— Как жаль, что и с вами начинаются неприятности, — вздохнул герцог, взглянув на леди Фан.

Но та смотрела не на герцога.

— О Пламя Всезнающее, что это? — она перебирала в пальцах оборку Тьяниного платья.

Широкую оборку, только сегодня обшитую шелковым венсанским кружевом, — вот здесь что-то мелькнуло, — бормотала она, — да, вот! — она торжествующе выдернула и показала всем булавку.

Просто булавку, но с головкой из граненого хрусталя, то есть, не слишком дешевую. Портнихи не забывают такие в платьях, они просто такими не пользуются, как правило.

— И что? — не понял герцог.

— Этой булавки не могло быть в платье моей племянницы. У эссины Витолы и ее девушек были другие булавки, ваша милость. Дома это платье шилось под моим присмотром, и я тоже могу поручиться, что таких булавок не было. Поверьте мне, ваша милость, женщины обычно подмечают такие вещи.

— Позвольте, миледи, — из-за спины герцога выступил человек в черном, платком взял булавку, махнул ею, присматриваясь, убрал в маленькую шкатулку, которую сунул в карман кафтана.

После чего выразительно кивнул герцогу, подошел к Тьяне и помахал вокруг нее руками, и опять кивнул.

— Какой ужас, — покачала головой графиня Каридан, — что же, надеюсь, хоть на этот раз что-то выяснится.

Бедная леди Овертина так разволновалась, когда вы упали в обморок, дитя мое. Конечно, в ее доме, и такое происходит.

— Хм. Ну, тогда разбирайтесь, Хойр, я надеюсь на вас, — бросил герцог раздраженно, — я очень сожалею, леди, — повернулся он к Тьяне и леди Фан, — если чувствуете в себе силы, возвращайтесь на бал, буду признателен.

Он ушел, уведя за собой почти всех.

— Что ж, — развел руками лекарь, — поскольку колдун ясно дал понять, что увидел порчу, мне нечего добавить. И все же я рекомендовал бы эссине укрепляющую настойку три раза в день. Вы теперь чувствуете себя лучше, эссина?

Эссина теперь чувствовала себя совсем хорошо. И не стала пить настойку, которую лекарь, во флакончике темного стекла, вручил тете. Они вернулись в зал, и Тьяна танцевала почти все танцы, два из них — с герцогом. Лорд Вилен ее больше не приглашал. Леди Овертина действительно была болезненно бледной, а вскоре совсем ушла, сославшись на нездоровье.

Да, Тьяна чувствовала себя хорошо… настолько хорошо, насколько это возможно, если еще помнить, что на тебя совсем недавно пытались навести порчу. Всего лишь обморок, но кто знает, чего хотели добиться в результате? У Валантена Айда уже была невеста, которая не дожила до свадьбы…

После бала, уже сильно за полночь, сам герцог с приближенными проводили их до дверей.

— Я поставлю здесь стражника, леди, — сказал его милость тете, — на всякий случай будьте осторожны. Уже к утру мы разберемся, кто виновен, мой колдун занимается этим. Даже не сомневайтесь. Мой замок всегда был и будет безопасным местом.

Когда они остались одни, Тьяна осторожно предположила:

— А может, нас просто хотели напугать, прогнать из Нивера? Но если так, вряд ли они найдут виновного, и к утру, и вообще…

— Вот именно, моя дорогая, — задумчиво кивнула леди Фан, — честно говоря, мне что-то захотелось испугаться и уехать домой. Подписанный договор вступит в силу только после свадьбы, а пока мы ничего не должны Ниверам. Что скажешь?

— Не надо, тетя. Ты же понимаешь. Я выйду замуж за лорда Айда, — сказала Тьяна.

Она не слишком испугалась… не настолько, чтобы убегать, на радость неведомому врагу. И вообще, теперь Тьяне казалось, что она стоит на шатком подвесном мостике, и часть пути уже прошла, немалую часть. Вернуться обратно — это снова идти по шаткому мостику.

Да и не хотелось ей возвращаться обратно. И еще казалось, что если она сбежит, то нанесет обиду

Валантену Айду. Не хотелось его обижать.

— Ладно, пора спать, решила тетя, — надеюсь, утро принесет хорошие вести.

Утро принесло вести. Первое, что услышала Тьяна, когда, накинув халат, вышла из спальни, было:

— Тин, милая, не могу поверить! Они нашли. Мне казалось, что я немного разбираюсь в людях.

Тетя Элла, уже одетая и причесанная, сидела с книгой на коленях, но, кажется, читать и не пыталась.

— Та девочка, вчерашняя горничная, призналась — объяснила она, — это ее подкупили, чтобы она воткнула в твое платье заколдованную булавку.

— Да?.. — Тьяна замерла на секунду, потом подошла к креслу, села.

И верно, это было неожиданно. И очень неприятно. Та девушка провела у них вчера целый день, вместе с Корой занималась их платьями, потом помогала парикмахеру.