– Слушай, Нова» он смотрит наверх.
– Я не уверен, что ты захочешь пойти туда…это не то место.

– Я буду в порядке, - цепляюсь за перила в то время, как мой внутренний голос отдается эхом в голове. Ничего не будет в порядке. Что если то, что мы увидим – будет настолько плохим? Хуже, чем мы ожидаем?
– Я просто хочу поговорить с Куинтоном.

– Это все, конечно, здорово, но, как я уже сказал, он сейчас не совсем в сознании, - его светлые волосы падают в голубые глаза, которые кажутся черными, потому что зрачки сильно расширены.

– Мы сможем привести его в чувство?
– спрашиваю с надеждой.
– Мне действительно очень-очень нужно с ним поговорить.

Он кидает понимающий взгляд, и на секунду я вижу парня, которого знала: того, кто был порядочным человеком, который никого не обижал, с кем мы болтали и проводили время. Но взгляд быстро исчезает, когда он холодно смотрит на Леа - А это еще кто?

– Моя подруга, - отклоняюсь немного в сторону, чтобы заблокировать Леа от его убийственного взгляда. Его глаза вновь фокусируются на мне.
– Она своя?

Я понимаю смысл его вопроса: волнует ли ее, что вокруг много наркотиков?
– Да, все в порядке.

Леа делает шаг вперед и закатывает глаза, жестом показывая на себя.
– Неужели я похожа на того, кто будет стучать о вашем маленьком наркопритоне? Серьезно, ты такой параноик?
– она говорит спокойно, но я чувствую напряжение в ее голосе.

Тристан изучающе рассматривает ее глаза, подведенные черным лайнером, ее черную майку и красно-черные шорты, татуировки на руках и пирсинг в ушах.
– Не знаю…а ты?

Она скрещивает руки и поднимает подбородок, излучая уверенность.
– Я - нет.

Тристан чешет затылок, все еще сомневаясь. Замечаю маленькие точки на руках, некоторые окруженные крошечными синяками. Я знаю, что это такое и Леа тоже, и, когда Тристан начинает подниматься наверх, она кидает на меня вопрошающий взгляд.

Я тихо извиняюсь и подаю ей руку. Ее влажная ладонь выдает, что она нервничает, и это заставляет меня чувствовать себя еще хуже. Оглядываюсь на Шевроле, прикованный в задней части автостоянки и собираюсь сказать Леа ждать меня в ней или вернуться домой, но Тристан прерывает мои мысли.

– Да, вы можете пойти и посмотреть, возможно, вы заставите его проснуться, - говорит он, глядя на меня.
– Но предупреждаю сразу, вам там не понравится.

– Что именно не понравится?
– уточняю, пока поднимаюсь вслед за ним по лестнице. Оборачиваюсь и быстро шепчу Леа - Ты можешь вернуться и подождать в машине.

– Ни за что!
– она шипит, взглянув через плечо на двух громких парней, которые появились внизу лестницы.
– Мне кажется, там менее безопасно. Просто иди… хочу побыстрее с этим покончить.

– Я твоя должница, - шепчу.

– Н-да, так и есть, - спокойно соглашается подруга.

Тристан останавливается наверху и отходит в сторону, пропуская нас вперед.
– Ему надрали задницу пару часов назад, и всё это время он был в отключке.

– Куинтона избили?
– потрясенно спрашиваю, чувствуя, как страх пульсирует внутри меня.

Тристан кивает.
– Да, иногда бывает.

Он говорит это так небрежно, как будто это не имеет значения, но это не так. Куинтон имеет значение. И нет ничего важнее, кроме как добраться до Куинтона. Я делаю последние несколько шагов, призывая Тристана двигаться за мной движением руки.
– Мне нужно его увидеть.
– Знаю, что это очень сложная задача, но меня это не волнует. Он просто прохлаждается с проклятым пакетом льда в руке, в то время как Куинтон может серьезно пострадал, и он даже не кажется достаточно адекватным, чтобы полностью понять, насколько это нелепо. И тот факт, что он не выглядит адекватным, заставляет меня беспокоиться еще больше, потому что, если Куинтон умирает или серьезно ранен, я сомневаюсь, что Тристан в состоянии об этом рассказать.

– Хорошо, - говорит Тристан, как можно спокойнее, а затем сигнализирует мне следовать за ним, когда сворачивает влево.
– Я пойду впереди.

Качая головой, следую за ним мимо дверей квартир. Воздух пропитан сигаретным дымом, смешанным с травкой, и он отсылает меня обратно в то время, которое я не могу забыть и не люблю вспоминать. Много пивных бутылок и ведер с окурками валяется вокруг закрытых дверей, какая-то старая обувь, рубашки, тарелки с гниющей пищей, а одна из дверей окружена множеством мусорных мешков, которые пахнут ужасно. Вижу даже пластиковый стол и стул, на котором развалился парень без сознания, недокуренный косяк все еще тлеет в его руке.

– С этим парнем все будет в порядке?
– киваю на него, в то время как дым проникает и начинает жечь глотку и нос.

Я помню.

Боже.

Чувствую запах и вкус.

Знакомые ощущения.

Оцепенение…путь к забытью и блаженству.

Забыть.

Вспомнить, кто ты сейчас.

Пока я борюсь с этим, воспоминания возвращаются. Чувство потерянности, плавности и онемения, в то же время оторванности, как будто можно убежать от всех своих проблем. Я тонула в грязи, в наркотиках, в жизни. И Куинтон был рядом, опускаясь вместе со мной, держа меня за руку, пока мы падали ниже. Он говорил мне, что я слишком хороша - что я лучше, чем то, что я делаю. Он сделал все возможное, чтобы заставить меня перестать тонуть, хотя сам хотел уйти на дно. В тот день, когда Куинтон оставил меня одну в пруду, он показал мне, что, несмотря на наркотики, остается хорошим парнем, не воспользовавшись моим состоянием, моим замешательством, моей печалью.