– Ты как?

– тлично, - довольно улыбнулась я и фыркнула: - Ты тяжелый.

Утомленные мы лежали на смятых простынях. Прильнув к груди Кайдена, я слушала, как бьется его сердце. И мне до дрожи нравилось прижиматься к обнаженному, горячему после любви телу, чувствовать пряный аромат кожи. Кончиком пальца он чертил на моей спине несуществующие руны и слушал о том, что происходило после взрыва.

– Почему они стали алыми? – погладила я кольца змея, нанесeнные на предплечье.

– Кровь, - нехотя объяснил он.
– Зверь вкусил крови.

Еще бы его слова хоть что-то объясняли.

– Ненавижу даже мысль, что забыл о тебе.
– Кайден прикрыл ладонью глаза. – Я видел, как ты растворилась во взрыве, а когда пришел в сознание, то понял, что «Сердце» пробудилось.

– Ты решил, что я погибла?

– Да. Я плохо помню зиму, но жить точно не хотелось.

– Какое счастье, что все закончилось.

– Да, закончилось… - усмeхнулся он. – А потом я едва тебя не убил, чуть не изнасиловал в коридоре Белого замка. Преследовал, как последний подонок,и в итоге едва не трахнул на столе, потому что то, чем я планировал заняться, было бы сложно назвать занятиями любовью.

– Ты ещё забыл о скандале в термалях, господин наследник, - промурлыкала я.
– Полный провал!

– Решила добить? Меня и так тошнит от отражения в зеркале.

– Мне равится, как ты посыпаешь голову пеплом, – хмыкнула я.
– В первую встречу ты действительно повел себя, как полный говнюк.

– Вообще-то, я сказал «подонок», – насмешливо глянул из-под ладони Кайден.

– Ты себе польстил, - подколола я.
– Положа руку на сердце, прoтив близости я ничего не имела. Тебе просто надo было дожать.

Он двигался так быстро, что я опомниться не успела, а уже оказалась прижатой спиной к крoвати.

– Я люблю тебя, – вымолвил он, нависая надо мной.

– Это серьезно.

– Не шути, это действительно серьезно. И мне понадобилось много время, чтобы разобраться, вернуться и просить о прощении.

– Я знаю, – прошептала я, кончиками пальцев гладя его скуле, приоткрытым губам, по линии челюсти и шее с едва заметно выпирающим кадыком.

Мы снова занимались любовью, и потом ещё разок, и еще… Пока у меня не заболело в тех местечках, о которых я обычно даже не задумывалась. Заснули только на рассвете, усталые и пресыщенные. Утром нам предстояло выйти из номера и столкнуться с реальным миром.

***

Принцесса Лидия Теветская была женщиной средних лет, со спокойным ухоженным лицом без единой морщинки. Супруг, не обладавший высокородными титулами, являлся одним из сильнейших боевых магов Тевета,и всегда следовал в шаге от жены. Говорили, что в королевской семье случился страшный скандал, когда Лидия тайно вышла замуж за личного стража. Им пророчили быстрый развод, но вот незадача – история случилась ещё до моего рождения.

– Ваше Высочество. – Я сделала книксен, как учили в школе «Маленькая леди», куда в детстве меня записала мама, когда не могла смириться, что дочь предпочитает ковыряться в артефактах и умеет оживлять кукол.

– Не стоит, госпожа Уварова, – остановила меня принцесса и иронией добавила: – Мне равится ваше платье.

– Прошу прощения, – искренне смутившись, пробормотала я.

– Действительно, стоит извиниться за то, что оно вам больше идет, – подшутила она.

Платье выглядело не только элегантным, женственным и строгим, оно было точно таким же, как у Лидии Теветской. Разве что цветом отличалось. Что ж, наcледник темного клана, купивший одежду на смену вчерашней, точно знал толк в дорoгих женских нарядах. Даже не хочу знать откуда.

И еще…

Какое счастье, что ни одна живая в этом огромном зале не представляла, кто именно выбирал дурацкое платье!

– От главного королевского артефактора, – Лидия кивнула в стoрону Григория, сопровождавшего принцессу вместе со свитой, – я cлышала, что вы создали нечто особенное.

– Господин Поровский переоценивает меня.

– Ну, мы обе знаем, что это не так, – сдержанно улыбнулась принцесса.

На безымянном пальце правой руки, как было принято в Тевете, она носила исключительно скромное обручальное кольцо. На самом деле украшение являлось сложным артефактом, позволявшим мужу даже на расстoянии ощущать самочувствие супруги. Лидия Теветская была практически лишена светлого магического дара, единственная из древнего колдовского рода. К сожаленью, королевская кровь не гарантировала обладания Истинным светом,и от меня потребовали пробудить руну «молчание» на свитке о неразглашении прежде, чем я взялась за сложный заказ. н был самым первым от королевского двора.

– Показывайте, – мягко скомандовала она.

В темный зал набилась толпа народа. В отличие от профессиональных магов, посещавших выставку в первый день, сейчас никому не были интересны подробности создания, придворные развлекались выращиванием мерцающих яблок. С любопытством разглядывали крошечные светящиеся сердечки внутри, менялись плодами.

– Как вам нравится учеба, госпожа Уварова? – тихо спросила принцесса, нарочито не глядя на меня, а рассматривая дерево.

– Королевская Академия прекрасное учебное заведение, Ваше Высочество.