Отправляемые советом к соседям посланцы имели особые отличительные знаки, например головные уборы или повязки. Личность посланца, несущего «ветвь мира», считалась неприкосновенной, ему нельзя было причинять вреда. Более того, существовали очень развитые ритуалы принятий таких послов. Их сажали в общий круг старейшин, члены которого «вкруговую» выкуривали трубку мира. Затем следовали довольно длительные переговоры. В условиях первобытной демократии решение совета старейшин должно было одобрить собрание всех членов племени, т. е. воинов.

При заключении договора в присутствии жрецов обеими сторонами произносилась клятва, скрепляемая обрядами побратимства. Широко известен обычай обмена кровью. Каждый из сидящих вокруг костра резал себе руку и сцеживал свою кровь в общую чашу. Затем из нее все по очереди отпивали по глотку. Согласно первобытным верованиям обмен кровью знаменовал вступление в кровное родство, нарушение которого являлось особо тяжким преступлением. В условиях отсутствия письменности, старейшины выучивали заключаемый договор в малейших деталях наизусть и часто передавали из поколения в поколение.

Конечно, формируемое представление о первых межродовых и межплеменных отношений на основе материала XVII–XIX вв. не является идеальным. Но в целом, учитывая общую логику развития человеческих сообществ, можно говорить о довольно полной реконструкции основ отношений, при этом не забывая о существовании их особенностей в деталях.

Для международных отношений на Древнем Востоке было характерно:

• восприятие закрепленных в обычаях и договорах норм межплеменного права;

• рассмотрение обычая в качестве основного источника международного права;

• регионализм межгосударственных отношений;

• сильное влияние религиозных норм;

• стихийность и отсутствие институциализированности отношений;

• в качестве основных субъектов международных отношений выступали не столько государства, сколько их правители.

С возникновением первых государственных образований на Ближнем Востоке в IV тысячелетии до н. э. постепенно начинают закладываться международные отношения, в основу которых легли межродовые и межплеменные обычаи взаимоотношений. Почти все первые государства зарождались в долинах великих рек, без которых само существование крупных организованных человеческих сообществ было проблематично. Эти новые формы человеческого общежития должны были выстраивать не только отношения между собой, но и с окружающими их народами. Постепенно в государственной политике начинает выделяться особая сфера – внешняя политика, без успешного проведения которой было бы крайне затруднено существование и развитие самого государства. Ближний Восток представлял собой довольно густонаселенный регион: государства в Месопотамии, Египте, Сирии, Палестине не только были заинтересованы оградить себя от вмешательства соседей, но и в борьбе за ресурсы стремились воздействовать на внутреннюю и внешнюю политику соседних стран, привести к престолу своих ставленников. Причем по мере роста государств и нарастания столкновений попытки вмешательства становятся все более частыми и принимают все более разнообразные формы. Постепенно появляются и новые игроки в межгосударственных отношениях – союзы государств.

Между тем следует выделить и основные нормы, пусть еще и не дошедшие до стадии институциализации, но постепенно приобретавшие постоянство.

На территории Древнего Востока основными средствами ведения внешней политики были войны и применение насилия в отношении соседей. Поскольку правил ведения военных действий еще не существовало, то военные столкновения часто принимали форму ничем не ограниченного насилия. На территории древних государств Ближнего Востока по отношению к врагу допускались любые методы принуждения, да и сами враги подчас рассматривались как ущербные люди. Иностранцы даже в мирное время не располагали правовой защитой на территории другого государства и были абсолютно бесправны.

Первые попытки выработки правил ведения войны были предприняты на территории Южной и Восточной Азии во II–I тысячелетиях до н. э. Наиболее развитые обычаи права войны характерны для Древней Индии. Частично они дошли до нас в «Законах Ману» и «Артхашастре». Конечно, война не была вне закона, но тем не менее ее ведение было подчинено определенным правилам. Все культовые сооружения пользовались неприкосновенностью. Во время военных действия нельзя было убивать служителей культа, стариков, детей и женщин. Предпринимались и первые попытки разработать особые правила ведения войны на суше и на море. Похожие нормы ведения войны складывались и в Китае.

Одним из наиболее ценных источников для реконструкции системы международных отношений Древнего Востока является сборник индийских законов Ману, вероятно, составленных в I в. до н. э., но дошедших до нас в более поздней версии I в. н. э.

В «Законах Ману» содержатся многочисленные постановления, касающиеся международного права, военного дела и торговли. Из этого свода законов видно, что древние индусы чрезвычайно большую роль в отношениях с соседними государствами уделяли дипломатам. Именно от деятельности этих лиц и зависел успех внешней политики. Дипломат должен обладать исключительными качествами. Он должен быть почтенного возраста, обладать отличной памятью, иметь хорошее образование и красноречие, быть проницательным и способным располагать к себе людей. Более того, он должен прекрасно разбираться в людях и их психологии, по одним лишь жестам и мимике лица уметь распознавать их намерения.

И хотя войне уделяется важная роль, но именно дипломатия стоит на первом месте. Главной целью дипломата является предотвращение войны и заключение мира. В «Законах Ману» говорится: «Мир и его противоположность зависят от послов, ибо только они создают и ссорят союзников. В их власти находятся те дела, из-за которых происходят между царями мир или война». Дипломат осведомляет своего государя о намерениях и планах иностранных правителей. Тем самым он предохраняет государство от грозящих ему опасностей.