– Ты не сможешь, - говорю ей, опуская взгляд на тату на моей руке - Лекси, Райдер. Постоянное напоминание о том, что мне ничем не помочь, что я не достоин чьей-то помощи. Но Нова не знает, что они означают, ведь я никогда не говорил ей. Если бы это случилось, ее бы здесь не было.
– Ничто из того, что ты скажешь или сделаешь мне не поможет.

– Неправда, ты и я знаем, что я могу помочь тебе.
– Она поворачивается в своем кресле и поджимает ноги к себе.
– Если ты только позволишь мне это, увидишь.

Я готов рассмеяться, потому что она не понимает. Как она может такое говорить, когда даже не знает ничего о том, что происходит?
– Ты даже не знаешь, о чем говоришь. Ты не знаешь меня вообще. Ты не можешь помочь тому, кого ты не знаешь и к тому же, я не хочу, чтобы мне помогали. Меня всё устраивает.
– Я там, где должен. Все это знают. Мой отец. Родители Лекси. Мама Тристана.

– Лучше бы ты умер, - слышу рыдания матери Тристана.
– Я хочу, чтобы это был ты, это должен был быть ты.

Я моргаю, сдерживая слезы, лежа на больничной койке в окружении людей, которые меня ненавидят.
– Я знаю.

Она начинает рыдать сильнее и выбегает из палаты, оставляя меня наедине со своей виной, пожирающей меня изнутри, и все, что я хочу сейчас - это умереть.

Выныриваю из воспоминаний, когда дрожащая рука Новы скользит по сидению и обхватывает мою. Жар. Тепло. Комфорт. Страх. Все эти ощущения пронизывают меня, и все, что я могу сделать, это смотреть на наши руки и переплетенные пальцы. Так давно я не чувствовал такой связи, последний раз только с ней прошлым летом.

– Я ходила на терапию некоторое время, - признается она, беря меня за руку. Ее пальцы дрожат, и я замечаю чуть ниже шрама на ее запястье татуировку: never forget. Интересно, что она означает, что именно она не хочет забыть. – Это было полезно... и заставило меня понять, что я убегала от своих проблем, вместо того, чтобы бороться. Все, что я делала... наркотики, попытка порезать себя, все произошло потому, что я не хотела иметь дело с Лэндоном... со смертью моего парня.
– Она говорит это так легко, что я не понимаю, какого хрена происходит. Помню, как она рассказывала, что ее бойфренд совершил самоубийство, но тогда она рыдала, а теперь выглядит так спокойно. Я помню шрам на ее запястье, но она никогда не говорила, что сама это сделала.

– Это хорошо, - говорю, не зная, что еще сказать. Всё, что я хочу сейчас, это просто обнять ее, почувствовать ее, быть тем человеком, кто утешит ее, но я не могу сделать этого - предложить ей наихудшую версию самого себя.
– Я искренне рад за тебя.

– Да, - соглашается она, поглаживая мою руку пальцами. Ощущение ее кожи на моей заставляет меня содрогнуться, и я не знаю, почему. Под действием наркотиков я не должен ничего чувствовать, но не в этот раз. Я чувствую все. Тепло от солнца. Малейшие изменения в температуре наших тел, мягкую прохладу воздуха, когда он касается моей щеки. Как сильно я хочу поцеловать ее.

– Это заставило меня понять, кто я и чего хочу от жизни... я хочу жить, и я имею в виду действительно жить, а не просто существовать, словно в тумане. И я хочу помочь людям, которые переживают то же самое, через что я прошла... тем, кто не обращается за помощью, когда им это нужно.
– Она делает паузу.
– Я на самом деле потратила много времени на волонтерство в горячей линии, помогая людям.

– Это действительно здорово, - счастлив, что она живет своей жизнью, где может использовать свое доброе сердце, чтобы помочь людям.
– Я так рад, что ты отошла от всего этого дерьма...
– смотрю на свою грудь, всю в синяках и шрамах и расцарапанные руки, напоминающие, кто я сейчас.
– Я всегда говорил, что ты не принадлежишь нашему миру.

– Не думаю, что кто-то действительно к нему принадлежит, - говорит она со всей своей честностью.
– Просто иногда люди думают, что так и должно быть.

Прижимаю свободную руку к виску, когда он начинает пульсировать. Она «ковыряется» в моей голове и это приносит мне боль. Похоже, в ее словах есть скрытый смысл, но я не могу его понять.

– Не согласен, - говорю я, все еще держа ее руку, хотя знаю, что должен отпустить. Еще немного. Еще несколько минут тепла, прежде чем наступит холод.
– Я думаю, что иногда люди делают ужасные вещи и заслуживают того, чтобы гнить и умирать.

Она вздрагивает, ее дыхание сбивается, но она быстро берет себя в руки и придвигается ко мне на сиденье.
– Ты не сделал ничего ужасного.

Сжимаю челюсть и одергиваю руку.
– Ты не представляешь, что я сделал... что я натворил.

– Расскажи мне, - говорит она, словно это так легко.
– Позволь мне понять тебя.

– Ты не можешь… никто не может. Я тебе это уже говорил. В любом случае, никто из живых не сможет мне помочь.
– Сожаление пронзает меня, когда осознаю, что проговорился, но ничего не изменишь. Иногда, когда я ловлю кайф, во время наивысшего блаженства я почти чувствую, что отрываюсь от своего тела, и думаю, что, возможно, Лекси может мне помочь, даже если она мертва. Когда я лишком далеко захожу, мне кажется, что она не мертва - или, может, это я не чувствую себя живым, я клянусь, что она может слышать мои мысли, почти касаться меня. Она говорит мне, что всё нормально. Что она прощает меня и любит, как она сделала вчера, когда я был избит. Но утешение – краткий миг, и когда я выхожу из оцепенения, я понимаю, что это не настоящее, что никто никогда не простит меня. Что я наркоман, убивший двух человек и этого не изменить.