Они отошли на несколько шагов.

— Вы испытываете ко мне нечто вроде омерзения, да, моя дорогая? — спросила та тихо, с таким же ласковым выражением лица.

— Не стану отрицать, — согласилась Тьяна.

— Тогда подумайте вот о чем: очень многие уже испытывают то же самое и к вам. И вряд ли вы выйдете замуж, после того как разведетесь с лордом Айдом. так что лучше уж. на самом деле, рожайте детей.

Неважно, какие они получатся, с шерстью или без. И слава жены чудовища теперь навеки с вами, вы поняли, Тин, душа моя?

— Доброй дороги, Арнела, — сказала Тьяна резко, — и желаю вам всяческого счастья. Всяческого!

— Надеюсь, так и будет! — графиня рассмеялась, — благодарю! — и она быстро пошла к остальным.

К леди Овертине и Уне уже приближались герцог, лорд Верк, и другие, лорд Нилан тоже…

Тьяна повторила про себя то, что она сказала графине, и взглянула на запястье. Шнурок остался на своем месте, но уже без узелка посередине. Она, получается, только что наложила заклятье? Пусть результат его — всего лишь прыщ на носу. Но…

Тьяна невольно улыбнулась. Раскаяния она почему-то не ощущала. Ну вот совсем. Она даже была бы не против, чтобы у графини вскочил на носу не один, а два прыщика. И в то же время то, что наговорила графиня сначала герцогине, а потом и ей, уже не казалось настолько обидным.

Хойр, как будто, предвидел все это заранее. Может, действительно — предвидел?..

Она помахала рукой Уне и пошла вглубь парка.

Незадолго до этого колдун заприметил на той же дорожке леди Фан, и тоже выбежал, помахал ей. Точно так же, как Тьяна до этого, она прошлась с ним до беседки, и удивленно посмотрела на то, что лежало на столе.

— Небольшие профессиональные опыты, миледи. — пояснил он, — когда выдается свободное время, я решаю такого рода задачки. Знаете ли, старое заклятье переложить несколько по-новому и привязать к нетрадиционному артефакту.

— Мне трудно оценить, к сожалению, да и просто понять, если на то пошло, — заметила леди Фан, — но верю, что это очень интересно.

— Я сейчас объясню, миледи. Последнее время я мучил одно заклятье, или оно мучило меня, скорее.

Наложение прыщей, точнее, чирьев, они получаются весьма болезненные. Изначально простое заклятье, но и своеобразное в то же время, и его в том виде было невозможно привязать к артефакту. Но не буду утомлять вас. Скажу лишь, что у меня получился интересный результат, и привязка к артефакту тоже.

— Чрезвычайно рада за вас, эсс, — вежливо отозвалась леди Фан.

— Ээээ… да, благодарю. А тут как раз, буквально только что, его милость герцог вызвал меня и дал задание, для которого это заклятье случайно очень подошло. Вам, конечно, стоит знать. Дело в том, что лорд Айд сообщил герцогу о досадном происшествии, которое случилось ночью между ним, леди Айд и графиней Корет…

При последних словах леди Фан, до этого слушавшая рассеянно, повернулась к Хойру и вся обратилась в слух. Колдун довольно кратко объяснил, что случилось, закончив так:

— Ну и, его милость поручил мне решить эту проблему как-нибудь изящно. А изящные решения обычно получаются не за пять минут обдумывания, миледи. Так что я взял то, что было под рукой, оно, к счастью, подходит почти идеально.

— О, Пламя Всезнающее, — в негодовании воскликнула леди Фан, которую уже не интересовали никакие изящные решения, — задушить мало… о, простите, эсс. Я несдержанна.

Колдун взглянул на кольцо на своей руке, и удовлетворенно кивнул:

— А вот и сигнал. Леди Айд использовала заклятье, хотя перед этим категорически отказалась. Вот вам и изящное решение, миледи.

— Погодите, — спохватилась леди Фан, — какая проблема, какое решение? Тьяна и заклятье — как это понимать?!

— Все просто, миледи, — развел руками колдун, — нам бы хотелось, чтобы графиня сдержала свои пагубные порывы эээ… делиться всякими измышлениями насчет леди Айд, например.

— Клеветать не нее?!

— Именно. Но задушить — это осложнит наши отношения с Лиром. вы же понимаете. А чирий на лице, или еще где-нибудь — это приемлемо. Теперь всякий раз, когда графиня скажет что-то в этом смысле о леди

Айд, появится эээ… прыщик. Она быстро поймет, что к чему, я полагаю.

Леди Фан только шумно вздохнула, и не нашлась, что сказать. Но продолжала сверлить Хойра недовольным взглядом.

— Его милость вызвался сам применить заклятье, — продолжал Хойр, — но в этом случае привязка к обстоятельствам могла бы быть неточной. То есть, заклятье могло бы срабатывать не совсем в те моменты, которые нужны. Между тем мы давно знаем, что за су… своеобразная особа эта графиня, я хотел сказать, миледи. И она непременно перед отъездом нашла бы возможность эээ… разозлить леди Айд, я хотел сказать. Что и случилось, разумеется. Вот и все.