной взволнованный голос Алены. – Нет, в порядке. Я просто расстроена из-за сорвавшегося отпуска, – обернувшись, улыбаюсь, старательно пряча озабоченность. – Но ты права. Дэн ведь не гулять едет. Так что, переживу, – пожав плечами, возвращаюсь к своему занятию. Справившись с посудой, отправляюсь в гостиную с малышкой, пока Алена собирает сумки. Спустя три часа я остаюсь абсолютно одна. После того, как за Аленкой захлопывается дверь, мне вдруг становится не по себе. От одиночества и тоски. Опустившись на кровать, долгое время лежу, глядя в потолок. Раздумываю над ситуацией. Как поступить? Позвонить шефу и попросить перенести отдых? Или… Нет! Не стану я ничего переносить. Если Денис не считается с моими желаниями, я тоже не буду принимать во внимание его чаяния. Мне есть с кем провести эти семь дней. И я сделаю это с огромным удовольствием. *** Сообщив папе о том, что море отменяется, я собрала вещи и улеглась спать. Отец был очень рад, даже хотел забрать меня с утра. Но я уверила, что доеду сама. Легла я рано, но заснуть все равно не получалось. Дэн звонил несколько раз, прислал с десяток сообщений с извинениями и объяснениями. Умом я понимала, что ничего нового он не совершил, и для такого, как Денис, ничего криминального в его поступке нет, но обида все равно грызла меня. А потом мысли постепенно перетекли в иное русло. Словно наваждение какое-то, без конца в голове всплывал образ Серебрякова. Его наглые глаза, его самодовольная улыбка. Необычная тату… хотела бы я рассмотреть ее более детально. Интересно, что она значит для него? Надеюсь, устроив своих бодигардов на обучение к моему отцу, сам он больше не станет приезжать на полигон. Не хотелось бы мне сталкиваться с ним… Хотя… я лгу сама себе. Говорю, что не хотелось бы, а сама только и вспоминаю те запредельные, раздражающие своей неконтролируемостью ощущения, которые я испытываю, находясь рядом с Артемом. По пути на полигон Денис снова мне позвонил. Решив не усугублять наше и так шаткое положение, я взяла трубку. – Анют, слава богу. Думал, уже все, не захочешь меня слышать, – облегченно вздохнув, произносит уставшим голосом. – Ань… прости меня. Я… ты была права, – он очень устал и подавлен. Даже так, через динамик телефона, слыша лишь его голос, я понимаю, что Денис очень переживает из-за нашей ссоры. И в какой-то момент мне даже становится стыдно. – Я не подумал о тебе. Мне предложили поехать, и я тут же согласился. Но это не потому, что я не люблю тебя или ставлю на последнее место. Просто это такой шанс… один на миллион, понимаешь? Это для нас… Я смогу устроиться в дорогую клинику, смогу стать высококвалифицированным, хорошо оплачиваемым специалистом. Я понимаю, что недостаточно уделяю тебе внимания. Понимаю, что ты заслуживаешь большего и лучшего. И я обещаю, если ты потерпишь сейчас, получишь все это. Ты не будешь ни в чем нуждаться, Ань. Я тебе клянусь. Только поверь мне, – Дэн произносит эти слова с запалом, будто убедить меня в этом – единственный его шанс на спасение. – Хорошо. Я постараюсь, – продолжая следить за дорогой, отвечаю ему. – Но порой это очень сложно. Вообще, это не телефонный разговор, Денис. Как только вернёшься, нам нужно будет поговорить и обсудить все. Я не прошу у тебя постоянно быть со мной. Я прошу делать все вместе и принимать решения вместе. – Мне важно знать, что между нами все по-прежнему, – он все еще взволнован. – Я должен уехать с легким сердцем, Ань, пообещай мне, что ничего не изменилось. Ты ведь знаешь меня, иначе сорвусь и глупостей там наворочу. – Все в порядке. Езжай, и ни о чем не думай. Выступай на своем симпозиуме. Я эти дни с отцом и братом побуду. – Хорошо, милая. Я постараюсь приехать как можно быстрей, – он сбрасывает вызов, получив вожделенные заверения. *** Папа с Ваней, как ни пытались, не могли скрыть счастливой улыбки от того, что я не поехала на море. Очень уж не хотели отпускать меня. Да и перспектива побыть вместе целую неделю им нравилась. К десяти утра полигон был полон народу: охрана Серебрякова, ребята из СОБРа – забот у моих мужчин хватало. Радовало лишь, что хотя бы самого Артема не было. Да и неудивительно. Рабочий день – вряд ли он будет торчать здесь со своими бодигардами. Пока отец и брат проводили занятия по стрельбе и метанию ножей, я принялась за готовку, решив взять на эту неделю обязанности повара на себя. Занятая домашними делами, не заметила, как наступил обед, и в дом вернулись папа с Ваней. Накрыв на стол, мы принялись за еду. Во время трапезы я не раз ловила себя на мысли, что чувствую себя как никогда счастливой и цельной. Здесь, рядом со своими родными. После обеда мы снова разошлись по своим