— Уймись! — Грубо осадила я. — По тому, как справитесь, всем назначу жалование.

Орева молча вышла, едва дверью за собой не хлопнула.

Я вздохнула, Чувак из спальни вторил. В дверь поскреблись.

— От вас выбежала Исора, — проговорил Колез.

Он просунулся в дверь после разрешения войти.

— Я разместил воинов и подготовил окончательный список необходимого для замка. — Сообщил он, замирая передо мной.

— Сядь. — Приказала я.

Три беседы вымотали меня. В голове крутилась прорва того, что нужно купить, сделать и подготовить.

— Как так получилось, Колез? — Спросила я, тяжело глядя на него. — Лорда нет десять лет, как вы так запустили все?

— Мы пытались, но когда закончились средства — рабочие сбежали в другие регионы. — Повинился помощник. — Меня задергали нуждами, я потерялся в работе. Не смог. Но я был хорошим помощником старому лорду, честное слово! — Сообщил он.

— Сколько тебе лет, Колез?

— Шестьдесят один. — Ответил он.

— Вызови мага. — Проговорила я. — Я буду на кухне.

Мы оба поднялись и вышли. Я закрыла кабинет на магический засов, Чувак вышел из двери в покои.

— Мы пойдем в город. — Сообщила вертеску, спускаясь по лестнице. — Можешь не ходить с нами, но за территорию замка без меня ни лапой, понял?

Тот прижал уши — хотел улизнуть.

— Следи за двором — чтобы работали и не отлынивали. — Голова пса повернулась на бок. — Ты мне нужен, друг. — Доверительно сообщила я, обнимая за рыжую шею.

Я тоже рисковала потеряться в делах.

На первом этаже мы с псом разошлись в разные стороны: я на кухню, он — во двор.

Кухня встретила оживлением. Варрия гоняла девочек, Ританы видно не было.

— Варрия, я хочу оговорить меню для приема. — Сообщила я и понеслась.

Кухарка предлагала разные блюда — от перепелок до парасей и похлебок. Жаловалась на инвентарь и плиты. Я слушала.

— Так, стоп. — Устала я. — Я предлагаю…

И рассказала об относительно простых, но вкусных и сытных блюдах, которые я знаю. Майонезный салат с курой и грибами, яично-рыбная намазка, рецепты ржаного хлеба и московского батона, еще пара салатов, типа греческого и овощного, колбасы, которые можно подать в нарезках, буженина и ветчина, целые индейки, фаршированные рыбы, заливное и гора всего для приема на четыреста человек. У всего было преимущество: на все можно сделать заготовки.

Прием планировался на пол тысячи гостей, на них нужен план. Нарисовали план постановки столов, оговорили завтраки и обеды, большой ужин. Поговорили о закусках для приема и вероятного бала.

В процессе подтянулась Ритана и Лигада — главная горничная. Мы сошлись на количестве продуктов на все это, текстиле, воды, людей. Женщины смотрели на меня как на мессию.

Я распорядилась сделать подготовить зал совета для приемов пищи — большой обеденный зал для этого не подходил. В нем предстояло сделать уборку и подготовить его для огромного количества гостей. В процессе обсуждений все три женщины осознавали масштаб катастрофы все четче и четче.

Где-то в середине присоединился Колез с пухлым свитком в руках и Фенисталас. Оба молчали, но лицо их приобретало все более озадаченное выражение.

Когда мы закончили, я повернулась к ожидающим.

— Господа, мы идем в Самук[1]. — Сообщила я. — На рыночную площадь. Фенисталас, ты сможет открыть портал, — тут я засомневалась в правильности названия, но меня подбодрили кивком, показывающим, что меня поняли, — так далеко туда, потом обратно? — Маг кивнул. — Колез, список, я вижу, при тебе?

— Дополненный вашими обсуждениями, ваша светлость. — Утвердил он.

— Прекрасно, отправляемся.

Фенисталас вывел нас во двор и открыл портал. Шагнула я туда с опаской — все-таки довольно далеко, но вышла там, где ожидала.

Рыночная площадь Самука встретила повозками и криками лоточников. Непосредственно площадь была большим многоугольником, с огромной секвойей в центре (тут дерево называлось иначе, но это была именно она). Вокруг площади находились здания разных гильдий. Меня интересовали несколько и начала я с портняжной.

— Здравствуйте! — Разбудила я девушку за конторкой. — Я хочу нанять работников.

Она сонно моргнула пару раз, но включилась довольно быстро.

— У нас есть две выпускницы, готовые к найму. — Тоненьким голоском сообщила она.

— Мне нужны три мастерицы и пятнадцать помощниц для них. — Сообщила я. — Но ваших двоих я тоже готова взять.

— С кем имею честь? — Подозрительно сообщила я.

— Герцогиня Хелена Ицвер Благословенная, Хранительницы Запада Шиирила. — Тут же влез Колез, с удовольствием исполняя свои обязанности.