Дальнейшее...

Если честно, танцую я не очень хорошо, только простой уанстеп без всех этих новомодных штучек. Это робко шепнула Стюарту, когда он с непринуждённой галантностью протянул мне руку. Ещё успела заметить, как на нас поглядывают остальные, как же всем интересно... Стюарт тоже увидел, но только усмехнулся, уводя меня прямо на середину площадки. Краем глаза ещё вижу Клайда с Джил, они как раз постараются ''прикинуться ветошью и не отсвечивать'', как выразился муж... Ехидно вдруг подумала - не выйдет, милые мои, я смотрю! Все наши здесь, взгляд ловит Беллу... Вот Гертруда... Она весело ведёт под руку высокого юношу в очках, с которым говорила Джил. А где Ольга? Не с Трейси? Нет. Очередной незнакомец что-то на ходу говорит ей, склонившись, а она слушает со слегка снисходительной улыбкой. Какая она сегодня красавица... Ее жемчужного цвета платье переливается всеми цветами радуги под лучами фонарей. Откуда оно? Неужели тоже все эти годы висело в шкафу? Выглядит вполне современно, его купили сегодня и денег на такое у Ольги точно нет. Позволила Трейси сделать подарок? Как интересно, обязательно потом спрошу... А c кем Бертина, Нина? Не вижу их... И пусть, вот заиграла музыка... Ой, мамочки... Стюарт ободряюще улыбнулся, его рука деликатно легла мне на талию, едва касаясь, я осторожно вложила свою ладонь в его руку. Почувствовала лёгкое пожатие пальцев, так непривычно... Мне знакомо только прикосновение Клайда, а теперь меня обнимает другой мужчина... Пусть едва-едва, пусть это всего лишь танец, но все же...

– Ну что, Роберта, покажем им?

Окружившие нас пары начали танец под набирающие силу и веселье аккорды, я только и успела пискнуть.

– Только не очень быстро и не сложно!

– Конечно, дорогая, два шажка или три?

– Четыре!

Стюарт рассмеялся, крепче ухватил меня и уверенно повел, осталось только покориться и постараться не отставать. Раз, два, три - и плавный разворот, Стюарт выбрал ''три шажка'', надо отдать ему должное - не частит, не пытается меня кружить. И он помнит, что я беременна. После нескольких проходов я уже вполне освоилась и начала слушать музыку, смотреть по сторонам. Танцы - это не только себя показать, но и на других поглазеть. Ну и болтать с кавалером... Сначала было неловко - мы со Стюартом незнакомы, о чем с ним говорить? Но и молчать не очень хорошо. Через минуту я уже забыла о неудобстве, брат Сондры отлично умеет занять девушку... Как просто, всего лишь доброжелательность и хорошее настроение.

– Вы напрасно так опасались, Роберта, отлично танцуете, - Стюарт лукаво прищурился, - впрочем, я и не сомневался.

– Благодарю, но вы мне льстите, - ой, я кокетничаю? Господи... Вот так напрашиваться на комплимент...

– Вовсе нет, и, кроме того, вас окружает такой ореол таинственности, что даже танцуй вы хуже - это бы простилось.

Мне посылается улыбка, но в ней нет ничего двусмысленного, только доброжелательность по адресу подруги любимой сестры. И я понимаю - все это должны видеть остальные, на нас смотрит немало внимательных глаз. Стюарт тоже сделал выбор - и иного сделать не мог, раз он брат Сондры. Тем временем танец закончился, я даже мимолётно пожалела, уже вполне освоилась. Мы подошли к столу с напитками, нас со Стюартом встретили шутливыми аплодисментами.

– Хорошо начинаешь, Берт. Он тебя не слишком закружил? Стюарт, а что у тебя с лицом? Вайнет увидит, да и Клайд ревнив, смотри...

Все рассмеялись, раскрасневшаяся веселая Сондра слегка обняла меня, коснувшись щекой, шепнула...

– Отлично, все отлично, Берта!

Так блестят ее глаза, такая улыбка... Игра, ложь, притворство? Мысли, прочь! Прочь в небытие, вслед за тенью!

– Сан, я так рада, так...
– как обычно, от волнения пропали слова, мы обе махнули рукой, - у тебя все в порядке? Как отец?

– Потом расскажу! Танцевать!

А где, кстати, мой обожаемый муж? Обернулась, стараясь разглядеть его в толпе... Идут под ручку, вот негодники, это чтобы меня позлить... Ещё и улыбаются... Ну а что, плакать им? А я не буду сердиться, и вообще... Отпила оранжада и приподняла стакан, приветствуя эту бедовую парочку.

– Как впечатления, милый, незабываемые?
– я не забыла Гловерсвиль, вот тебе!

Конечно, за словом он в карман не полез...

– С Джил нелегко управиться, но я сумел, дорогая, поздравь меня...

Даже ледяная Констанция слегка покраснела, но тоже рассмеялась вместе со всей нашей компанией. А Джил... Молча погрозила мне кулаком, темные глаза так и искрятся весельем... И заметила там ещё что-то... Но это направлено не на Клайда, вижу, как она смотрит на кого-то. На кого? Но снова слышна музыка, пары сменились, меня осторожно повел Трейси, он меня заметно выше... Вот и ещё одно назначение танцев - узнавать новости. Если твой партнер - не адвокат...

После танца со Стюартом я уже вполне смело позволила Трейси взять себя за руку, легко обнять за талию, и...

– Рассказывай, что там было, все в порядке?

Раз, два, три, иии... Поворот и обратно... Вижу на его лице улыбку, он смотрит на меня сверху вниз и явно не хочет говорить.

– Давай лучше Клайд тебе расскажет, когда будете танцевать. Но могу сообщить, что все прошло отлично, сделку утвердили и подписали уставное письмо.

– И все?

Трейси тихо рассмеялся, показав на карман смокинга.

– Не все. Я даже заработал. Один доллар.

Я начинаю медленно закипать, они что, все сговорились сегодня, морочить мне голову? Брат Джил почувствовал мое настроение и примирительно сказал, наклонившись ко мне.

– Дождись Клайда, Берт... Он хочет все сам тебе сказать. Хорошо?

Хорошо. Но как долго ещё до заветного танца... А пока... С волнением жду следующего... Я уже вполне ''растанцевалась'', но...

Когда ко мне подошёл Гилберт, сердце учащенно забилось, он похож на Клайда... Такое странное чувство, когда его сильные пальцы осторожно сжали мои. Он оказался превосходным танцором, уверенным и при этом осторожным. И мы оба сначала молчали, внезапно оказавшись одни, вдвоем. Знающие правду. Моя ладонь вдруг случайно наткнулась на что-то за его спиной, отдернулась. Испуганно шепнула ему...