– Итак, - говорю я, ухмыляясь, пока беру под руку Лаину, - ты и Джарод официально вместе теперь?

Лаина фыркает.

– Мы не встречаемся. Это все разрушит. Мы друзья, - она хмурится и тянет руку прочь.
– И я до сих пор не разговариваю с тобой. Ты знаешь, как тяжело было сделать весь завтрак маме одной?

Я невинно хлопаю моими ресницами и кладу голову, сделав идеальные щенячьи глаза.

– Извини, Лаина. Я была глупой. Но все равно я бы не сильно помогла. Ты шеф-повар семьи, и мы все это знаем, - я выпячиваю свою нижнюю губу.
– Я бы сожгла вафли и все испортила.

Лаина закатывает глаза и тянет меня в церковь.

– Да ладно, не драматизируй. Хотя бы будь вежливой, чтобы не опоздать в церковь, - она хмурится и качает головой, но я вижу крошечный блеск в глазах, и знаю, что она уже простила меня.

Мисс Совершенство не держит обид.

Шаг Одиннадцать:

Мы стремимся, путем изучения и подготовки, улучшить наши оценки и общую репутацию, желая получить признание за наши собственные достижения, а не как тени наших прекрасных сестер и братьев.

Глава 32

– Эй, красотка!
– какой-то смутно знакомый парень орет на весь коридор, когда я захожу в школу.
– Ты исчезла прежде, чем мы получили шанс узнать друг друга на вечеринке Ника, - он бежит на меня.
– Хочешь продолжить с того, где остановились?

Я делаю шаг назад и неуверенно улыбаюсь, пока пытаюсь вспомнить вечер субботы.

– Брось, Макс, - говорит Дэйв. Он собственнически кладет руку на мою талию.
– И оставь в покое мою девушку.

Макс пожимает плечами.

– Это твоя потеря, Энди. Если ты хочешь торчать с таким лузером как этот, в то время, когда ты можешь получить настоящего мужчину, но это твой выбор.

Он уходит, качая головой в недоумении, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Дэйва.

– Я твоя девушка?

Дэйв улыбается и отпускает меня.

– Я решил помочь тебе с Максом. На самом деле он не плохой парень, но не всегда знает, когда пора сдаваться. И он не твой тип. Поверь мне.

– Точно. Что ж, спасибо, наверное, - я прижимаю книги к груди и борюсь с желанием пропустить пальцы сквозь волосы Дэйва, чтобы расправить его хаотичные кудри.
– Да, и спасибо за то, что ты мой рыцарь в сияющих доспехах.

– Ну, спасать девиц в беде – это своего рода хобби.

Я беру его за руку, и мы вместе идем на первый урок.

– Ты мог бы стать профессиональным спасателем девиц. До тех пор, пока я первая в очереди за помощью.

– Договорились. Но в следующий раз, когда ты распсихуешься и сойдешь с ума, пожалуйста, в первую очередь позвони мне? Я бы даже не узнал, где ты была, если бы Ник не написал мне, чтобы я приехал за тобой.

Я отстраняюсь.

– Я сказала ему, что могу позаботиться о себе.

– Я нашел тебя посреди пьяной склоки с Кендрой Смит, и ты была настолько пьяна, что даже не добралась до моей машины, прежде чем вырубиться. И я не был свидетелем твоих обнимашек с Робом, но я слышал об этом от Макса и Джоша. Да. Ты можешь полностью позаботиться о себе, - он качает головой.
– Ник волновался, а ты не слушала его, поэтому он позвонил мне.

– Как угодно. У меня все было под контролем. И Кендра – это заслужила.

Дэйв останавливается за пределами двери класса, блокируя мой путь.

– Это была не ты. Ты лучше, чем это.

– Знаешь, я – не Лаина. Некоторые из нас не совершенны.

– Я знаю. Но та девушка на вечеринке? Это тоже была не ты.

Я отталкиваю его и захожу в класс, когда звенит звонок. Мистер Майер кладет розовый листок бумаги на мой стол, когда сажусь.

– Третье опоздание в этом месяце, мисс Андерсен, - говорит он.
– Похоже, у меня свидание за обедом. Принесите что-нибудь шоколадное, потому что мне нужно сохранить мою девичью фигуру, - он похлопывает по его выпирающему животу, вызвав хихиканье других ребят в классе. Затем он смотрит в сторону двери, когда входит Дэйв.
– У вас уже второе, мистер Маэстас. На будущее, я хотел бы предложить, что вы закончили свои нежности в свое личное время, или вы присоединитесь к своей подружке на наказание, и в этом нет ничего романтичного на обеде с вашим скучным, старым учителем истории.

– Ой, да ладно, мистер Майер, - кричит Ник с задней части комнаты.
– Вы не такой уж старый.

Все смеются, и мистер Майер ухмыляется.

– Ладно-ладно. Давайте успокоимся и начнем работать, хорошо? Я постараюсь не быть слишком скучным.

Дэйв кивает и краснеет, пока усаживается на свое место. Я чувствую, как его глаза прожигают меня насквозь, но я отказываюсь смотреть на него. Эмили сует сложенный лист бумаги на моей стол, который я аккуратно открываю, как только мистер Майер обращает внимание на свою лекцию.