Не знаю, как добралась до дома живой. Но точно не как одно целое, поскольку мой разум вскрыт и расколот. Все, о чем я могу думать, это о Куинтоне с его проблемами, и как я просто взяла и ушла.

Я не должна была его оставлять.

– Нова, ты в порядке?
– Леа вскакивает с дивана и бросается ко мне, когда я вхожу в дом. Она останавливается, ее глаза удивленно округляются при виде меня. Понятия не имею, как выгляжу, но судя по ее лицу, понимаю, что плохо.
– Иисус, что случилось?

Я просто смотрю на нее, не в состоянии заставить свои губы шевелиться и произнести какие-либо слова. Я едва могу двигаться, единственное движение внутри меня - от бьющегося сердца и легких, когда делаю вдох, но даже это кажется большим усилием. Я готова упасть прямо здесь, в гостиной ее дяди, и разрыдаться, сломанная. Мне нужно как-то остановить это.

– Я хочу сыграть на своих барабанах, - наконец произношу я, потому что это все, о чем я могу сейчас думать, чтобы продолжать двигаться, не рухнув.

Леа изумленно смотрит на меня.
– Что?

– Мне нужно сыграть на барабанах, - чувствую себя немного лучше, говоря это. Проскальзываю мимо нее и иду в комнату для гостей, где спрятала все свои барабаны в шкафу.

Она преследует меня.
– Нова, что, черт возьми, сегодня произошло?
– спрашивает она озабоченно.
– И не говори мне, что ничего, потому что ты выглядишь так, словно кто-то умер.

Думаю, что так и есть. Я распахиваю шкаф и начинаю доставать свою установку барабанов по частям, тарелки, малый барабан, табурет, на котором сижу. Таким образом я пытаюсь убежать от своих проблем. Я знаю это, но мне просто нужно что-то, чтобы заглушить все мрачные мысли, роящиеся в моей голове.

Леа продолжает тараторить что-то о том, чтобы позвонить маме, но я теряю нить разговора, когда устанавливаю барабаны в углу комнаты. Как только все готово, я открываю ноутбук и захожу в свой iTunes. Только сев на стул за барабаны, я достигаю состояния спокойствия. Тишина. Одиночество. Я чувствую умиротворение. Я беру барабанные палочки, и это заставляет меня чувствовать себя словно я одна, только я, и больше никого нет. Испепеляющий взгляд Леа с порога расплывается вдали. Воспоминания о сегодняшнем дне и событий двухгодичной давности размываются. Время исчезает. Я исчезаю. Это прекрасное место для существования, и чувство уверенности в этом только растет, когда я возвращаюсь назад и включаю «Not an Addict» [9] от K's Choice. Мне нужно подождать несколько слов, а затем я вступаю, прикасаюсь палочками к барабанам и нажимаю на педаль, создавая звук, чувствуя ритм, страсть, как текст и мелодия заполняют меня, и как я этого хочу. Я выбрала эту песню, потому что мне кажется, она отражает все то, что происходит вокруг меня. Простые слова, ритмы, ноты, вибрации могут быть настолько могущественными, что я оказываюсь в другом мире, не в этом гребаном, где я продолжаю все портить и терять близких.

Моя нога перемещается на педаль в синхронизации с рукой, когда я убегаю от своих проблем. Погружаюсь в воспоминания, когда я была маленькой. Когда проводила время с папой и мамой, когда смерть не была такой огромной частью моего прошлого, когда наркотики и тьма не были частью моей жизни, когда казалось, что все полно света и надежды. Когда я не понимала, насколько все бывает сложно, и что забота о людях приносит боль. Беспокойство о них. Разочарование растет, потому что они не видят, как убивают себя, разрушаются, отказываясь дышать независимо от того, сколько сил я вкладываю, пытаясь вдохнуть в них жизнь. И самая сложная часть всего заключается в том, что я знаю, на что это похоже. Знаю, как это трудно начать дышать снова, и это заставляет меня понять, хоть я и не хочу, что Куинтон возможно сдался и не позволит больше мне помогать ему дышать. Что может быть, все это было бессмысленно и неважно, как сильно ты пытаешься спасти кого-то, возможно, не получится так, как ты хочешь.

Я не спасла его.

Как не спасла Лэндона.

Я опять все испортила.

В последний раз ударяю барабанной палочкой по тарелке, когда песня заканчивается, и тогда слезы льются из моих глаз, реальность снова обрушивается на меня. Соскальзываю с табурета и падаю на пол, истерично рыдая, позволяя каждой толики эмоций выйти из меня. То, что я увидела сегодня. У этого парня был пистолет. Монтировка. А я просто ушла.

Я продолжаю рыдать, потеряв счет времени. Когда я, наконец, поднимаю взгляд вверх, Леа стоит с телефоном. Мне требуется время, чтобы переварить с кем она разговаривает. С моей мамой. Когда я понимаю это, что-то щелкает внутри меня, и я поднимаюсь на ноги. Должно быть, Леа видит что-то в моих глазах, потому что она выбегает из комнаты.

– Леа, повесь трубку!
– кричу я, преследуя ее, осознавая, что возможность помочь Куинтону ускользает все дальше и дальше.

Она запирается в ванной и не открывает дверь, даже когда я стучу так сильно, что она может сломаться.
– Леа, пожалуйста, не делай этого!
– я плачу, упав на пол.
– Ты не можешь этого сделать! Ты моя подруга.

Она затихает, и через мгновение дверь открывается. Леа стоит передо мной, ее волосы зачесаны назад, глаза мокрые, словно она плакала.

– Я делаю это, потому что я твоя подруга, - она опускается передо мной с телефоном в руке.
– Нова, вся эта миссия по спасению Куинтона уничтожит тебя.

Я качаю головой, раскачиваясь взад и вперед, стоя на коленях на полу.
– Нет, нет.

– Да, - настаивает она, поднимаясь на ноги.
– Начинай собирать вещи. Твоя мама летит, чтобы отвезти нас обратно в Вайоминг.