Мой взгляд снова упал на собственные чешуйчатые руки, и с губ сорвался тяжёлый вздох. Да уж. Кайра испугалась, а сама — тоже хороша! Правда, теперь, после моего частичного оборота, произошедшее днём уже не казалось таким уж кошмарным. Ну, превратился человек в дракона, и что с того? Он вообще для меня это всё демонстрировал, чтобы наглядно видела, как такое происходит. А я взяла, да и грохнулась в обморок от страха.

И пусть при виде подобного зрелища именно так бы повела себя любая нормальная леди, но… сейчас мне стало стыдно за свою реакцию, за свою слабость. Особенно перед Кайром. Не удивлюсь, если теперь будет меня избегать. Его ведь, скорее всего, сильно обидела такая моя реакция на его старания.

Но, как оказалось, я в очередной раз недооценила этого парня.

Кайр появился в нашей комнате перед отбоем — пришёл вместе с Флорой и моим ужином. Приветственно махнул девушкам, прошагал через спальню и бесцеремонно уселся рядом со мной на кровать. Он долго и с явным интересом разглядывал моё лицо, а потом и вовсе восхищённо присвистнул.

— Фея, я влюблён! — пафосно заявил парень, приложив руку к своему сердцу. — Сражён наповал одним видом этих восхитительных глазок и… — он опустил взгляд на мои руки, — и коготков. Они такие милые!

— Ты издеваться надо мной пришёл? — спросила, глядя на него исподлобья.

— Нет. На самом деле, меня Луч прислал проверить, справилась ли ты с обратной трансформацией. Но, как вижу, дела с этим у тебя идут неважно.

В его голосе звучала насмешка, но при этом взгляд оставался добрым и чуточку весёлым. Наверное, именно потому я и решилась спросить:

— Ты на меня не обижаешься?

— Я?! — он ткнул пальцем в свою грудь и посмотрел на меня с искренним удивлением. — За что? Или я чего-то пропустил?

— Ну… — замялась. — За ту сцену… обморок.

— Да ладно тебе, Фея. Я же прекрасно понимаю, как это выглядело со стороны, — он потрепал меня по волосам, сделав совершенно лохматой, а потом приобнял за плечи. И продолжил неожиданно серьёзным голосом: — Если честно, я боялся, что ты теперь будешь от меня шарахаться.

— Прости, — я виновато опустила взгляд.

— Забыли. И вообще, давай, ешь. А то вдруг снова в обморок грохнешься, на этот раз от голода, — с весёлой иронией проговорил он. — Потом помогу тебе избавиться от когтей.

Я села удобнее, оперлась спиной на деревянное изголовье кровати и устроила на коленях принесённый Флорой поднос. Взять в руки вилку удалось далеко не с первого раза — с такими ноготочками это оказалось настоящим испытанием на ловкость.

— Знаешь, ты мне с ними даже больше нравишься, — сказал Кайр, наблюдая, как я пытаюсь поесть и при этом не поцарапаться о собственные когти. — А эти чешуйки на лице — просто вау! Они на свету блестят, как драгоценные камушки. Боюсь, если ты выйдешь из комнаты в таком виде, то скоро в империи появится новая мода на украшения. Богатенькие леди начнут вживлять мелкие рубины прямо в кожу от глаз до висков.

Я представила себе такую картину и едва не подавилась котлетой, кусочек которой всё-таки умудрилась откусить.

— Думаю, завтра снова будем заниматься оборотом на полигоне вместе, — «порадовал» меня дракон.

От этой новости та же котлета всё-таки застряла где-то на пути к желудку и будто бы превратилась в камень. Снова встретиться с толпой голых парней?! Спасибо, мне одного раза хватило!

— Да не пугайся ты так! Побледнела вся. Чем быстрее перекинешься полностью, тем раньше сможешь полететь. Тебе разве не хочется узнать, что такое настоящий полёт?

— Но я вообще не хочу быть драконом! — заявила со всей уверенностью.

Мы с Кайром не сговариваясь посмотрели на мою левую когтистую конечность, которую я попыталась сжать в кулак. Когти торчали в разные стороны и сильно мешали изображать серьёзность.

— Кари, может, ты не в курсе, но… — с лёгкой насмешкой начал парень. — Ты как бы уже дракон. И чем быстрее пройдёт первый оборот, тем проще тебе будет контролировать свою звериную часть. Потом научишься летать. Эх, помню, когда впервые поднялся в небо…

Я сосредоточилась на еде, не особенно вникая в рассказ этого восторженного летуна о его первом полёте. Зато девочки слушали его с таким интересом, будто он вещал о великих тайнах мира. Фло и вовсе от восторга рот открыла, но даже так выглядела довольно милой.

Кайр, воодушевлённый такой реакцией слушателей, отвернулся от меня и принялся рассказывать забавные истории с практики по полётам. И только когда я, наконец, кое-как справилась с ужином, соизволил вспомнить о моих когтях.

— Ну, и как их убрать? — спросила, отставив поднос на тумбочку.