делам. Папа отправился встречать новую группу подопечных, а брат ушел в тир. Вторую половину дня я провела, слушая музыку под теплыми лучами солнышка у берега небольшого пруда, расположенного на территории полигона. Да, папины владения были просто огромными. Чего здесь только не было. В шутку мы с братом называли его помещиком. Насладившись солнышком и одиночеством, спустя полтора часа вернулась в дом. К вечеру, заскучав в одиночестве, решила проведать брата. Тем более, на оставленный им дома телефон уже пришло порядка десяти сообщений от Юли. Но прежде чем отправляться на его поиски, заскочив в спальню, сменила сарафан на коротенькие шорты. Не очень уютно я чувствую себя здесь в платье. А шорты – самое то. Захватив Ванин гаджет, вышла на вечернюю улицу. Мимо меня проходила группа парней, направляющаяся к выходу с полигона. По всей видимости, занятия уже закончились. Один из них сообщил мне, что Ваня сейчас спаррингуется в спортивном комплексе. На пути до спортивного зала практически на всей территории не встретила ни одной души. Интересно, где отец, если Ваня спаррингуется? Поднявшись по ступенькам, открываю дверь и уверенно захожу внутрь. Пройдя небольшой коридор, приоткрываю дверь в спортивный зал. Раздаются хлесткие звуки ударов и борьбы. Пройдя вперед, приближаюсь к столику в углу зала. Оставив рядом с Ваниными вещами телефон, осматриваюсь. В зале несколько бойцов. Кто-то качает пресс, кто-то отжимается. Ваню нахожу сцепившимся в схватке внутри клети. В сгорбившем спину медведе в черной майке я узнаю брата. Соперника сразу не получается рассмотреть, но вот когда я все-таки понимаю, кто это, сердце в груди сначала замирает, пропустив удар, а затем начинает биться с бешеной скоростью. Артем. Мужчины то и дело бросаются друг другу навстречу, выполняя комбинации ударов. Воспользовавшись тем, что остаюсь незамеченной, наблюдаю за ними. Но, если быть честной, взгляд мой то и дело скользит по оголенному торсу Серебрякова. Одет мужчина лишь в спортивные шорты, а шингарты защищают кисти рук. Артем осыпает брата градом ударов, непрерывно прыгая вокруг. Его ноги пружинят с такой легкостью, что у меня создается ощущение, будто у него там внутри рессоры. Ваня вынужден уклоняться от его ударов, блокировать их. Артём не оставляет ему ни единого шанса на хотя бы одну хорошую атакующую серию ударов. Серебряков – средоточие грации и мощи. Каждое его движение, каждый удар четко отработаны. Не замечаю, как начинаю любоваться им. С замершим сердцем смотрю на то, как играют мышцы его тела при каждом движении. В помещении очень жарко, его волосы влажные, а тело покрыто капельками пота, и это выглядит чертовски круто. Я потеряла счет времени, а бой подошел к концу. Когда прихожу в себя, мужчины стоят посреди клети, о чем-то разговаривая. Решаю, что на сегодня с меня достаточно Серебрякова, раз я уже начинаю залипать на нем. Приблизившись к рингу, жду, когда на меня обратит внимание Ваня. – Тут дело в выносливости, – раздается голос Артема. Он демонстрирует виртуозную комбинацию ударов Ване, пока тот пытается отдышаться. – Нужно много двигаться, понял? Брат уже чуть ли не падает, а Артем все скачет вокруг него, будто и не провел только что полных девять раундов. Пора Ваньке переставать баловаться тортиками. Наконец-то брат замечает меня. – Привет, – улыбнувшись, возвращает внимание к Артему. – Я сейчас. Выйдя из клети, направляется ко мне. – Я твой телефон принесла. Там Юлька сообщениями засыпает, – придя в волнение от взгляда Артема, пытаюсь держаться. Спрятав руки в задних карманах шорт, указываю кивком головы в сторону столика. – О, спасибо, – улыбнувшись, Ваня пытается меня приобнять, но я уклоняюсь от его руки. – Эй, полегче. Только после душа, – выставив вперед ладони, хохочу. Ваня кивает, улыбнувшись. – Ладно, я пойду в дом, – развернувшись, бросаю беглый взгляд в сторону клети. К собственному удивлению, чувствую легкое огорчение, когда понимаю, что Артем, занятый своим делом, даже не думает смотреть на меня. Лежа на полу, выполняет подъёмы торса и ног одновременно, качая сразу оба пресса. Странно, неужели его взгляды мне привиделись? По пути к дому неустанно думаю о Серебрякове. Интересно, его равнодушие напускное, или он стал так вести себя, после того как я его подстрелила? Ну, сам виноват. Нечего язык распускать. Черт, и какого, спрашивается, лешего я вдаюсь в эти размышления сейчас? Мне не все ли равно? Одернув себя, захожу в дом. Пройдя в кухню, вижу полную раковину кофейных кружек. По всей видимости, отец только что занес их. Походив по дому, не нахожу нигде папу. Он у меня – как черный плащ, не поймаешь. Встав у раковины, принимаюсь