– Здесь есть духи?

Тишина. Ни звука. Ни дуновения. Пламя свечей вдруг перестало дрожать, вытянулось вверх, как будто в комнате прекратилось всякое движение воздуха. Что-то сгустилось вокруг, словно давит. Краем глаза слежу за свечами, не задрожат ли снова огоньки... Не подует ли ветер... Я плохо знаю признаки присутствия духов, вроде, они могут задуть свечу в знак своего появления. Или наоборот... Пытаюсь вспомнить, как мы это делали вечерами в пансионе... Только сейчас - не игра. И тот, кто придет, не будет настроен отвечать на безобидные девичьи вопросы. Треугольник под пальцами слегка дрогнул? Или это я? Непонятно. Снова подумала о том, как глупо и нелепо я сейчас выгляжу, с этими свечками, с этой детской доской, купленной за восемь долларов в магазине игрушек.

Дуновение. Изломанные тени заплясали, бросая черные мазки на поблескивающую в неверном свете доску, на буквы и цифры. Сердце замерло... И понеслось вскачь, планшетка с шелестом дернулась и застыла на ''да''. Во рту пересохло, хочу глоток воды, вот стакан. Но нельзя оставлять указатель, терпи. С трудом заставляю себя спросить дальше, выполняя ритуал вступления в контакт.

– Кто ты?

Несколько мучительных мгновений безмолвия, пламя свечей с громким треском задрожалo, я испугалась, что сейчас погаснет. Быстрый шелест полированного дерева. Глаза отчаянно следят за отмечаемыми буквами, стараясь не упустить, успеть... Я успела. Стиснула зубы.

К-Л-А-Й-Д

Прикрыла глаза, пальцы судорожно сжались, как будто их ударило током от этого имени. Это Клайд. Значит, я права, и тот, кто сейчас с Робертой - другой. Возьми себя в руки, Сан. Спрашивай дальше. Что... Что спросить?

– Ты мертв?

Я не успела договорить, указатель яростно метнулся и вонзился в ''нет''. Даже сквозь равнодушное дерево я почувствовала вспышку злобы, с которой дернуло мои руки. Вдруг глухо заныл шов на ладони, странно, я не ударилась ни обо что. Но надо спрашивать ещё, если я хочу что-то узнать...

– Кто с Робертой?

Злоба. Темная клокочущая злоба. Иначе не назвать то, с какой убийственной быстротой и точностью движется указатель.

Ч-У-Ж-О-Й

В-Р-А-Г

П-О-М-О-Г-И

Наверное, надо что-то делать, всполошиться... Две недели назад я так бы и сделала. Сейчас же... После первого страха мной овладело странное спокойствие. Зачем бежать? Я ведь хочу разобраться? И я хочу знать, Клайд... Такое не происходит просто так. Скажи мне...

– Почему ты здесь? Почему с Робертой другой?

Пальцы ждут. Я жду. Тишина. Молчание. Указатель мертв.

– Почему ты молчишь?

Ладонь ноет все сильнее, вдруг почувствовала, что повязка становится влажной. Кровь? Оставляю одну руку на планшетке, быстро смотрю. Да, на чистом белом бинте расплывается блестящее красное пятно. Я растерянно смотрю на него, не зная, что делать. В тишине комнаты тихо прозвучал хрипловатый голос.

– Не клади ладонь обратно, девочка.

Вздрогнув, выпрямилась, сердце дало перебой, стало по-настоящему страшно. Кто здесь? Где? Никого нет. В дальнем углу тьма стала более густой, голос шел оттуда? Негромкий смешок.

– Не пытайся меня разглядеть, твои глаза слишком слабы.

– Кто ты? И где Клайд? Это ты не даешь ему говорить со мной?

Я почти спокойна, со мной говорят и ничего плохого не происходит. Только вот эта кровь...

– Почему не класть ладонь обратно?

– Ты узнаешь, почему. У нас мало времени и я не могу долго с тобой говорить.

– Но скажи хотя бы, кто ты?

Молчание. Что все это значит? И что мне делать дальше? Ждать? Снова посмотрела на перебинтованную ладонь, на алое пятно. Осторожно убрала руку подальше от доски и указателя, почему-то стало не по себе от того, что на них может упасть капля моей крови. Что теперь? Клайд молчит. Почему? Я спросила, отчего он здесь и почему с Робертой другой. Злоба. Клайд источает злобу. Этот другой завладел его телом, почему?

В комнате вдруг заметно посветлело, словно в дальнем углу открылось окно. Или небольшая дверь. Медленно подхожу к ней, да, это грубо сбитая дощатая дверь, и она приоткрыта. Не веря глазам, осторожно касаюсь неровного дерева, дверь скрипнула, приоткрывшись. Оглянулась, вижу свою знакомую до мелочей комнату, снова поворачиваюсь к двери... Она все ещё на месте. Я сплю? Чуть пожимаю плечами, мне уже не страшно, проснулось любопытство. Что за дверью, рискнуть выйти? Потихоньку выглядываю наружу, ожидая увидеть Уикиги-авеню с высоты второго этажа, особняк Крэнстонов напротив... А вижу...