– Хорошо, - скрещиваю пальцы, надеясь, что он не сможет следить за временем.

Он закатывает глаза снова, как будто я ему в тягость, а потом протискивается мимо меня и идет в дом. Закрываю за ним дверь, все еще не осознавая в полной мере, что я делаю и почему делаю.

– Ты готов?
– спрашивает Нова, глядя на мой израненный торс и разбитое лицо, морщась, когда замечает опухший глаз.

Пожимаю плечами.
– Да, я в порядке. Пойдем.

– Ты...ты не хочешь надеть рубашку?

– Я не могу... думаю, что одно из ребер сломано или сильно ушиблено.

Ее губы шокировано приоткрываются.
– Куинтон, я…

– Нам лучше поторопиться, - прерываю ее, двигаясь вдоль балкона, прихрамывая.
– Я должен вернуться через час... это важно.
– Кроме того, все, что будет сказано в ближайший час, не может быть реальным, потому что сейчас мои мысли нереальны. Как и она. И эта квартира. И боль в моем избитом теле.

Она поторапливается вслед за мной, шаркая сандалиями по бетонному полу.
– Почему?

– Потому что, - отвечаю уклончиво.
– У тебя случайно нет часов?

Она ускоряет шаг и нагоняет меня около края лестницы, вытаскивая телефон из кармана.
– Двенадцать двадцать три.

– Дашь мне знать, когда пройдет час?
– спрашиваю ее, зная, что я могу забыть следить за временем.
– Хочу убедиться, что вернусь вовремя.

– Конечно.
– Она возвращает телефон в задний карман шорт и начинает спускаться по лестнице. Следую за ней, стараясь не смотреть на нее, но меня тянет, как она двигается и как это отличается от того, к чему я привык. Она высоко держит плечи, излучая позитив в своих движениях, и ее глаза отражают солнечный свет. Завороженно смотрю на нее, и на мгновение ее аура передается и мне, чувствую ее замешательство, как горячий ветер трепет ее волосы, как она нервно закусывает губу. Но вскоре мы достигаем конец лестницы и Нэнси, нашу соседку, которая любит носить бюстгальтеры, выглядывающие из-под рубашки, и пьющую пиво.

– Привет, детка, - она обращается ко мне. Мы переспали пару раз, вынюхали несколько дорожек, и она пыталась заставить меня уколоться. Всегда отказывался, потому что я, блядь, ненавижу иглы. Не потому, что больно или что-нибудь подобное. А потому, что иглы помогли мне вернуться к жизни, врачи натыкали меня всяким дерьмом. И теперь я связываю иглы с возвращением к жизни и ненавижу их за это.

Прогоняю мысли об иглах прочь и уставившись на Нэнси, замечаю ее взгляд, как будто она хочет снова со мной замутить. Я выгляжу, как дерьмо, но Нэнси это не заботит, как, впрочем, и меня сейчас мало что волнует. Мы идеальная пара в этом гребанном мире, но я не могу выбросить из головы, стоящую рядом девушку. Ее совершенство берет надо мной верх, и я недостаточно силен, чтобы бороться с этим.

Однако я постараюсь на мгновение, улыбаясь Нэнси.
– Привет, красотка!
– отвечаю ей и думаю, не поцеловать ли мне Нэнси, уничтожая тем самым всю эту связь с Новой. Прямо здесь. Прямо сейчас. Закончить это. И продолжить жить своей жизнью.

Нова смотрит на нее, на меня и делает выводы, но так ничего и не сказав, поворачивается к стоянке и направляется к своему вишнево-красному Шевроле, припаркованному неподалеку. Автомобиль выглядит так некстати в моем мире - слишком красивый и блестящий. Нэнси хлопает ресницами на меня, ее груди того и гляди выпрыгнут из топа, а глаза блестят от нахлынувших чувств. Она часть этого мира. Так легко. Так просто. Я должен просто сделать это - поцеловать ее - но я слишком эгоистичный мудак, желающий оба мира, и в конечном итоге следующий вслед за Новой к машине. Мы забираемся внутрь, она запускает двигатель и включает кондиционер.

– Так куда ты хочешь отправиться?
– спрашивает она, скользнув взглядом по моему телу.
– Ты голоден?

Мои челюсти смыкаются, и желудок кричит нет еде.
– Нет, все хорошо. Я не голоден.

Она выглядит неубежденной.
– Ты уверен?

Киваю утвердительно.
– Да, уверен.

Она сжимает руль, вглядываясь через окно на небо, как будто загадывает желание, и, если так и есть, я бы хотел узнать какое. Затем, наконец, она включает передачу и выводит автомобиль на главную дорогу, предварительно остановившись у обочины.

– Пристегнись, - говорит она мне, пристегиваясь сама.

Не желая спорить с ней снова, делаю, что она просит. Как только я надежно пристегнут, она начинает движение по направлению к центру города. «Infinity» от The xx играет с ее iPod, но я знаю только название группы и песни, потому что вижу их на экране. Я помню, как много музыки она слушает и как я слушал много музыки за последние девять месяцев из-за нее.

– Так чем ты занимаешься?
– спрашивает она, убавляя немного звук.

Пожимаю плечами, не зная, как реагировать на ее вопрос. К тому же, пытаюсь сдерживать себя от излишней болтовни, так как все, что выходит из моего рта, будет нереально и под действием наркотиков, а она заслуживает большего.
– Ничем особенным. Просто скитаюсь повсюду.

Она кивает, как будто понимает, но сомневаюсь, что это действительно так. Как такое может быть?
– Я тоже так делала в начале учебного года, - говорит она.

– Но не сейчас?
– спрашиваю ее, рассматривая гладкую кожу, усеянную идеальными веснушками, полные губы, яркие глаза, мягкие волосы... Боже, я хочу ее нарисовать.
– Полагаю, что нет, потому что ты хорошо выглядишь.