Географическая удаленность Сибири от художественных центров хотя и увеличивает «время прохождения сигнала», но все же не пресекает вовсе влияния, оказываемого на культуру и искусство новыми достижениями в этой сфере.

Важной особенностью изобразительного искусства в XX веке является возникновение огромной массы течений и направлений, которые, несмотря на «железный занавес» и идеологическую опеку, все же проникали в советское российское искусство, а затем находили свое продолжение и в искусстве Сибири..XX век характеризуется ускоренной сменой идеологических и иных установок как в жизни общества, так и в сфере искусства. Ускорение научно-технического и промышленного прогресса спровоцировало и ускорение художественного развития по сравнению с предшествовавшими периодами. Наиболее бурно развивались авангардистские течения, непрерывно сменявшие друг друга. Новый подход к пониманию роли и места художника в постиндустриальном обществе оказал влияние на все сферы человеческой деятельности науку, искусство, литературу, архитектуру, общественную жизнь. Изобразительное искусство получило новый импульс для видоизменения и развития. В художественном творчестве новаторство проявилось в наибольшей степени, определив вектор развития на десятилетия вперед.

Понимание в искусстве XX века таких принципиальных категорий, как «время» и «пространство», претерпело кардинальные изменения. События, в реальной жизни поступательно следующие одно за другим, зачастую стали представляться в произведениях искусства одномоментно, хотя и в разных бытийных измерениях. В качестве следствия этого процесса культурологи отмечают появление такого феномена, как «клиповое», или «мозаичное», сознание. В произведениях искусства, где заложен «клиповый» принцип, преобладают именно визуальные образы.

Процессы демократизации, происходившие в общественной жизни во второй половине XX – начале XXI века, также оказали заметное влияние на развитие искусства. Художественная культура получила распространение практически среди всех социальных и возрастных групп. Это спровоцировало усиление размежевания некогда единой культуры на элитарную и массовую. Подтверждением этому служит факт появления в российском изобразительном искусстве исследуемого периода наряду с произведениями, приобретающими все более элитарный характер (Ольга Булгакова, Наталья Нестерова, Михаил Шемякин), произведений, выражающих тенденции массовой культуры в живописи (И. Глазунов, А. Шилов, Н. Сафронов). Массовая культура, исходя из стоящих перед ней задач (широкий зрительский охват, ориентация на средний уровень знаний целевой аудитории, высокая скорость трансляции сообщений, ускорение процессов осмысления поступающей информации), в большей мере использует именно визуальные образы. Тенденция расслоения культуры характерна как для центральных, так и для провинциальных городов.

Следует также отметить, что возникновением новейших средств массовой информации и коммуникации обусловлено появление виртуального искусства. Быстрыми темпами идет распространение таких сфер человеческой деятельности, как дизайн, реклама, Интернет, которые активно используют визуальные образы в качестве средств коммуникации.

Для нас интересно замечание новосибирского искусствоведа Р.И. Боровиковой: «Сибирское изобразительное искусство в силу своего географического положения испытывает на себе как восточные, так и западные культурные влияния. Тенденции, пришедшие с Запада, в большей мере проявляют себя в сфере идей, к ним также относятся авангардные формы выражения. Запад оказывает «формообразующую» функцию, воздействуя лишь на внешние слои культуры, которые придают динамичность развитию искусства. Восток проникает гораздо глубже западных влияний, и его характерные черты видны в стабильности тематики, консерватизме стилистических приемов, замедленных темпах развития» [33, с. 137].

Если в 1930-е годы художники Сибири следуют культурным традициям региона (Г. Чорос-Гуркин, Д. Каратанов, А. Вощакин), то в 1960–80-е годы ориентирами становятся уже столичные образцы (Б. Ряузов, А. Либеров, Н. Грицюк). В 1990-е акценты начинают смещаться вновь в сторону провинции (В. Смагин, Н. Рыбаков). Собственные культурные установки соединяются с элементами искусства дальнего зарубежья. Можно также сказать, что, используя ресурсы региона, искусство Сибири в своем развитии следует между двух разнонаправленных течений: традиций русской реалистической школы и современным западным искусством. Так, на протяжении всего исследуемого периода (50–90-е годы XX века) и по настоящий момент в сибирском искусстве появляются живописные произведения, в основе которых лежат духовные и формообразующие принципы русской реалистической живописи рубежа XIX – XX веков (творчество А.Н. Либерова, Б.Я. Ряузова, К.П. Белова, А.М. Знака, Т.В. Ряннеля, А.А. Клюева и др.), а также произведения, содержащие постмодернистские установки (А.Г. Поздеев, Н.Я. Третьяков, Г.П. Кичигин, М.С. Омбыш-Кузнецов, Н.А. Ротко и др.).

Основными чертами искусства Сибири XX века можно назвать его многомерность и неоднозначность. На территории Сибири выделяют несколько культурных центров, отличающихся друг от друга историей своего формирования. В Иркутске, Томске, Омске культурная традиция начала складываться еще в XIX веке. В этот период в указанных городах имелся достаточно мощный слой населения, способный в силу своего благосостояния коллекционировать русское и западноевропейское искусство. В этих городах происходило приобщение к российской традиции.

Противоположную культурную традицию, ориентированную на компиляцию разнородных явлений, можно наблюдать в городах, возникших в результате строительства железной дороги, и прежде всего в Новосибирске. Также есть группа городов, появившихся на месте крепостей, основанных еще пришедшими в Сибирь казаками. Сейчас это крупные промышленные центры – Красноярск и Новокузнецк. Своеобразной чертой этих мест является стремление к созданию собственных культурных очагов, хотя накопленная база проигрывает исторически сложившимся культурным центрам Сибири – Иркутску, Томску и Омску. Красноярск реализовал свое стремление стать новым центром культуры Сибири позднее, когда в нем был создан Красноярский государственный художественный институт (датой основания принято считать 1978 год – открытие кафедры керамики при Институте искусств, с 1987 года КГХИ – отдельное образовательное учреждение) и открыто региональное отделение Российской академии художеств с творческими мастерскими (1987). Город постепенно становится центром изобразительного искусства в регионе, притягивая к себе молодые силы.

Барнаул в начале XX века превращается в один из крупных торговых центров Сибири. В это же время идет строительство железной дороги. В связи с миграцией населения из Центральной России на Алтай появляется значительный слой местных предпринимателей. Развитие культуры с участием кадров «старой» творческой интеллигенции продолжалось примерно до конца первой трети XX века. Барнаул долгое время являлся местом сосредоточения всего управления округом, в нем «были сконцентрированы кадры технической интеллигенции, а также учреждения и организации, создавшие определенный фундамент для последующего культурного развития» [111, с. 45].В течение второй половины ХХ века на Алтае под влиянием традиций русской культуры сформировалась своя художественная живописная школа, оформились свои сюжеты, мотивы, колорит, композиционные приемы, а ведущим жанром стал пейзаж [150, с. 152].