— У тебя есть другие идеи?! Да, давай, оставь её тут сдыхать под непонятной магией!

Я заткнулась, не зная, что ответить. Я не могу пожертвовать собой ради Рики… Я не могу пожертвовать Рикой ради себя!

— Поднимайте её! В город! — скомандовала, переломив неуместные эгоизм и страх. Счёт на минуты.

Сама схватила истерящую подругу под плечо и подняла с земли. Странные нитки магии впились в меня, а я даже ничего не почувствовала. Резко развернувшись, ударила в Касседи несильной волной магии ветра.

— Не вздумай прикасаться! Оно уже прицепилось ко мне! — предостерегла я ошалевшего друга. — Я дотащу. Попросите, чтобы открыли ворота.

— Именем клана Инеол, я Касседи Инеол приказываю открыть нам ворота! — Касс подбежал ко входу в город и поднял в ладони светящийся круг с символом рода — фамильная побрякушка.

Стражники, до этого с интересом наблюдавшие за происходившим, встрепенулись, отдали честь и поспешили исполнить приказ. Самое мерзкое — если бы не Касседи, они бы отправили нас куда подальше, совершенно не волнуясь, что здесь магу плохо.

По мере того, как странная магия цеплялась к моей ауре, мне и самой начинало казаться что это конец. Но с каждым новым рывком сизой дряни, я ударяла по нитям волной электрической магии, что просто выедала её кусками. Это отнимало огромное количество моих сил и не могло продолжаться долго. Чем быстрее я смогу выпустить Риаку, тем больше у меня шансов не попасть под влияние заклинания.

До замка мы добрались на первой попавшейся карете, что выловил, опять же, Касседи. К концу поездки искрами било буквально во все стороны. Элика испуганно вжалась в угол и с ужасом смотрела на сосредоточенную меня. А я глазами отслеживала каждое новое жадное щупальце, отсекая его каждый раз всё более яростно и жёстко.

Да, я научилась кое-как управляться с магией электричества. Но она была груба, остра и неподатлива, словно колючая проволока. Резерва она забирала неимоверное количество, а заклинаний из неё я составить не могла. Не только из-за незнания, но ещё из-за её структуры и поведения. Если любая другая стихия — нить, то эта — действительно проволока. Вот и поди попробуй сплести узор из колючей проволоки.

Мы подъехали к замку. Я вытащила подругу и снова закинула её руку себе на плечо. От истерики осталось мало, но я буквально видела, как её аура истончается, а жизнь в глазах угасает.

Я попыталась обрубить очередное щупальце, но маны уже не хватило. На горле начала сходиться удавка, руки сковало тяжёлыми цепями. Я поняла, что опять тяну магию оттуда, куда мне почему-то доступ пока закрыт. Однажды я выясню почему, но пока надо отпустить Риаку.

Так и сделала, шарахнув по тянущейся ко мне дряни последними крупицами магии электричества. Любую другую стихию оно с удовольствием кушало.

— Тебе нужно больше маны? — моментально понял Касседи, переходя на магическое зрение. Я полулежала на мраморном полу, оставив свернувшуюся клубочком несчастную Рику.

— Иначе мне её не донести… — с трудом выдохнула я. Сердце выдавало ритм военного марша, руки дрожали как у алкоголика, а дыхание то и дело спотыкалось, пытаясь прийти в норму.

— Что случилось!? — знакомый и очень злой голос.

— Слава Превеликим! — выдохнула Элика.

— Уже и не надо. — облегчённо выдал Касседи и очень кратко изложил ситуацию лорду Гилдору.

Взгляд мужчины, однако, был обращён вовсе не на Рику. Он внимательно и даже как-то жадно оглядывал меня. Я старалась сохранять совершенно отрешённое выражение лица. И тут меня кое-что смутило…

— Вы ждали нас, не так ли? — со злой усмешкой прошептала я. — Или вы любите спать в парадной тунике, плаще… а это вообще что? — я бросила взгляд на какие-то непонятные штаны, в сапогах. — Шаровары?

Касседи кинул на меня убийственный взгляд. Я же просто поднялась с пола, слегка пошатнувшись. Да, ждал. Нити магии ведь исчезли сразу, как только ты появился. И Рика вон приходит в себя. Неплохо умеешь заманивать.

— Вам лучше вернуться в МБИТ. Как видите, путешествие в проклятые земли вовсе небезопасно для молодых девушек. Даже в сопровождении мужчины.

— Элику не тронули потому что ушастые будут мстить… Касседи потому что он должен был нас провести. Меня, соответственно, потому что боялись причинить вред. А вот мою подругу почему-то посчитали возможным атаковать исподтишка. Ладно…

— Не понимаю с чего такие выводы. — надменно поинтересовался лорд и тут же осёкся.

Наверное, моя улыбка была настолько зловещая, что Гилдор перестраховался и подал знак своим солдатам, чтобы те были настороже.

Я облизнула губы, расправила плечи, потянулась.