за мытье посуды. Напеваю про себя слова попсовой песенки, услышанной сегодня по радио, и в какой-то момент понимаю, что не одна. Вернее, ощущаю позади себя ЕГО присутствие. Я не знаю, как объяснить это. Но, несмотря на шум воды, на звон посуды, я услышала его дыхание, биение его сердца у себя за спиной. Испуганно замерла, почуяв опасность. Выключив воду, попыталась мысленно приготовиться к обороне. Он молчит. И я молчу. Все сильней и сильней мою спину опаляет жаром его груди. Окутанная его ароматом – примесью пота и парфюма – пытаюсь сохранять хладнокровие. Но с каждым вдохом оно улетучивается. – Ты преследуешь меня? – не выдержав напряжения, срываюсь первой. Пытаюсь развернуться, но он прижимает меня телом, не позволяя этого сделать. – Нет, я просто зашел попить воды, – шепчет у моего виска, сжимая ладонью округлость ягодиц. Взбешенная его наглостью, пытаюсь вырваться, но он позволяет мне лишь развернуться к себе лицом. – Прости, не удержался, – раздается хриплый смешок в ответ на мой гневный взгляд. Упираюсь ладонями в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но он только сильней вжимается в мое тело. – Что тебе нужно от меня? – цежу сквозь зубы. – Мно-о-ог-о…, – тянет задумчиво, касаясь пальцем моего подбородка. Приподнимает мое лицо так, чтобы я смотрела в его глаза. – Но для начала – поцелуй. – Не много ли? – пытаюсь разыграть независимость, невозмутимость. Но ни черта у меня не выходит. Артем хмурит брови, будто злится. – Ты убила меня, – подставляет палец в виде пистолета к моему плечу. – Bang, вang, – его наглый смех резонирует от стен, проникая в каждую из моих клеток. – Поцелуй – самое то, для извинения, – шепчет, приблизившись к моим губам. – Ты ведь такой крутой, можешь взять, что хочешь. Так почему просишь? – также шепотом, с точно такой же ехидной улыбкой. – Так интересней, – пожимает плечами, немного отстранившись. – Я не хочу брать тебя силой. Ты придешь ко мне сама. – Я не пойму тебя. Говорю открыто: ты мне не нравишься. Неужели тебе приятно стучаться в закрытую дверь? – пытаюсь отвлечь его, потянуть время. Чувствую, что сейчас он настроен более чем серьезно. Несколько секунд он молча смотрит на меня. Задумчиво. – Мне нравится игра, – раздается его голос. – Я хищник. Мне нравится дикая жизнь. Я люблю сражаться. А еще я люблю секс. И занимаюсь им, когда хочу. Я не отказываю себе в желаниях, – отвлечь его не получилось. А вот загнать себя в еще большую ловушку – да. – Не пытайся сделать вид, будто тебе все равно. Я чувствую твою дрожь… – торжествующе произносит он, а я только и могу, что завороженно пялиться в его глаза, будто кролик на удава. Его пальцы прикасаются ко мне. Он ведет не спеша от ключицы к плечу и вниз по руке, вызывая россыпь мурашек этими прикосновениями. Он видит их, и я тоже. – Твое дыхание – рваное, частое. Думаешь, я не заметил твоих взглядов там, в зале? Ты хочешь меня, и пора бы уже перестать строить из себя гордую и независимую девочку, – уголок его губ слегка приподнимается. И есть в этой кривоватой ухмылке что-то завораживающее и пугающее, посылающее импульсы страха и предвкушения по моим венам. Смотрю на него. Он так близко, что я замечаю небольшой шрам, пересекающий его верхнюю губу ближе к уголку. Он настолько сексуальный, что в этот момент я испытываю буквально жизненную необходимость попробовать его. Ощутить, какой он будет на вкус. – Я сегодня искал тебя. Половину долбанного дня. Был у тебя дома, был на работе. Но ты оказалась здесь. И это чертовски нравится мне, – он сбивает меня с мыслей. И я немного прихожу в себя. – Что это значит? Он усмехается. – Мой рабочий стол, прямо на документах, помнишь? Но можем сделать это в другом месте, – Артем приближается, касается моих губ поцелуем. Я знаю, что если не дам ему отпор, погибну. Знаю, что уже в следующую секунду он подавит мои волю и гордость. Взбешенная тем, что он снова переиграл меня, резко подавшись вперед, кусаю его. Все происходит в считанные секунды. Он отстраняется, полосуя меня гневным взглядом. А я, замирая от страха, только сейчас осознав, что натворила, стою и смотрю на него с грохочущим в груди сердцем. Секунда… две… три… Кажется, будто вечность проходит. А затем происходит нечто невообразимое и странное. Он начинает хохотать. Звонко, заливисто, запрокинув голову назад. И от этого смеха мне еще больше не по себе становится. Этот мужчина на самом деле чокнутый. – О, Артем, хорошо, что ты еще не уехал, я хотел насчет завтра договориться, – раздается голос брата, заставляющий меня вздрогнуть и одновременно с этим вздохнуть в облегчении. Я больше не одна. Опасность миновала.

Конец ознакомительного фрагмента.