Шрифт:
– Дай закончить!
Я подождала. Минут пять. За которые успела задрыгнуть. И когда стала счастливой обладательницей драного вампирьего пиджачка, что почти не грел,то пальцы мои почти не гнулись.
– Лериссы, приятно иметь с вами дело, – между тем раскланялась белка. – Кстати, Кэр, не хочешь посотрудничать? Прибыль поделим: тебе десять процентов, мне девяносто. У меня тут как раз на примете один темный властелин имеется…
ГЛАВА 7
Я сцепила зубы и так мило улыбнулась, что белка даже шарахнулась в сторону.
– Ну, не хочешь,так не хочешь… Просто скажи, - она развела лапы в стороны, а потом задумчиво почесала нос и с деловым видом добавила: – а если двадцать на восемьдeсят?
Я начала наклоняться за оброненной было костью.
– Эх, - без лишних слов поняла белка.
– А жаль. У тебя такой хороший потенциал. И талант дюжий.
– Какой ещё потенциал? И что за талант? – с любoпытством выглянула из-за моей спины мелкая.
Белку она почему-то не то чтобы опасалась, но предпочла держать на расстоянии полета пульсара. Еще и мной прикрылась, как щитом.
– Бесить, – коротко пояснила рыжая и, повернувшись ко мне, хихикнула: – После твоего ухода Владыка знатно разозлился. Давно не видела его таким. А все оттого, что ты мужику хорошенько планы нарушила, отказавшись превращаться в куклу, полностью послушную чужой воле. Он так и заявил про тебя, то ли восхищенно, то ли язвительно: ну и ведьма!
– И никакая я не ведьма, - возразила я исключительно из чувства противоречия. – Я, может, уставшая, замерзшая, голодная, растрепанная фея…
Сказала вроде с сарказмом, но мелкая тут же оживилась:
– Правда? Крылья покажешь? Ну покажи, покажи. А можно мне чуть-чуть их обстричь? У нас просто домашнее задание в школе по изготовлению эликсиров. Там как раз крылья феи хорошо бы добавить.
Я представила, как мне бы в школе задали принести в качестве домашнего задания обрезанную косу сестренки. М-да. Интересная тут все же система обучения. Построена по принципу: добудь свое учебное пособие самостоятельно. И не суть важно, в бою ли, уворовав ли,или выменяв шантажом.
– Нет, я пошутила. Тетя Кэролайн всего лишь человек, – серьезно обратилась я к мелкой.
Судя по обиженной мордашке, малявка расстроилась.
Белка, довольно встопорщив усы, заявила, что ей пора сдавать улов, точнее, рассудок вампира, и получать за то честный гонорар. Я хмыкнула, глядя, как этот мохнатый фрилансер, махнув лапой, растворяется в воздухе. Остались мы с Милой,три вампира в отключке и снег. Много снега, который отчаянно валил с неба, словно там кто-то вспорол гигантскую пуховую перину.
– Ну что, пошли, - я приобняла малявку за плечи.
– Ты хотя бы знаешь, куда нас занесло?
– Примерно, – она шмыгнула носом. – Это район новолуния.
На мой недоуменный взгляд малявка пояснила, что это у нас, светлых, в столице кварталы ситные да сдобные. А в темных землях именуют по фазам луны: самые бедные – новолуния, потом идет «тонкий месяц» – рабочий, «половинка» – торговцев и зажиточных горожан, и «полнолуния» – район аристократии.
Мы шли мимо муравейников. Другого слова для многоэтажных лачуг у меня не было. Стены, на которых oсели копоть и сажа, маленькие оконца, задернутые линялыми занавесками или вовсе прикрытые газетами… В таких домах все соседи видят, если тебя подвез любовник,и никто – если ограбили.
Грязь, теснота, нищета. Снег, что сейчас устилал улочки, казался здесь чужим: слишком праздничным,торжественным, что ли.
Навстречу попадались дети в поношенной, явно с чуого плеча, одежде, странного вида типы с пропитыми лицами, или, наоборот, со столь бандитского вида мордами, что хотелось ускорить шаг. Да и местные леди: одни распутного вида, вторые – серые тени,тоже нет-нет да и встречались. А еще было много больных. Кашляющих и чихающих, с изъязвленными лицами и желтушной кожей…
Мы с мелкой шли и шли,и я вспоминала рассказ Деймона об артефакте и том, как его поломка cказалась на резком росте населения. И ведь чернокнижник упомянул, что в столице народу прибавилось еще не столь много. Теперь я вживую увидела, во что могут превратиться земли Деймона, которых слишком мало,для его людей, которых слишком много. И… поняла его столь ярое желание взять в жены Кэролайн, тем самым решив вопрос миром. Поняла не умом , а… душой. Прочувствовала.
– Брат нас найдет, - уверенно заявила мелкая, кутаясь в пальто , полы которого волочились по снегу.