– Как реагировать?
– протянул Рыжий.

– Руслан, соберись! У нас нет на это времени.
– Фыркнул Борис.

– Кто пойдёт? Ребят, в этот раз без меня, я не могу оставить Тири одну.
– Виновато проговорил я.

– Да это понятно, и сами справимся, - ответил Дед, хлопая меня по плечу.

– Я в деле, - подхватил Шева.

– И я...

– Я тоже...

Словом, идти на перехват второй банды разведчиков вызвались все, так что делил Борис наш отряд наугад. Только Рыжего он оставил осознанно, Руслан сильно обиделся, но Борису было плевать, он на него даже не взглянул. В компанию к наёмнику попали Шева, Крас, Кос, Старый и Емеля. Остальные остались охранять посёлок. Когда с этим определились, Борис продолжил:

– Ладно, собирайтесь пока. Экипировка максимальная, и еды прихватите: кто знает, сколько нам по лесу за теми бородачами гоняться придётся. Найдите ещё толкового проводника, из молодых, чтобы бегал быстро и долго, не то не угонится за нами. Занимайтесь, в общем, а мне нужно подумать.

С этими словами наёмник вышел из дома. Я проводил его взглядом. Что-то не нравилось мне в этом плане, но что именно, я тогда так и не понял. Так я простоял ещё несколько мгновений, а затем встрепенулся и выскочил на улицу вслед за Борисом. Все лишние мысли тут же выветрились из головы. Мне срочно нужно было бежать к Тири, не то вдруг она скоро проснётся, а меня рядом нет!

Глава 12

Было очень темно. Борис укрылся в кроне гигантского млиса и просматривал округу через аппарат ночного видения. Частокол вокруг второго посёлка был низким, потому всё, что творилось за ним Борис видел, как на ладони. Общинников здесь не было: ни живых, ни мертвецов. Видно, этим повезло куда больше, чем соседям, успели заметить незваных гостей и скрылись в лесу. По крайней мере, Борис на это очень надеялся. Нет, бездушному наёмнику, конечно, плевать было на судьбы добрых и слабых поселенцев, но для воплощения планов нужны были люди. И чем больше - тем лучше.

Вторая деревня была точной копией той, что приютила пришельцев. Те же деревянные избы, укрытые соломой на крышах, та же круговая планировка и вообще, не зная, Борис мог бы и не догадаться, что проводник его привёл не домой. На пустыре горел большой костёр. Вокруг него расселись два десятка воинов. Вели себя разбойники очень беспечно. Сначала Борис осторожничал, ждал подвоха и скрытых секретов, но эти олухи даже часовых не поставили. Разбойники несколько часов упивались трофейным вином и объедались дармовыми закусками. На весь лес разносился грохочущий смех и пьяные песни. Некоторые пытались даже плясать, но земля, видно, уже сильно вращалась, потому танцоры быстро упали обратно.

– Мы можем их взять, приём, - голосом Краса прошипела в ухе гарнитура от рации.

Двое разбойников вдруг подскочили на ноги, начали неразборчиво что-то кричать и толкаться. Дело верно шло к драке.

– Нет, ждите указаний, - тихо ответил он в микрофон. Ребяткам не терпелось показать себя в деле, но Борис предпочитал не рисковать. По большому счёту, его позиция была идеальной. Наёмник легко мог перестрелять разведчиков из винтовки, и никто бы даже не вскрикнул. На том бы история и закончилась. Когда Борис пересказывал слова пленников для курсантов, он сильно лукавил. Люди в Крильисе исчезали регулярно, и пропажа двух групп разведчиков, пусть и таких больших, никого бы не удивила. Искать их не стали бы точно. Но тихое решение проблемы не совпадало с планами наёмника. Не в этот раз. Уж больно привлекательным кусочком выглядела заброшенная крепость в Богом забытой земле. Слишком привлекательным!

Задиры, тем временем, перешли от ругани к делу, вцепились друг другу в платья и стали бороться. Остальные разбойники подскочили на ноги, точно бараны запрыгали на месте, заблеяли и захлопали в ладоши, подбадривая бойцов. Вот один оступился и оба драчуна покатились по земле, валяя друг друга в пыли.

И это воины? Как-то иначе Борис представлял себе суровых средневековых бойцов. Чудный мир удивлял наёмника всё сильнее. Одни и пальцем не пошевелили, чтобы защитить своих жён и детей, а другие вот-вот сгинут по глупости.

Запала задир хватило не на долго. Они ещё несколько минут кувыркались, а потом, как ни в чём не бывало, уселись обратно к костру. Веселье закончилось, их друзья уже откровенно клевали носами, другие и вовсе улеглись на землю и пугали зверьё отрывистым храпом.

"Пора", - подумал Борис и начал тихо спускаться с дерева. Внизу его ждали Старый и юный проводник, чьё имя Борис не потрудился узнать.

– Заходим, только тихо, приём, - проговорил в рацию Борис так, чтобы Дед и парнишка его тоже услышали.

– Первый принял.

– Второй принял, - прошипела в ответ гарнитура.

Проводника Борис оставил у ворот. "Стой здесь, и следи, чтобы к нам никто не подкрался", - проговорил наёмник, вручая парню свой нож. Тот принял оружие дрожащей рукой, но в обморок не упал. Уже хорошо.

Продвигаясь под прикрытием домов, Борис заметил, как две бесшумные тени проскользнули за частокол с южной стороны посёлка, а спустя несколько мгновений ещё два силуэта так же бесшумно перемахнули забор с севера. Курсанты уже внутри, можно начинать.